Kauboji preboljeli Francuze i protiv Mađara osvojili olimpijsko odličje

Nije se ponovio Peking, pa hrvatski navijači mogu slaviti broncu oko vrata rukometaša. 2008. su Hrvati također poraženi u polufinalu od Francuza, a u utakmici za broncu nisu uspjeli preboljeti taj kiks te su poklekli protiv Španjolske. Ovog je puta, na sreću, s druge strane stajala Mađarska, koja nije mogla parirati Kaubojima.

Mađari, koji kvalitetom realno nisu u rangu s Hrvatima, dodatno su bili hendikepirani neigranjem svog prvog srednjeg vanjskog, 28-godišnjeg Gabora Csaszara, ipak su u početku susreta bili nešto bolji i vodili do 4:4, zahvaljujući i vratnici Čupića te izgubljenoj lopti Duvnjaka.

No, čim je Nagy dobio isključenje, Hrvatska je okrenula rezultat u svoju korist, a po ulasku Balića i konačnom pokretanju s nule broja obrana Alilovića, prednost se povećava, a na odmor se ide s 19:14. U drugom poluvremenu sjajno na početku, Kopljar u 35. pogađa za +7 (22:15), a čak ni istovremeno isključenje Gojuna i Vorija nije Mađarima olakšalo baš ništa.

Mocsai pronalazi način na zaustavljanje hrvatskih akcija, obranu postavlja u 4-2, s čime se Hrvati muče, a Mađari smanjuju na 20:23. Ipak, pravog straha nije bilo, Hrvatska je iskoristila svoju brzinu, ali i nespretnost Mađara u napadu, te privela susret kraju s 33:26.

U prvom poluvremenu Mađari kreću bolje, nakon što je Čupić zatresao okvir gola Harsanyi pogađa za 1:0. Uzvraća Lacković najavivši da će utakmicu odigrati na visokoj razini (ukupno 7/7), no Duvnjak gubi loptu, pa Nagy opet vodi Mađare u prednost.

Igra se gol za gol do 4:4, koje postavlja Čupić pokazavši da je vratnica bila tek slučajnost, a potom je isključen Nagy, što olakšava Hrvatskoj put do prvog vodstva u devetoj minuti. Minimalna prednost Hrvatske nastavlja se u idućih pet minuta, a potom se poklapa ponovno isključenje Nagya i ulazak Balića, koji odmah krade Mađarima loptu, no Štrlek ne uspijeva u kontranapadu pogoditi za +2.

Što nije uspjelo njemu, uspjelo je Lackoviću (8:6), a kad je u 20. minuti i Alilović upisao prvu obranu pa odmah potom i drugu (Lekai i Nagy), Čupiću je bio otvoren put za +3. Kratka dekoncentracija u obrani vraća Mađare u igru, u međuvremenu je i Kopljar izgubio loptu, pa na 10:11 Goluža mora zatražiti minutu predaha.

Urodilo je to plodom i Hrvatska se brzo, golovima Štrleka i Čupića, vraća na +3, a uz još jednu Alilovićevu obranu Duvnjak pogađa i za četiri gola prednosti. Na Mocsaiju je red da zatraži odmor, ali to ne mijenja ništa na parketu te Hrvatska na odmor ide s +5 (14:19).

U nastavku utakmice tri se minute trebalo čekati na prvi gol, jer je loptu izgubio Nagy, pa Duvnjak. pa je proradio hrvatski blok obranivši šuteve Puticsa i Nagya, no tad je konačno rezultat ponovno pokrenuo Lacković golom za 14:20. Par minuta kasnije, nakon još jedne obrane Alilovića, konačno je pogodak postigao i Kopljar, za do tada najvećih +7 (15:22).

Tu razliku Hrvatska održava unatoč isključenjima Gojuna i Vorija, Duvnjak zna pogoditi i s dva igrača manje na svojoj strani, no povratak Fazekasa na mađarski gol, kao i dobra igra u obrani Mađara, omogućuje seriju od četiri pogotka protivnika, koji se približavaju na 20:23 u 43. minuti.

Nije međutim trebalo strahovati, jer su momci Slavka Goluže bili željni osvajanja medalje, pa se vrlo brzo rezultat diže, a u 46. Buntić pogađa za 21:26. U nastavku susreta bez ikakvih problema po Kauboje, koji samo dižu razliku. Našli su vremena Hrvati i za atraktivne zgoditke, lijep je bio cepelin Čupića i Lackovića za 24:32 u 56. minuti, a Mađarima ostaje pomiriti se sa sudbinom.

Hrvatska je tako odnijela svoje treće olimpijsko odličje, ali ukupno 11. medalju s velikih susreta. To je ujedno i treća bronca, a Kauboji još imaju tri zlata i pet srebra.