Nijemci u posljednjim minutama osigurali slavlje nad Hrvatima i prvo mjesto u skupini

Pred hrvatskom juniorskom rukometnom reprezentacijom ove je subote bio i posljednji ogled u skupini B na Svjetskome prvenstvu u BiH. Bio je to ogled koji je odlučivao o momčadi koja će u knock-out fazu natjecanja krenuti s prve pozicije u skupini te će tako u ponedjeljak u osmini finala zaigrati s četvrtoplasiranom reprezentacijom skupine A. U odličnoj i sjajnoj atmosferi, kakva vlada u praktički domaćem Ljubuškom pred Hrvatima, pak, nije bila laka zadaća, naime, na suprotnoj su strani terena stajali neugodni Nijemci.

Iako je u Hrvatska susret u Ljubuškom otpočela u svom najjačem sastavu, nije ju najbolje krenulo. Naime, nakon neiskorištenog prvog napada Nijemaca Hrvati započinju seriju pogrešaka u napadu što njihovi suparnici na suprotnoj strani kažnjavaju uvodnim vodstvom 3:0. Nije Hrvatska nikako mogla posložiti svoj napad sve do pete minute kada se lijepo diže Stipe Mandalinić te postavlja prvi njen pogodak (1:3). Lagano su se hrvatski predstavnici tada zagrijali te su stoga vrlo brzo smanjili svoj zaostatak na minus jedan (2:3), a nakon nekoliko vrlo dobrih reakcija Filipa Ivića proradila je i hrvatska kontra za prvo izjednačenje u susretu (3:3).

Nastavio je tada Ivić s dobrim obranama, no i njemački vratar Jonas Maier na suprotnoj je strani imao koješta za reći. Držali su stoga tada Hrvati korak s Nijemcima, igralo se pogodak za pogodak sve do 22. minute kada mladi Nijemci započinju svoju seriju pogodaka kojom se nanovo odvajaju na sigurnijih +3 (8:5).

No, pogrešaka i krivih dodavanja na obje strane ni tada nije nedostajalo, no uz dobru atmosferu u dvorani Hrvati se u posljednjim minutama dvoboja uspijevaju probuditi i dignuti. Preko Šime Ivića tako stižu na minus dva (6:8), dok u onoj uistinu posljednjoj minuti Teo Čorić smanjuje na minimalan zaostatak i postavlja rezultat 8:9 s kojim se odlazi i na predah.

Nastavak susreta, točnije, njegovo otvaranje pripalo je ovoga puta Hrvatskoj koja preko Domagoja Pavlovića odmah izjednačava na 9:9 da bi potom Mirko Herceg odveo Hrvatsku do vodstva 10:9. Uzbudljivo i napeto bilo je u narednim trenucima u kojima se igra gol za gol, a nijedna se ekipa sve do same završnice ne uspijeva znatnije odvojiti (11:12, 14:15, 16:16).

Pri ulasku u samu završnicu susreta Nijemci imaju minimalnu prednost 16:15 na koju Hrvati odgovaraju brzom kontrom za poravnanje rezultata, a potom i lijepim pogotkom Sandra Obranovića za vodstvo 17:16. Uz uistinu sjajnu atmosferu uzbuđenja nije nedostajalo ni u posljednjim minutama ogleda u kojima se vodi uistinu velika borba za posljednja dva boda u skupini te, naravno, prvo mjesto na ljestvici.

Nakon što se Hrvati nošeni odličnom atmosferom u dvoranom uspijevaju odvojiti na nešto sigurnijih +2 (19:17) njihovi suparnici ne čekaju dugo da bi susret rezultatski vratili na početak (19:19), ali i da bi preko svog raspoloženog krila Matthiasa Muschea preuzeli vodstvo u utakmici (20:19, 21:20). Uspijevaju tada hrvatski juniori držati korak s Nijemcima do one uistinu posljednje minute u kojoj se osvajači svjetske smotre 2011. godine odvajaju na dva pogotka prednosti (22:20), a iako posljednji pogodak u susretu za konačnih 21:22 postiže Pavlović, Hrvati se na koncu moraju pomiriti s drugim mjestom u skupini B.

Hrvatske juniore sada čeka selidba u Sarajevo gdje će zaigrati u osmini finala natjecanja u koje, pak, neće krenuti s prve pozicije u skupini, već one druge te će stoga u ponedjeljak u 16 sati za četvrtfinale snage odmjeriti s trećeplasiranom reprezentacijom skupine A, Tunisom.

Svjetsko juniorsko rukometno prvenstvo, BiH
Skupina B
1. Njemačka 10 bodova
2. Hrvatska 8 bodova
3. Nizozemska 4 boda
4. Švicarska 4 boda
5. Katar 4 boda
6. Alžir 0 bodova