Loeb odnio pobjedu u još jednom dvoboju Citroenovih vozača

Sebastien Loeb je u Finskoj stigao do svoje šeste pobjede u sezoni i ukupno 73. u karijeri te tako povećao svoje vodstvo u ukupnom poretku na 43 boda ispred momčadskog kolege Mikka Hirvonena, koji je osvojio drugo mjesto sa samo šest sekundi zaostatka. Treće i četvrto mjesto pripalo je Fordovom dvojcu. Treći je s 35 sekundi zaostatka bio Jari-Matti Latvala, dok je četvrto mjesto s 56 sekundi zaostatka za pobjednikom osvojio Petter Solberg.

Loeb je posljednji dan natjecanja dočekao s pet sekundi prednosti ispred Hirvonena, a već na prvom subotnjem brzinskom ispitu je iskoristio probleme svog momčadskog kolege za povećanje vodstva. Hirvonen je stražnjim lijevim kotačem udario kamen, zbog čega je veći dio brzinca vozio na praznoj gumi i izgubio skoro četiri sekunde u odnosu na Loebovo vrijeme.

Francuz je na iduća tri brzinca tu prednost uspješno čuvao te je uoči posljednja dva izlaska na stazu vodio s 9,4 sekunde. U isto su vrijeme Fordovi vozači konstantno gomilali zaostatak za Citroenima pa je vrlo brzo postalo jasno kako se ni Latvala ni Solberg neće uspjeti uključiti u borbu za pobjedu.

Na pretposljednjem brzincu finskog relija Hirvonen je uspio nadoknaditi 2,2 sekunde i barem djelomično smanjiti svoj zaostatak, ali mu to ipak nije bilo dovoljno za pobjedu. Finac je bio najbrži i na posljednjem brzincu, ali samo sekundu ispred Loeba, koji je tako upisao svoju treću pobjedu u Finskoj.

"Vrlo sam sretan zbog pobjede u Finskoj. Došao sam ovdje osvojiti bodove za prvenstvo, a ne nužno po pobjedu jer je u Finskoj jako teško nadmašiti domaće vozače. Mikko i ja smo vodili odličnu borbu, a na kraju smo za momčad osvojili sjajnu dvostruku pobjedu", izjavio je Loeb.

Hirvonen će tako morati još malo pričekati na svoju prvu pobjedu u Citroenovom automobilu: "Sebastien je bio brži i čestitam mu na pobjedi. Nažalost, ponekad ni odlično odrađen reli nije dovoljan za pobjedu jer je Sebastien jednostavno nevjerojatan."

Peto mjesto je osvojio Mads Ostberg, šesti je bio Ott Tanak, a do bodova su u Finskoj još stigli Rantanen, Ketomaa, Prokop i Ogier.

Iduće odredište najboljih reli vozača bit će Reli Njemačka, koji je na rasporedu od 24. do 26. kolovoza.

Reli Finska, rezultati:
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 2:28:11,4
2. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen) + 6,1
3. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) + 35,0
4. Petter Solberg (NOR/Ford) + 56,1
5. Mads Ostberg (NOR/Ford) + 2:32,1
6. Ott Tanak (EST/Ford) + 2:47,6
7. Matti Rantanen (FIN/Ford) + 4:51,7
8. Jari Ketomaa (FIN/Ford) + 6:01,9
9. Martin Prokop (ČEŠ/Ford) + 6:04,3
10. Sebastien Ogier (FRA/Škoda) + 8:46,0
...