Graz trese euforija: zvijezda se predstavlja EBEL-u protiv Medveščaka

Lockout u NHL-u omogućio je povratak najboljeg austrijskog hokejaša u svoju domovinu. Thomas Vanek izabrao je Graz 99erse, a svoj će prvi nastup zabilježiti upravo protiv momčadi Medveščaka, koja na put kreće s dvije pobjede zaredom.

Prošlog su tjedna pali Innsbruck i prvak Linz, a trener Marty Raymond upozorava: "Moramo ostati koncentrirani, u tome je ključ. Naš se sustav igre neće mijenjati, mora ostati isti kao i uvijek".

Medveščak će u Grazu nastupiti bez ozlijeđenih Nathana Perkovića i Gala Korena, a branič Andy Sertić dotaknuo se euforije oko Vanekovog dolaska među 99erse.

"Naravno da se radi o izvrsnom igraču, jednom od najboljih u ovom poslu. Međutim, mi nećemo prilagođavati strategiju njemu, moramo igrati svoju igru i budemo li to učinili, pogotovo u obrani, tada nam ni Vanek ne može ništa", smatra Sertić, koji je u prijateljskim odnosima s Austrijancem još iz Sjedinjenih Američkih Država. "Nedavno smo se čuli i popričali", otkrio je.

Domaći trener Mario Richer ima sve igrače na raspolaganju, a Graz u okršaj s Medvjedima ulazi kao četvrtoplasirana momčad lige, s 11 osvojenih bodova, odnosno jednim više od Zagrepčana.

"Osjeća se nešto posebno u zraku zbog Vanekovog dolaska, to je pozitivno i za grad i za ligu. No, moji zadaci ostaju isti, mi moramo pobjeđivati i napredovati na tablici, a Vanek je samo jedan od mojih igrača, makar će biti velik utjecaj na mlade igrače, kao što su u Kanadi bili Gretzky i Lemieux", najavio je Richer.

Vanek neće sam pobijediti Medveščak, slaže se strateg Austrijanaca: "Sustav neće biti promijenjen zbog Vaneka, a Medveščak je kvalitetna momčad koja dobro kliže. Upravo je u tome moramo zaustaviti".

O zanimanju za utakmicu Graza i Medveščaka dovoljno govori i podatak da su zbog nje promijenjeni planovi prijenosa te će austrijska Laola izravno prenositi utakmicu na internetu.

EBEL, 9. kolo:
Graz 99ers - Medveščak Zagreb, 19:15