Svjetska liga: Talijani sigurni u skupini A, domaćin uvjerljivo posljednji

Kazahstanski Almaty od utorka je domaćin same završnice Svjetske vaterpolske lige na kojoj se vaterpolska reprezentacija Hrvatske našla u skupini B zajedno s vaterpolistima Brazila, Španjolske i Australije, dok je domaća reprezentacija zaigrala u skupini A te se suprotstavila reprezentacijama Italije, SAD-a i Kine.

Kinezi namučili svjetske prvake, Amerikanci samopouzdani

Natjecanje po skupinama otvoreno je u utorak nadasve zanimljivim i napetim dvobojem vaterpolista Kine i Italije u kojem se Kina sve do samog kraja izuzetno dobro držala u susretu, no na koncu je minimalno slavlje (10:9) ipak pripalo svjetskim prvacima. Naime, susret je započeo s izjednačenih 2:2 da bi vaterpolisti Kine pred kraj druge četvrtine imali i prednost od jednog gola (5:4). Međutim, svjetski se prvaci nisu predavali te su do samoga kraja, kao i do konačne pobjede, stigli zahvaljujući svojim vještinama, ali i znanju koji su zaslužni za slavlje 10:9.

Posljednji susret prvoga dana donio je i ogled preostale dvije momčadi skupine A, SAD-a te domaćina, Kazahstana. Nakon što su vaterpolisti SAD-a u uvodnim susretima u Kaliforniji bili bolji od Mađarske i Hrvatske u susret s domaćinom ušli su prepuni samopouzdanja te su tako i poveli 4:2 da bi se Kazahstan ubrzo vratio i poravnao rezultat. Međutim, uvodne minute druge četvrtine potpuno su pripale Amerikancima koji serijom 3:0 rade prednost koju čuvaju do samoga kraja te osiguravaju pobjedu 11:8.

Domaćin priredio spektakl za publiku, Amerikanci ponovno sigurni

Drugi dan u Kazahstanu momčad SAD-a nastavila je s pobjedama te je tako u susretu kojeg su obilježile prvenstveno odlične obrane bolja bila i od Kine 6:4. Poveli su Amerikanci 3:1, Kinezi se u trećoj četvrtini uspijevaju približiti na gol zaostatka, no u posljednjem dijelu ogleda vaterpolisti SAD-a mirno privode susret kraju te upisuju svoju drugu pobjedu.

Pravu poslasticu za gledatelje priredio je domaćin drugoga dana završnice Svjetske vaterpolske lige, naime, dobro je namučio svjetskog prvaka te je odluku o pobjedniku međusobnog ogleda prepustio raspucavanju. Italija je odlično krenula u susret te je do početka treće četvrtine osigurala vodstvo 9:4 nakon čega se više nitko nije nadao tako dobrom povratku domaćina u dvoboj. Međutim, Talijani su počeli promašivati što Kazahstanci koriste kako bi se u potpunosti vratili u susret te na koncu izjednačavaju rezultat na 10:10 pa je odluka o pobjedniku donesena prilikom izvođenja peteraca gdje je briljirao Stefano Tempesti obranivši sva tri pokušaja Kazahstana dok su njegovi suigrači bili uspješni sva tri puta za slavlje 13:10.

Talijani osigurali prvu poziciju, domaćin ponovno poražen u raspucavanju

Posljednji dan natjecanja po skupinama, prije četvrtfinalnih ogleda, donio je dvoboj Talijana i Amerikanaca kojim je Italija slavljem 7:5 osigurala prvo mjesto skupine A, dok su se SAD na koncu zadovoljile s drugom pozicijom. Zanimljiv susret prepun preokreta, odličnih golova i velikih promašaja bolje su otvorili Talijani koji su poveli 5:3 da bi se u posljednju četvrtinu ušlo s izjednačenjem 5:5. Sama završnica donijela je, pak, nova uzbuđenja, naime, Talijani uspijevaju povesti tek s igračem više, vaterpolisti SAD-a upisuju brojne promašaje, dok točku na i stavlja Alex Giorgetti pogotkom za slavlje 7:5 koje Talijane odvodi na vrh skupine A.

Posljednji susret dana donio je novu poslasticu za publiku, kao i drugi uzastopni poraz domaćina nakon izvođenja peteraca. Naime, vaterpolisti Kine od samog su početka dobro kontrolirali susret, poveli su 3:2 da bi se u trećoj četvrtini domaća momčad rezultatski vratila te poravnala sve na 7:7, dok regularni dio ogleda završava izjednačenjem 8:8 nakon kojeg se pristupa izvođenju peteraca. Uspješni su bili vaterpolisti na obje strane sve do četvrte serije kada kineski vratar brani udarac Sergeja Gubareva, dok njegov suigrač Liang Zhongsing biva realizatorski siguran te tako odvodi vaterpoliste Kine do konačne pobjede 13:12.

Završnica Svjetske lige; Almaty, Kazahstan:

Skupina A:
1. kolo: Italija - Kina 10:9 (2:2, 2:3, 4:2, 2:2); SAD - Kazahstan 11:8 (4:4, 4:1, 2:0, 1:3)
2. kolo: SAD - Kina 6:4 (2:1, 1:0, 1:2, 2:1); Italija - Kazahstan 13:10 (3:1, 5:3, 1:3, 1:3, peterci 3:0)
3. kolo: Italija - SAD 7:5 (2:3, 3:0, 0:2, 2:0); Kina - Kazahstan 13:12 (3:2, 2:2, 2:3, 1:1, peterci 5:4)