Umag okuplja najbolje mlade odbojkaše i odbojkašice na FIVB SP-u u odbojci na pijesku U21

Zanimljivo je da u Umag ponovo dolaze prvaci i favoriti prvenstva iz 2011, zreliji i bogatiji za dvogodišnje iskustvo stečeno igranjem jakih međunarodnih turnira širom svijeta. Iskustva igrača 2011. su i jedan od glavnih razloga zašto je FIVB opet izabrao Umag. Kombinacija visoke razine organizacije s četiri postojeća terena te dodatna dva terena za odbojku na pijesku na centralnom terenu, u ATP Areni te na Grand Court terenu, odlična prometna povezanost, infrastruktura te sjajni smještajni kapaciteti u kombinaciji s ugodnom klimom s mnogo sunčanih dana pretvorili su Umag u hrvatski centar odbojke na pijesku tijekom posljednje tri godine.

Pobjednici Svjetskog prvenstva 2012. u muškoj konkurenciji, Poljaci Piotr Kantor i Bartosz Losiak, ujedno su i U19 svjetski prvaci iz Umaga 2011. Ove godine ih nećemo vidjeti na pijesku kraj Jadranskog mora jer od 2013. igraju profrsionalno u FIVB Svjetskoj seriji. No, već su današnje kvalifikacije pokazale da imaju dostojne nasljednike koji imaju pravo sanjati titulu – svjetski U19 prvaci iz 2012. godine Bryl - Kurawiak kroz tri su kvalifikacijska meča ušli u glavni turnir. Brazilci Carvalhaes – Alison su prošli kroz kvalifikacije bez izgubljenog seta, a pridružili su im se i timovi iz Austrije (Dressler – Stranger) i Norveške (Takvam – Sannarnes). Ta četiri tima ušlla su u glavni turnir koji broji 32 tima podijeljena u osam grupa.

U ženskoj kategoriji favoriti su Švicarska i Brazil koje su igrale u finalu prvenstva 2012. Švicarska odbojkašica Nina Betschart pobjedom u finalu je postala druga žena nakon Brazilke Caroline Salgado koja je osvojila zlato dvije godine zaredom s dvije različite partnerice. Obje su ove godine biti u Umagu, što jamči uzbudljivo prvenstvo. Današnji kvalifikacijski dan donio je svojevrsnu mini-senzaciju – prvi ogled Venezuele i Brazila u kojem su djevojke iz Venezuele (Gina – Lupe) slavile 2:1 u setovima i plasirale se na glavni turnir. Uz njih, ulaznicu u top 32 izborile su i Njemice Behlen – Weiland, Ruskinje Gorbunova – Makroguzova te američka ekipa Strange – Pardon.

Glavni turnir počinje sutra ujutro. Nema sumnje da će ovogodišnje prvenstvo obilovati atraktivnim potezima i zabavom te predstaviti neke od budućih zvijezda odbojke na pijesku.