Medveščak nastavio pobjednički niz u festivalu golova i isključenja na Vanekovom oproštaju

Thomas Vanek će zasigurno pamtiti svoju oproštajnu utakmicu u Grazu. On je postigao dva pogotka uz dva asista, ali niti to nije bilo dovoljno da se zaustavi sjajni Medveščak. Zagrebački klub je preokrenuo zaostatak od 3:1, i na kraju slavio u utakmici koja je trajala gotovo tri sata i donijela nevjerojatnih 214 minuta isključenja!

Svoju sjajnu pobjedničku seriju hokejaši Medveščaka prije reprezentativne pauze testirali su u Grazu kod domaćih 99-ersa. Oni se nalaze na sedmom mjestu, gdje je velika gužva pa im je svaki bod vrlo bitan. U skladu s tim su domaćini i započeli susret, u trećoj minuti veliku priliku propustio je Matthias Iberer. Ubrzo je isključen i Anthony Yelovich, ali tu brojčanu prednost domaćini nisu iskoristili i Medvjedi su preživjeli taj početni pritisak 99-ersa.

No, problemi s prekršajima su se nastavili pa su ubrzo isključeni Dennis Bozic i Kenny MacAulay, no Graz nije iskoristio ni priliku s dva igrača više. Opet je Iberer imao najbolju šansu, ali ni sada nije pronašao put do Ouzasove mreže. Medveščak je odgovorio u dvanaestoj minuti, ali pokušaj Dustina Jeffreya ostao je na gredi domaćeg gola.

Ubrzo su i Medvjedi dobili priliku s igračem više, nakon što je Mario Scalzo zbog naleta na glavu i vrat dobio isključenje na dodatnih deset minuta, ali nisu to iskoristili. U prvom periodu bilo je velikih 38 minuta isključenja, igralo se vrlo nepovezano i rastrgano, a rezultat je ostao onaj početni.

To je bio samo uvod za vatromet drugog perioda. Još je trajala kazna za Geoffa Waugha kada je kaznu dobio Alan Letang, pa je Graz imao pet na tri više od minute, ali Ouzas i Medvjedi i iz ovog dvoboja izlaze kao pobjednici. No, u 27. minuti više nije bilo spasa. Opet je Graz imao viška igrača na ledu, a Ouzasa je probio Olivier Latendresse na dodavanje bivšeg Medvjeda Grega Daya i Vaneka.

Srećom, ta prednost domaćih bila je vrlo kratkog vijeka. Samo 34 sekunde kasnije Nathan Perkovich upošljava Adama Millera, koji postiže svoj treći pogodak sezone za 1:1. Taj pogodak pao s istim brojem igrača na ledu, a sljedeći pak s igračem manje. Tri minute kasnije 99-ersi vračaju vodstvo. Sada je precizan bio Trevor Frischmon s igračem manje, a Vanek je bio dodavač i kod ovog pogotka.

Festival isključenja nastavljen je i nakon toga. Prvo je već prije spomenuti Scalzo dobio isključenje do kraja utakmica, nakon toga Dario Kostović dobiva dvije minute zbog naleta na domaćeg vratara Sebastiana Stefaninzina, a poslije prigovora sucima zarađuje i disciplinsku kaznu isključenja do kraja susreta. To sve koristi iskusni Vanek i pogotkom za 3:1 stiže do svog trećeg boda na oproštajnoj utakmici.

Medveščak se ipak nekako uspio prilagoditi ovoj uzavreloj atmosferi i igri na rubu incidenta, te je preokrenuo utakmicu već do kraja druge trećine! Prvo su Medvjedi smanjili golom Brandona Bucka u 35. minuti, a odmah nakon toga izjednačuje David Brine. Pogodak za preokret zabio je Tom Zanoški, koji već dugo čeka taj peti pogodak u sezoni. Ne treba ni reći da su sva tri pogotka postignuta s igračem više na ledu.

Drugi period je tako trajao gotovo sat vremena, donio čak sedam pogodaka, veliki preokret Medvjeda i nevjerojatnih 154 minute isključenja! Dodajmo na to još dvije koje je na otvaranju trećeg trećine zaradio Saša Martinović. Nisu to domaćini iskoristili, a Martinović i je ubrzo dao novu priliku, jer je u svojoj prvoj izmjeni nakon odslužene kazne, zaradio novu.

Za vrijeme te kazne, utakmica je na nekoliko minuta prekinuta zbog ozljede Ouzasa, koji je nastavio utakmicu, no ne za dugo. Vanek je očito tek danas odlučio igrati kao prava NHL zvijezda pa je izjednačio na 4:4, a nakon tog pogotka Ouzas je izašao, a na vrata je stao Robert Kristan. Isključenja su se nastavila izmjenjivati kao na tekućoj traci, a Graz je ubrzo opet dobio i propustio novu šansu pet na tri.

Imao je i Medveščak tri šanse s igračem više, ni Medvjedi ih nisu iskoristili, ali su zato utakmicu riješili u situacijama pet na pet. Četiri minute prije kraja novo vodstvo hrvatskom predstavniku donosi Curtis Fraser, a samo minutu kasnije zabija Andy Sertić za 6:4. No, s obzirom o kakvoj je utakmici riječ, nikoga vjerojatno nije iznenadio pogodak Rodneya Colemana Jarreta, 101 sekundu pije kraja za smanjenje na 6:5. Odmah nakon toga Graz vadi golmana i sve baca u napad.

Srećom, obrana Medveščaka je izdržala, produžila pobjednički niz i kući se vraća s dva boda nakon zaista nesvakidašnje hokejske predstave u Grazu.