16 obrana Škofa u pobjedi Slovenaca nad Portugalcima

11 sudionika prošlog Eura, Češka, Njemačka, Mađarska, Island, Makedonija, Norveška, Poljska, Rusija, Slovenija, Slovačka i Švedska, te sedam reprezentacija koje su pravo izborile kroz pred-kvalifikacije, Austrija, Bjelorusija, Bosna i Hercegovina, Litva, Crna Gora, Nizozemska i Portugal, započele su borbu za devet mjesta preostalih na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj.

Momčadi su uparene ždrijebom održanim u siječnju u Beogradu, prve su utakmice odigrane ove subote, ostatak se igra u nedjelju, a uzvrati idućeg vikenda. Najboljih devet će se potom pridružiti pet već kvalificiranih reprezentacija (Francuska, Španjolska, Hrvatska, Danska i Srbija) na SP-u u Španjolskoj, od 13. do 27. siječnja 2013.

Veliko razočaranje svojoj naciji donijeli su bosanskohercegovački rukometaši, koji su pred utakmicu s Nijemcima u Stuttgartu najavljivali velike stvari. Zmajevi su naime po peti puta u kvalifikacijama no izbacivali su ih redom Danci, Česi, Norvežani i Mađari, pa su se nadali da će protiv Nijemaca u prvoj utakmici izvući, barem, minimalni poraz, a onda na domaćem parketu briljirati.

No, nakon prvih pola sata susreta u Stuttgartu teško da je više ikome od bosanskohercegovačkih navijača ostalo nade. Gubili su Zmajevi naime -11 (18:7), a unatoč boljoj igri u drugom poluvremenu nisu uspjeli smanjiti zaostatak, iako su u jednom trenutku imali -8 (24:16). Uzvrat u Zetri za tjedan dana trebao bi stoga biti puka formalnost.

Drugi hrvatski susjedi u kvalifikacijama za SP prošli su mnogo bolje. Slovenci su naime pobijedili s vrlo dobrih +5 (31:26), nakon poluvremena od 11:10. Odličnu je rolu na vratima Slovenije odradio Gorazd Škof (16 obrana), dok je David Špiler upisao pet golova.

Bivši vratar Zagrebaša je po susretu za slovensku nacionalnu televiziju kazao: "Na kraju smo izborili prihvatljivu prednost, u današnjem je rukometu pet golova mnogo, no jasno je nama igračima, po grimasama koje je izbornik Boris Denič radio, da nismo odigrali onako kako smo se dogovorili. Sad ne smijemo u Portugal s razmišljanjima o toj prednosti, ne smijemo se braniti. Žao mi je što u Stožicama nije bilo više gledatelja, mislim da smo si to nakon uspjeha na Europskom prvenstvu ipak zaslužili."

Uzvrat Slovenci igraju za točno tjedan dana, u Guimaraesu.

Kvalifikacije za SP 2013. 9. lipnja:
Rusija – Češka 23:22
Slovenija – Portugal 31:26
Slovačka – Bjelorusija 24:26
Makedonija – Austrija 26:21
Njemačka – BiH 36:24

10. lipnja:
Litva – Poljska
Mađarska – Norveška
Island – Nizozemska
Švedska – Crna Gora