U jednoj večeri počinje i završava bitka za Španjolsku

Unikatno španjolsko finale ovosezonske Europske lige više je od samog susreta dviju ekipa iz politički iste zemlje. Atletico je mnogo uspješniji i bogatiji klub, čak i ove sezone pet mjesta bolje rangiran u Primeri. To je klub iz Madrida i španjolske pokrajine Kastilje koji je iskusniji u ovakvim velikim natjecanjima posljednjih godina te pogotovo završnicama, budući da je prije dvije godine Atletico već bio podigao pokal namijenjen najboljem klubu Europske lige.

Međutim, iako je Atletico u premijernom izdanju Europske lige bio prvak, učinio je to u potpuno različitom sastavu od ovog današnjeg te s drugim trenerom. Tada su momčad predvodili sjajni Diego Forlan koji je igrao u životnoj formi, Sergio Aguero te Simao Sabrosa i slični, a momčad je predvodio španjolski stručnjak Enrique Sanchez Flores. No, od tada do danas je momčad gotovo iz korijena promijenjena, novi trener je na klupi Los Colchonerosa, dok su Forlan i Aguero prodani za velik novac. Međutim, i sada Atletico ima svoje zvijezde i sjajne igrače, među kojima se ipak ističu bivši student novinarstva Radamel Falcao, koji je i prošlogodišnji osvajač i najbolji strijelac Europske lige te primjerice Diego Godin i Arda Turan.

S druge strane će se Madriđanima suprotstaviti momčad iz prijestolnice španjolske pokrajine Baskije, koja je vrlo homogena i na mnoge načine specifična, a to potvrđuje "zakonom" da niti jedan igrač koji nije Bask ne smije igrati za taj klub. Zbog očuvanja tradicije u današnjem surovom nogometu Baski su pokupili mnoge simpatije te su osvojili srca mnogih nogometnih obožavatelja diljem svijeta. To je jedini klub uz velikane Real Madrid i Barcelonu koji nikad nije ispao iz Primere, a po prvi put nakon 28 godina će se boriti za neki trofej.

Klub iz Bilbaa će se u isto vrijeme boriti za svoj prvi europski trofej nakon punih 35 godina jer je posljednji put u finalu bio davne 1977. godine, kada je u finalu tadašnjeg Kupa Uefe poražen od torinskog Juventusa, kojeg je vodio Giovanni Trapattoni s igračima i strijelcima u finalnim utakmicama Marcom Tardellijem i Robertom Bettegom. Tada je Athletic izgubio u dvije utakmice zbog golova u gostima, ali sada s još jednom fantastičnom generacijom može doći na tron praktički istog natjecanja, iako protivnik neće biti nimalo lagan, premda ne dolazi s Apeninskog poluotoka.

Tako različiti, a opet slični. Atletico i Athletic veže mnogo trivijalnih stvari. Od dizajna dresova preko sličnosti, ali ne jednakosti imena, no možda i najvažnija sličnost za večerašnju utakmicu bit će stil igre. Napadačka igra koju njeguju treneri oba kluba dolazi, naravno kao i oni, iz Južne Amerike, točnije iz Argentine. Athletic vodi "El Loco" Marcelo Bielsa, karizmatični stručnjak iz Rosarija i vrstan taktičar neizmjernog iskustva, dok Madriđane predvodi mladi strateg, jedan od najboljih veznih igrača svoga vremena te ujedno i klupska legenda Diego Simeone. Kao što će finalna utakmica dvaju španjolskih klubova biti svojevrstan rat za tu državu tako će i nadmudrivanje dvaju trenera biti rat za Argentinu.

Što se statistika tiče, zanimljiva je činjenica da su dva od tri najbolja strijelca ovogodišnjeg izdanja Europske lige dolaze iz madridske ekipe, a radi se naravno o napadačkom dvojcu Falcao - Adrian Lopez. Nadalje, Atletico je definitivno u boljoj formi jer nije poražen već sedam utakmica zaredom, dok su s druge strane igrači kluba iz Bilbaa od posljednja tri ligaška susreta poraženi dvaput te su od izbacivanja Sportinga u polufinalu osvojili samo jedan bod u Primeri. Važnu će ulogu u finalu igrati i umor igrača kojima će taj susret biti gotovo 60. u sezoni, a o iskustvu koji ima Atletico ne treba previše duljiti - dovoljan je podatak o šest europskih finala te onom pobjedničkom iz 2010. godine.

No, unatoč svim tim statistikama, previranjima po povijesti te "kopanjima" po brojkama kako bi se našli što bolji argumenti za pobjedu jedne od ekipa te kako bi se što jasnije mogao prozreti favorit, većinu mišljenja su o ovom finalu dali oni najvažniji. Navijači. Na stranicama španjolskog lista Marca je čak 64 posto ljudi predvidjelo pobjedu Athletic Bilbaa, bilo to iz želje ili simpatičnosti, ali unatoč svim brojkama koje bi po svim relevantnim parametrima prednost i ulogu favorita trebale dati Madriđanima. Ali, to je nogomet, sva povijest, brojke i predviđanja nestanu u glavama glavnih protagonista kada se navuku štucne i kopačke i kada lopta krene od centra.

Iz svih ovih razloga je samo jedna stvar zaključna i moguća za stopostotnu sigurnost. Bit će ovo veliko finale dva velika kluba te, uz malo sreće, s mnogo golova.