Za Hrvatsku u četvrtfinalu kreće novo natjecanje

S maksimalnih deset bodova iz pet utakmica hrvatska rukometna reprezentacija osvojila je prvu poziciju u skupini B ispred Danske, Španjolske i Mađarske. Kao nagradu za odlično odigranu grupnu fazu u četvrtfinalu su za protivnika dobili reprezentaciju Tunisa.

Tunižani nisu imali lak posao u skupini. Četvrtoplasirana momčad skupine A doživjela je poraze od prve tri momčadi - Islanda, Francuske i Švedske, dok je odnijela visoku pobjedu nad domaćinima. Bilo je 34:17. Drugi krug izborili su pobjedom nad Argentinom, reprezentacijom koja se istim omjerom borila za drugi krug. Tu je utakmicu Tunis bolje otvorio, no Argentinci su se neprestano vraćali u igru. Na kraju je utakmica završila s tijesnim 25:23 za momčad s crnog kontinenta, te je slavlje povodom ulaska u drugu fazu natjecanja moglo početi.

Premda naoko lak protivnik, hrvatski rukometaši upozoravaju na momčad francuskog izbornika Alaina Portesa. Tako Ivano Balić nije baš presretan što mora na Tunis u četvrtfinalu. "Dobra su ekipa, protiv njih uvijek imamo problema. Vrlo su neugodni, kao i sve afričke reprezentacije, jako su borbeni i neće biti nimalo lako".

S njim se slaže i Blaženko Lacković koji smatra da mogu zaboraviti sve što su dosad napravili. "Imamo sljedeći cilj, a to je polufinale kako bismo kompletirali četiri polufinala s posljednja četiri natjecanja. Odradili smo dobar posao u skupini, imali smo jake protivnike i završili kao prvi, međutim sada to više ništa ne znači i moramo se dalje pripremati za Tunis".

Tunižani ne skrivaju sreću nakon prvog prolaska u četvrtfinale njihove reprezentacije na Olimpijskim igrama, te žele medalju. Za izbornika Portesa to je ogroman uspjeh. "Tunis je jedina reprezentacija u četvrtfinalu koja nije iz Europe, a ta nas činjenica čini vrlo ponosnima, te potvrđuje našu vrijednost".

Momčad u kojoj su šestorica igrača sudionici francuske lige u narednoj će utakmici ići na sve ili ništa, jer, kako tvrde, protiv jake Hrvatske nemaju što za izgubiti. "Nema pritiska", tvrdi izbornik.

Utakmica između Hrvatske i Tunisa na rasporedu je u srijedu, u 22:30.