Hrvatski vaterpolisti prošli u polufinale Svjetske lige

Četvrtfinala Svjetske lige u vaterpolu nisu ponudila velika uzbuđenja. U Almatiju Italija je s 14:1 nadigrala Brazil i u polufinalu će igrati protiv Španjolske, koja je s 11:1 bila bolja od Kine.

Mjesto u polufinalu osigurala je i Hrvatska. Protivnik je bio domaćin turnira, Kazahstan, koji je dobro namučio Barakude u prve dvije četvrtine. Prva je čak završila neodlučeno, 2:2, a nakon druge je Hrvatska imala minimalnu prednost, 5:4. Ipak, domaćini nisu mogli pratiti ritam kroz cijelu utakmicu te su izabranici Ratka Rudića prelomili dvoboj u trećoj dionici odlaskom na 9:4.

Posljednjih osam minuta Hrvatska je odradila rutinski i došla do konačnih 13:6 i plasmana u polufinale. Nikša Dobud i Petar Muslim bili su najbolji strijelci s tri pogotka, a jedini Kazahstanac s dva pogotka bio je Žiljajev.

Protivnik Hrvatske u polufinalu bit će SAD, koji je imao najteži posao u četvrtfinalu. Suparnik Amerikanaca bila je Australija, koja je namučila protivnike, ali je na koncu ipak izgubila 7:5. Polufinala su na rasporedu već u subotu, a jedino je sigurno da će ovo izdanje ponuditi petu reprezentaciju koja će biti osvajač Svjetske lige. Naime, nitko od prethodnih osvajača nije na završnom turniru u Kazahstanu. Rusija se na njega nije kvalificirala, a Mađarska, Srbija i Crna Gora ove godine nisu niti igrale Svjetsku ligu.

Svjetska liga, završni turnir, četvrtfinale, Almati:
Hrvatska - Kazahstan 13:6
SAD - Australija 7:5
Španjolska - Kina 11:1
Italija - Brazil 14:1

Polufinale:
Hrvatska - SAD
Španjolska - Italija