UFC on FUEL: Hoće li McDonald postati najmlađi prvak u povijesti?

Piše: Mario Katušić

U glavnoj borbi večeri, po prvi puta na FUEL TV-u, dogodit će se borba za pojas prvaka, i to privremeni, u bantam kategoriji (budući da je prvak Dominick Cruz još uvijek ozlijeđen). Pobijedi li prvaka Renana Baraoa, koji ima fenomenalan skor od 29-1-1 (poraz je doživio samo u svom debiju), Michael McDonald (15-1) postat će najmlađi prvak u povijesti UFC-a, i to čak jednu godinu i sedam mjeseci mlađi nego što je to bio Jon Jones kada je osvojio pojas u poluteškoj kategoriji. Ova oba borca su brzi i atraktivni, McDonald je posljednje dvije borbe završio nokautom u prvoj rundi, dok je Barao poznat po nevjerojatnoj kondiciji i raznovrsnosti, te uvelike podsjeća na svog timskog kolegu, Josea Aldoa.

Ostatak glavnog programa je prepun talenta. Tako će biti viđen okršaj Cuba Swansona i Dustina Poiriera u perolakoj kategoriji, a pobjednik tog meča trebao bi doći na samo korak od napada na naslov prvaka. U poluteškoj kategoriji će se sastati iskusni francuski kick-boksač Cyrille Diabate i velika domaća nada Jimi Manuwa(12-0), koji je briljirao u svom debiju prije koji mjesec. U istoj kategoriji snage će odmjeriti sjajni maorski ratnik James Te Huna i Kanađanin Ryan Jimmo(17-1) koji je u svom debitantnom nastupu za samo sedam sekundi nokautirao Anthonyja Perosha te izjednačio rekord za najbrži nokaut u povijesti UFC-a. Novozelanđanin u proteklih pet godina ima devet pobjeda, te je poražen jedino od Alexa Gustafsona, i ovom bi se pobjedom vrlo lako mogao naći unutar top 10 ljestvice najboljih u svojoj kategoriji.

Vrlo bogati glavni program još čine i Gunnar Nelson i iskusni Jorge Santiago. Nelson je jedan od najzanimljivijih novih boraca, još neporažen, i ujedno i veliki favorit u ovome meču, no Santiago je iskusan i neće tako lako "prodati svoju kožu". Program će otvoriti dvoboj domaćeg momka Chea Millsa, te jednog od pozitivnijih ličnosti u UFC-u, Matthewa Riddlea koji rijetko kada skida osmijeh sa svog lica.

Na popisu borbi uvodnog programa ističe se par imena, prije svih Terry Etim, poznat po jednom od najatraktivnijih nokauta u povijesti organizacije, no nažalost po njega, on je bio žrtva u tom slučaju. Njegov protivnik biti će debitant Renee Forte.

Zanimljiva bi trebala biti borba i između bivšeg BAMMA prvaka u srednjoj kategoriji Toma Watsona, inače magistra književnosti, koji u slobodno vrijeme piše scenarije za TV emisije, te neporaženog Bugara Stanislava Nedkova. Ostatak čine borbe u kojima će britanske uzdanice, kao Andy Ogle, Phil Harris ili Vaughan Lee, pred svojom publikom pokušati slaviti te podići svoju reputaciju u najjačoj svjetskoj borilačkoj organizaciji.

Manifestacije u Britaniji imaju sličnu reputaciju kao one u Brazilu. Rijetko kada razočaraju, a posebno se to odnosi na nastupe domaćih boraca koji su poznati po velikoj srčanosti i emocijama koje unose u borbu. Jedna također pozitivna stvar za gledatelje iz ovog dijela svijeta je ta što se održava u Europi, te uvodni program počinje već oko 18 sati, dok onaj glavni starta u točno 21 sat.

UFC ON FUEL TV: Barao vs McDonald
Phil Harris – Ulysses Gomez
Vaughan Lee - Monotobu Tezuka
Tom Watson - Stanislav Nedkov
Andy Ogle - Josh Grisspi
Paul Sass - Dany Castillo
Terry Etim - Renee Forte
Che Mills - Matthew Riddle
Ryan Jimmo - James Te Huna
Gunnar Nelson - Jorge Santiago
Jimi Manuwa - Cyrille Diabate
Cub Swanson - Dustin Poirier
Renan Barao - Michael McDonald