Kevin Harvick sretno i spretno do pobjede u Richmondu, svoje 20. u NASCAR karijeri

Kevin Harvick u Chevroletu pobjednik je utrke Toyota Owners 400, devet utrke NASCAR Sprint Cupa održane u Richmondu u Virginiji. Na stazi Richmond International Raceway Harvick je vodio samo tri kruga, ali među njima je bio i onaj najvažniji - posljednji.

Čitava utrka bila je uzbudljiva i puna događanja, a činilo se kako je Juan Pablo Montoya na putu prema svojoj trećoj pobjedi u Sprint Cupu. Vodio je i održavao prednost kad je četiri kruga prije kraja Brian Vickers izazvao žutu zastavu. Montoya i ostali vodeći požurili su u boks, dok su na stazi sa starim gumama ostali Jeff Burton, Jamie McMurray i A.J. Allmendinger.

Kad je utrka nastavljena vozači na starim gumama nisu se mogli održati na vrhu, a briljantan start imao je Harvick i probio se iz četvrtog reda sve do vrha. "Stisnuo sam gas do kraja, mijenjao brzine i nadao se najboljem. Svi su uzeli vanjsku putanju, a ja sam onda uzeo unutarnju. Izgledalo je kao da se more otvorilo za mene. Ostali nisu napravili posebno dobar start, a moj automobil je poletio kao lansiran", izjavio je nakon utrke oduševljeni Harvick.

37-godišnjem vozaču to je 20. pobjeda u karijeri i treća na stazi u Richmondu. Slavio je prvi put ove sezone i odveo svoju momčad Richard Childress Racing u aleju pobjednika. Usput je prekinuo niz momčadi Joe Gibbs Racing, koja je osvojila prethodne dvije utrke.

Drugo mjesto je zauzeo Clint Bowyer u Toyoti koji je ranije u utrci vodio 113 krugova, dok je treće mjesto pripalo Joeyu Loganu u Fordu. Montoya se na kraju morao zadovoljiti četvrtim mjestom, što mu je daleko najbolji rezultat do sada frustrirajuće sezone. "Kad sam vidio žutu zastavu, nisam mogao vjerovati da se to događa. No, moram biti zadovoljan konačnim rezultatom. Trebao mi je jedan plasman u prvih pet. Odradili smo dobar posao ovog vikenda i imali dobar automobil", izjavio je Kolumbijac koji na pobjedu čeka još od 2010. godine.

Burton je ciljem prošao kao peti, Carl Edwards kao šesti, a Matt Kenseth kao sedmi. Pobjednik prošlotjedne utrke bio je u svojoj "misiji" jer je nakon pobjede u Kansas Cityju kažnjen zbog nepravilnosti na njegovoj Toyoti. Silno je želio novu pobjedu, vodio je 140 krugova, ali dalje od sedmog mjesta nije stigao.

Osmi je bio Aric Almirola koji je tako treću uzastopnu utrku završio u prvih deset, deveto mjesto je osvojio Kurt Busch, a deseto Dale Earnhardt Jr. Vodeći u ukupnom poretku, Jimmie Johnson, osvojio je 12. mjesto, dok je aktualni prvak Brad Keselowski imao očajnu utrku i osvojio je tek 33. mjesto. Od 43 vozača utrku nisu završili Vickers, Joe Nemechek, Brian Keselowski, Michael McDowell, Marcos Ambrose i Mike Bliss.

U ukupnom poretku Johnson ima 343 boda, 43 više od Edwardsa i 46 više od Earnhardta i Kaseya Kahnea, koji je u Richmondu bio tek 21. Bowyer je peti, Keselowski šesti, a pobjednik utrke u Richmondu skočio je na deveto mjesto.

Iduća utrka na rasporedu je 5. svibnja na Talladega Superspeedwayu u Alabami.

NASCAR Sprint Cup, Toyota Owners 400, Richmond, rezultati utrke:
1. Kevin Harvick (Chevrolet)
2. Clint Bowyer (Toyota)
3. Joey Logano (Ford)
4. Juan Pablo Montoya (Chevrolet)
5. Jeff Burton (Chevrolet)
6. Carl Edwards (Ford)
7. Matt Kenseth (Toyota)
8. Aric Almirola (Ford)
9. Kurt Busch (Chevrolet)
10. Dale Earnhardt Jr (Chevrolet)

NASCAR Sprint Cup, ukupni poredak nakon devet utrka:
1. Jimmie Johnson (Chevrolet) 343 boda (dvije pobjede)
2. Carl Edwards (Ford) 300 (1)
3. Kasey Kahne (Chevrolet) 297 (1)
4. Dale Earnhardt Jr (Chevrolet) 297 (0)
5. Clint Bowyer (Toyota) 290 (0)
6. Brad Keselowski (Chevrolet) 284 (0)
7. Kyle Busch (Toyota) 278 (2)
8. Greg Biffle (Ford) 272 (0)
9. Kevin Harvick (Chevrolet) 271 (1)
10. Paul Menard (Chevrolet) 271 (0)

Foto: Wikipedia/El Biffster