Video: Ravensi po drugi put u povijesti nose trofej Vincea Lombardija u Baltimore!

Unatoč svemu napisanom u prethodnih nekoliko redaka prvo poluvrijeme i sam početak drugoga nisu ni po čemu najavljivali infarktni ostatak sraza ovih dvaju momčadi. Baltimore Ravensi izašli su na teren samopouzdani i sigurni kako su upravo oni momčad kojoj je sudbina namijenila osvajanje najvećeg trofeja američkog sporta. Prepustili su prvi posjed lopte protivnicima i krenuli iz letećeg starta prema sportskoj besmrtnosti. Prvi niz akcija 49ersa bio je neuspješan i na scenu je stupio Joe Flacco (22 od 33 za 287 yarda i tri polaganja) kojem je trebalo manje od tri minute da pronađe hvatača Anquana Boldina (šest uhvaćenih dodavanja za 104 yarda i jedno polaganje) za prvo polaganje u susretu.

Nominalni domaćini iz San Francisca pokušali su odgovoriti istom mjerom, ali morali su se zadovoljiti samo udarcem nogom za tri poena. Činilo se kako se ritam dvoboja polako stabilizira nakon što su 49ersi uspjeli zaustaviti protivnike i doći u njihov dio terena, ali probijač LaMichael James ispušta loptu koju kupi obrana Ravensa i omogućuje napadu da još jednom posrami zadnju liniju obrane crveno-zlatnih i donese prvu značajniju prednost ekipi iz Charm Cityja.

Foto: EPA

Međutim, zaostatak od 3:14 nije bilo ono najgore što je čekalo tim mlađeg brata Harbaugha. Prva sljedeća akcija donijela je presječeno dodavanje dodavača Colina Kaepernicka (16 od 28 za 302 yarda, jedno polaganje i jedno presječeno dodavanje te sedam pokušaja probijanja za 62 yarda i jedno polaganje). Sjajni veteran Ravensa Ed Reed osujetio je namjere mladog igrača i uspio doći do vrijedne osvojene lopte u teritoriju protivnika. Ali njegov napad nije uspio iskoristiti poklon suparnika. U četvrtom pokušaju za devet yarda pucač Justin Tucker pokušava na prijevaru doći do prvog pokušaja u blizini zadnjeg polje 49ersa, ali biva spriječen na samo jedan yard od svog odredišta.

No, napad Ninersa ne reagira adekvatno i prisiljen je na ispucavanje koje je vraćeno do sredine igrališta. Nakon dva Flaccova neuspješna kratka pokušaja dodavač Ravensa pokušava pogoditi Jacobyja Jonesa (jedno hvatanje za 56 yarda i jedno polaganje te vraćen početni udarac za 109 yarda i polaganje) duboko iza obrane protivnika, a zbunjenost u njihovim redovima omogućuje mu hvatanje i izbjegavanje obaranja te samim time i polaganje. Do kraja poluvremena 49ersi uspijevaju doći do još tri poena, ali ih nikako nije mogla veseliti činjenica da čitave dvije četvrtine nisu uspjeli postići nijedno polaganje.

49ersi ugasili dovod energije protivniku samo da bi Ravensi "uključili agregat"

Nakon što je 26 minuta Beyonce zabavljala goste Super Domea krenuo je i drugi dio utakmice. Zahvaljujući odluci na početku utakmice red primanja početnog dodavanja bio je na Ravensima. Jacoby Jones uhvatio je loptu osam yarda unutar vlastitog zadnjeg polja i protutnjao kroz specijalni tim 49ersa te postigao polaganje kojim je izjednačio rekord lige, ali postavio rekord Super Bowla. U tom trenutku činilo se kako za ekipu iz San Francisca nema. No, akcije su se nesmetano odvijale vrlo kratko. Naime, došlo je do nestanka električne energije na stadionu što je odgodilo nastavak igre na nešto više od 30 minuta.

Foto: EPA

Na kraju ove neočekivane pauze počela je neka sasvim nova utakmica. Nakon dvije izmjene posjeda lopte read option napad 49ersa napokon je počeo funkcionirati. Samo tri minute trebalo je ovoj momčadi da smanji vodstvo protivnika na 28:13. Obrana ekipe iz Zaljeva ponovno zaustavlja suparnike, a Ted Ginn mlađi vraća ispucavanje duboko u njihovo polje. To iskorištava probijač Frank Gore (19 pokušaja za 110 yarda i jedno polaganje) i "siječe" razliku na samo osam poena.

Već sljedeći napad Ravensa donosi njihovim protivnicima još jedan razlog za veselje jer probijač Ray Rice ispušta i gubi loptu duboko u svom dijelu terena. Ninersi postižu još tri poena i najavljuju infarktnu završnicu. Ali Ravensi još uvijek nisu rekli posljednju riječ u sinoćnjem dvoboju. Momčad starijeg brata Harbaugha i sama realizira udarac nogom te vraća prednost na osam bodova.

Lopta ponovno dolazi u Kaepernickove ruke te on sve uspješnije prolazi kroz iscrpljenu obranu protivnika. U jednom pokušaju probijanja mladi dodavač postiže najdulje polaganje za jednog dodavača u povijesti finalnih utakmica te još samo pretvaranje za dva poena dijeli njegovu ekipu od potpunog preokreta i iznenađenja. Ali 49ersima to ne polazi za rukom te Ravensi dobivaju loptu s dva poena prednosti i deset minuta do kraja dvoboja. Akcija od četiri i pol minute donosi im samo udarac nogom i daje priliku 49ersima da prvim vodstvom u utakmici osvoje Super Bowl.

Foto: EPA

I činilo se kako će u tome uspjeti. Samo dvije minute do kraja dvoboja Kaepernick, sjajni Vernon Davis (šest uhvaćenih dodavanja za 104 yarda), Michael Crabtree (pet uhvaćenih dodavanja za 109 yarda i polaganje) te Frank Gore dovode svoj tim na samo sedam yarda od slave. Ali loš izbor i egzekucija akcija bacaju Ninerse u očaj. Gube loptu nakon što nisu bili u stanju realizirati četvrti pokušaj za polaganje te imaju samo jednu minutu odmora za posljednjih minutu i 46 sekundi. Ravensi samo troše vrijeme rutinskim pokušajima probijanjem i dolaze do četvrtog pokušaja s 12 sekundi na semaforu.

U tom trenutku John Harbaugh se odlučuje na taktičku lukavost. Umjesto da izvrši ispucavanje iz vlastitog zadnjeg polja loptu predaje pucaču koji bježi po tom dijelu terena i izlazi na njegovu bočnom dijelu te tako prepušta protivnicima dva poena kroz safety. Taj postupak pomiče ispucavanje na 20 yarda Ravensa i zahvaljujući uspjehu izbjegavanja ostavlja protivniku samo četiri sekunde za bilo kakav odgovor. Ispucanu loptu hvata Ginn mlađi, ali dolazi samo do sredine terena čime je slavlje Ravensa moglo i službeno početi.

Posljednjim sučevim zviždukom naslov prvaka tako je po drugi puta krenuo prema ulicama Baltimorea i vitrinama M&T Bank stadiona. Istim tim znakom završena je i velika karijera Raya Lewisa koji iz lige definitivno odlazi kao najveći mogući pobjednik. A uz bok mu može stajati i najkorisniji igrač utakmice Joe Flacco koji je s tri postignuta polaganja izjednačio rekord doigravanja po broju ostvarenih TD-a koji je do tada držao duo velikana, Joe Montana i Kurt Warner.

NFL, Super Bowl
San Francisco 49ers - Baltimore Ravens 31:34