NFL: Atlanta nezaustavljiva, Patriotsima odgovara London

Utakmica dana

Ne nužno zbog kvalitete, pa možda ni zbog utjecaja na play-off sliku jer je Dallas daleko od iste, najdramatičniju utakmicu odigrali su Cowboysi i NY Giantsi.

Dallas je prvo kriminalno startao, potom napravio veliki preokret i stigao nadomak pobjede, da bi je na koncu ispustio zbog nekoliko centimetara. Naime, 10 sekundi prije kraja, pri zaostatku od 29:24, Tony Romo odličnom je loptom pronašao Deza Bryanta za TD dodavanje od 37 yardi, no Bryant je pri padu prvo dlanom dirao out, zbog čega su suci nakon pregledavanja snimke promijenili inicijalnu odluku kako se radi o pobjedničkom polaganju,

Bio je to uzbudljiv završetak jednako uzbudljive utakmice. Nakon samo 17 minuta, Giantsi su gotovo ni krivi ni dužni vodili s 23:0, nakon četiri izgubljene lopte Dallasa (tri presječena dodavanja Roma).

No, Roma te pogreške nisu demoralizirale, kao ni zvižduci Dallasovih navijača, uspio je do poluvremena približiti Kauboje na -13, da bi ih u drugom dijelu odveo do vodstva od 24:23. Uslijedile su, međutim, nove pogreške domaćih, dva field-gola Lawrencea Tynesa, a već opisani posljednji drive Dallasu nije donio novu pobjedu protiv Giantsa (slavili su u prvom kolu u New Yorku). Štoviše, Kauboij su upisali četvrti poraz od Divova otkad je 2009. otvoren novi Cowboys stadion u Arlingtonu.

Iznenađenje dana

Ovo kolo nije obilovalo iznenađenjima kao što je uobičajeno slučaj u NFL, pa vrijedi izdvojiti tek poraz sve slabijeg San Diega kod Clevelanda od 7:6. U lošim vremenskim uvjetima, Brownsi su se fokusirali na trku i prepustili posao novaku Trentu Richardsonu koji je sa 122 yarde i pobjedničkim polaganjem opravdao takvu odluku stručnog stožera.

Norvu Turneru i njegovom stožeru, pak, preostaje pronaći razloge pada forme Chargersa, i to brzo jer pritisak medija i navijača raste iz kola u kolo.

Potvrda klase

Nakon nekoliko neuvjerljivih nastupa, ali ipak pobjeda, Atlanti je čini se dobro došao tjedan odmora jer je prohujala kroz Philadelphiju bez ikakvih problema. QB Matt Ryan bacio je dodavanja za polaganje u prva tri napada Falconsa, nakon čega su gosti lako zadržali vodstvo pobijedivši 30:17 za učinak od 7-0 po prvi puta u 47-godišnjoj povijesti kluba.

Trener Eaglesa Andy Reid svjestan je da se i njegovoj eri bliži kraj ako uskoro ne uspije probuditi talentiranu momčad: "Ovo je bila sramotna izvedba. Govorim očito. Moramo postati bolji. Moram odraditi bolji posao. Ovo se može popraviti, imamo talenta."

QB Michael Vick ovoga puta nije imao izgubljenih lopti, ali još jedna prosječna izvedba neće utišati povike navijača za promjenom na ključnom mjestu u momčadi – novak Nick Foles čeka kao zapeta puška odluku trenera Reida. Zna to i Vick: "Kakvu god odluku donese trener, podržavat ću je. Znam da dajem sve od sebe kada sam na terenu."

Nakon što su 2009. lako svladali Tampu na Wembleyju, protiv Ramsa su ove nedjelje Patriotsi postali prva momčad s dvije pobjede u Londonu gdje se odigrala sada već tradicionalna NFL utakmica.

Nakon što su u prvom napadu Ramsi postigli TD za 7:0, ostatak utakmice u potpunosti je pripao Patsima koji su upisali pobjedu od 45:7, dokazavši pritom kako imaju najbolji napad u ligi i jedan od najboljih ikada. 17. utakmicu zaredom Patriotsi su imali više od 350 napadačkih yardi čime su srušili NFL rekord Warnerovih Ramsa iz 1999.-2000.

Briljirao je nepogrešivi Tom Brady s 304 yarde, četiri TD dodavanja i bez presječenih lopti, a omiljena meta bio mu je sjajni Rob Gronkowski sa 146 uhvaćenih yardi i dva TD-a. Kao i obično Patriotsi su vidjeli prostor za poboljšanja, ako je suditi prema Bradyjevim riječima:

"Imamo još puno posla pred sobom, sigurno još nismo igrali najbolji football. Trener kaže kako sezona ne počinje prije Dana zahvalnosti, a još nije ni Noć vještica."

Manning i Broncosi sve opasniji

U večernjem susretu Denver je bez problema svladao New Orleans koji ove sezone neće imati šansu igrati na Superbowlu u svom gradu, ne dogodi li se neki čudesni preokret do kraja sezone.

Posebno se to odnosi na obranu koja igra zaista očajno – Saintsi su postali prva momčad nakon 1950. koja je u sedam utakmica zaredom dala protivniku više od 400 napadačkih yardi. Ne čudi što se s njima poigrao i veliki Peyton Manning, bacivši za 305 yardi, tri polaganja, bez presječenih lopti.

Willis McGahee istrčao je 122 yarde i postigao jedno polaganje za Broncose koji su drugom pobjedom u nizu zauzeli sami prvo mjesto u zapadnoj diviziji AFC-a i koji izgledaju sve bliže eliti te konferencije.

Drugdje, Chicagu je trebao veliki povratak u posljednjoj četvrtini kako bi svladao Carolinu i tako ostao na samo jednom porazu, a šanse za doigravanje na sličan je način zadržao i Detroit pobijedivši u završnici Seattle.

Green Bay je upisao očekivanu pobjedu na malo neočekivano težak način protiv Jacksonvillea, dok je Andrew Luck u produžetku donio pobjedu Indianapolisu protiv Titansa. Impresionirali su Dolphinsi izvedbom protiv Jetsa (pobjeda od 30:9), gostujuću pobjedu upisali su Raidersi kod Chiefsa, a najbolju utakmicu sezone odigrali su Steelersi zaustavivši Roberta Griffina III i Washington na samo 12 poena. Briljirao je Ben Roethlisberger s tri TD dodavanja i 222 yarde, ostalo je odradila izvrsna obrana.

Posljednju utakmicu kola u ponedjeljak navečer igraju Arizona i San Francisco.