Uoči sezone zajedno su preživjeli "pakleni" tjedan, a sada se Durant i James bore za isti trofej

1998. godina zadnja je u čijem su se finalu obračunala dva igrača koja su završila kao prvi i drugi u glasovanju za najkorisnijeg igrača lige. 1997. ista ta dva igrača našla su se u finalu u ulogama najkorisnijeg igrača i najboljeg strijelca.

Michael Jordan i Karl Malone.

Ove sezone obračunat će se, ne samo prva dvojica najkorisnijih igrača lige, već i trostruki najbolji strijelac lige i trostruki osvajač nagrade za MVP-a.

Kevin Durant i LeBron James.

Bit će to direktan dvoboj licem u lice dvojice krilnih igrača koji su se proteklih godina prometnuli u ikone NBA košarke. Vjerojatno najubojiti strijelac današnjice i najsvestraniji košarkaš. Obojica u potrazi za svojim prvim NBA naslovom, s tim da 27-godišnji James na sebi ima puno više tereta od 23-godišnjeg Duranta čiji je košarkaški napredak zadivljujuć i ovo će mu biti prvo veliko NBA finale.

Zanimljivo je da su ova dvojica uoči početka ove sezone koju je odgodio lockout zajedno trenirali u Jamesovom Akronu u saveznoj državi Ohio. Obojica su prošle sezone eliminirani od strane aktualnih prvaka Dallas Mavericksa. Durant u finalu Zapada, James u NBA finalu.

"Razmišljao sam o ovom susretu još dok smo zajedno trenirali. Razumio sam njegovu strast i njegov motiv. Jedan drugog smo svakog od ta četiri dana gurali do granica. Nazvali smo to "paklenim" tjednom", prisjeća se LeBron James.

"On je bio pomalo ljut zbog poraza od Dallasa baš kao i ja. Mogao sam nas zamisliti u ovoj sad situaciji. Drago mi je što je stigao do finala. Veselim se igrati protiv njega", zaključuje James.

Miami i Oklahoma City ove su sezone igrali dvaput, a svaka momčad pobijedila je jednom. U prvom ogledu i pobjedi Thundera Durant je zabio 28 poena uz devet skokova i osam asistencija. U drugom susretu je slavio Heat predvođen Jamesom koji je ubacio 34 poena uz deset asistencija i sedam skokova. Durant je stao na 30, ali uz devet izgubljenih lopti.

Njihove momčadi ovog puta igraju s puno većim ulogom. Talentirana ekipa Thundera ima priliku s veoma mladom jezgrom dokazati svoju zrelost i ugrabiti naslov. Organizacija Heata pod pritiskom je da osvoji titulu u drugoj godini nakon okupljanja Jamesa, Chrisa Bosha i Dwyanea Wadea.

"Jedan smo korak bliže našem snu. Moramo se nastaviti boriti i vjerovati. Znamo koliko će nam biti teško, ali nastavit ćemo se boriti bez obzira na sve. Sve što imamo ostavit ćemo na parketu i živjet ćemo s posljedicama", naglašava Kevin Durant.

James je protiv Bostona imao prosjek od 33,6 poena i 11 skokova sa šutom iz igre od 52,7%.

"Igra na povijesnoj razini tijekom ovog doigravanja i pokreće nas svojom voljom. Ne uzimamo njegov talent i njegov natjecateljski duh zdravo za gotovo. I to nam je iznimno potrebno. On sebe gura preko granica i sa sobom gura i cijelu momčad", pohvalio je Jamesa njegov trener Erik Spoelstra.

Bit će interesantno promatrati njihovu agresivnost i mogućnost da iznude prekršaje. James je napokon prihvatio činjenicu da je najopasniji kada napada koš. Igrače Bostona u nekoliko je navrata dovodio u probleme s prekršajima, a u ovom doigravanju na liniju slobodnih bacanja u prosjeku odlazi deset puta po susretu. U regularnom dijelu James je bio treći igrač lige (iza Howarda i Lovea) s prosjekom od osam odlazaka na liniju. Durant je već neko vrijeme poznat po svojoj mogućnosti da izbori slobodna bacanja, a u regularnom dijelu bio je peti s prosjekom od 7,6 slobodnjaka po susretu

Izravan obračun Duranta i Jamesa u velikoj će mjeri odlučiti novog NBA prvaka i izgraditi komadić povijesti. I jedan i drugi igrač svjesni su da na svojim ramenima nose cijele organizacije i cijele gradove koji upravo u njih polažu svoje nade.

Za one bez favorita u ovoj seriji, bit će ovo predivna prilika da uživaju u uistinu nesvakidašnjem sportskom i košarkaškom spektaklu.

U dosadašnjim obračunima MVP-a i najboljeg strijelca u NBA finalima, tri od ta četiri puta slavio je strijelac.