49ersi nadvladali Packerse u izvrsnom derbiju obilježenom sudačkim previdom

Utakmica dana

Aaron Rodgers (21/37, 333 yarda, tri polaganja i jedno presječeno dodavanje) i Green Bay Packersi u prvome kolu regularne sezone gostovali su kod protivnika koji ih je prošle sezone izbacio iz doigravanja, San Francisco 49ersa. I jedna i druga momčad su od zadnjeg susreta doživjele određene promjene te su bile spremne za duel koji bi mogao na pravi način prikazati odnose snaga u konferenciji na čiji naslov ciljaju. Već u uvodu u utakmicu tenzije je podigao obrambeni igrač Packersa Clay Matthews (jedno obaranje dodavača) izjavom kako Packersi imaju recept za zaustavljanje sjajnog mladog dodavača Ninersa Colina Kaepernicka (27/39, 412 yarda, tri polaganja).

Obje momčadi ušle su u susret nervozno te u svojim prvim serijama nisu došle do poena. No, već u drugom pokušaju Kaepernick predvodi svoje suigrače do protivničkog zadnjeg polja i dodavanjem za tight enda Vernona Davisa (šest uhvaćenih dodavanja za 98 yarda i dva polaganja) postiže prve poene u sezoni za domaćine. Na odgovor Packersa se nije moralo čekati dugo, već u idućoj seriji Rodgers pronalazi Randalla Cobba (sedam uhvaćenih dodavanja za 108 yarda i jedno polaganje) koji izjednačava rezultat. Nakon neuspješnog pokušaja domaćina da ponovno prijeđe u vodstvo ista se prilika pružila gostima. Međutim, novak na mjestu probijača Eddie Lacy (41 osvojen yard iz 14 pokušaja za jedno polaganje) gubi loptu duboko u svom dijelu terena i daje mogućnost protivniku za ponovno postizanje poena.

U trećem pokušaju za osvajanje šest yarda Kaepernick se pokušava probiti, izlazi iz terena dva yarda prerano te ga u tom trenutku Matthews udara i zarađuje kaznu zbog grubosti. Ali u činu osvete napadački linijaš 49ersa Joe Staley uzvraća udarac i zarađuje jednaku kaznu. S obzirom na to da se kazne u navedenom slučaju poništavaju i rezultat akcije ostaje vrijediti domaćini su trebali imati četvrti pokušaj za dva yarda na šest yarda od zadnjeg polja protivnika. No, to se nije dogodilo. Umjesto toga suci su ponovili treći pokušaj za šest yarda i bar indirektno omogućili Kaepernicku da pogodi hvatača Anquana Boldina (13 uhvaćenih dodavanja za 208 yarda i jedno polaganje) za polaganje i vodstvo domaćina.

Do početka posljednje četvrtine Packersi su još dva puta stizali vodstvo 49ersa da bi nakon udarca nogom domaćina i prvog polaganja Lacyja u karijeri prešli u vodstvo nešto više od osam minuta do kraja dvoboja. Ipak, to im nije bilo dovoljno za pobjedu. Već u sljedećem napadu probijač Frank Gore (44 osvojena yarda iz 21 pokušaja, jedno polaganje) ponovno donosi prednost svojoj momčadi, a nakon neuspješne serije Packersa razlika se dodatno povećava još jednim udarcem nogom. U 26 sekundi koje su bile preostale do kraja susreta gosti ne uspijevaju ostvariti ozbiljnu prijetnju domaćinima te 49ersi odnose važnu pobjedu i dokazuju kako će i dalje biti snaga s kojom liga mora računati. Packersima s druge strane preostaje jedino krenuti ispočetka već od drugog tjedna u kojem dočekuju neugodne Redskinse.

Iznenađenje dana

Pittsburgh Steelersi trebali su imati lak posao u prvom kolu. Utakmica kod kuće protiv neuvjerljivih Tennessee Titansa bila je namijenjena zagrijavanju za nešto teže dvoboje protiv Bengalsa i Bearsa u nadolazećim tjednima. Međutim, napad sinoćnjih domaćina u većini utakmice je bio u potpunosti van ritma i tek na isteku dvoboja uspio ostvariti polaganje. Niti njihovi protivnici nisu bili posebno raspoloženi u ofenzivi, no prezentacija njihova dodavača Jakea Lockera bez većih grešaka bila je dovoljna za zadržavanje prednosti koju su ostvarili obrana, probijač Jackie Battle i pucač Rob Bironas.

Ovim porazom momčad iz grada čelika dovela se u nezavidnu poziciju te će u nastavku sezone morati koncentriranije ulaziti u dvoboje i ne dopuštati protivniku da ih pritisne u ranoj fazi utakmice. Na njihovu sreću niti jedna momčad iz divizije nije uspjela doći do pobjede te su startne pozicije onakve kakve su bile prije ulaska u sezonu. Ravensi su još u četvrtak dopustili Broncosima i Peytonu Manningu postizanje čak sedam polaganja dodavanjem, Bengalsi su pali u Chicagu gdje je domaće predvodio raspoloženi Jay Cutler, Brownsi kod kuće nisu uspjeli svladati dinamične Dolphinse.

Brees nadigrao Ryana, obrana Cowboysa ugušila Giantse

U najranijem nedjeljnom terminu Atlanta Falconsi su gostovali u dvorištu svojih najvećih rivala New Orleans Saintsa. Utakmica dvaju sjajnih napada gledateljima je donijela upravo ono što su očekivali. Vodstva su se izmjenjivala s jedne i druge strane, oba dodavača bila su na razini da bi na kraju onaj iskusniji, Drew Brees, donio prednost domaćinima i uz pomoć obrane novog koordinatora Roba Ryana zadržao vodstvo do kraja utakmice. Svakako ohrabruje forma obaju momčadi koje će ponovno ove godine konkurirati za veće uspjehe u nastavku sezone. Treća momčad iz NFC South divizije, Carolina Panthersi na svom je terenu izgubila grčevitu bitku protiv gostujućih Seattle Seahawksa koji su unatoč problemima u napadačkoj igri uspjeli s tek 12 osvojenih poena nadvladati čvrste domaćine.

Uspješan početak ostvarila su i dva od četiri mlada dodavača koji su započeli utakmice u klubovima koje nisu vodili prošle sezone. Novak Buffalo Billsa E. J. Manuel sa svojom momčadi dugo je držao "u šahu" Patriotse i Toma Bradyja, ali favorizirani gosti su u posljednjim trenucima uspjeli doći do guste pobjede (23:21). Zbog ozljede Marka Sancheza za New York Jetse "pod centrom" je startao Geno Smith te su Njujorčani slavili udarcem nogom Nicka Folka nakon poprilično rastrgane i obranama obilježene utakmice u kojoj se pokazalo kako će Tampa Bay Buccaneersi i ove godine imati dosta problema s disciplinom i uigranošću.

Čini se da takvih problema neće imati Kansas City Chiefsi. Nova momčad dodavača Alexa Smitha i glavnog trenera Andyja Reida gostovala je kod slabašnih Jacksonville Jaguarsa i vrlo uvjerljivo (28:2) slavila. Smith je u tom susretu bio poprilično precizan i nije dopustio nikakva iznenađenja domaćinima koji u prvih 60 minuta sezone nisu pokazali gotovo ništa. Četvrti član navedenog društva dodavača bio je mladi Terrelle Pryor koji je za kormilom Raidersa gostovao u Indianapolisu te uspio držati domaćine u neizvjesnosti do posljednjih trenutaka utakmice. Osim sasvim solidne napadačke učinkovitosti dodavanjem Pryor je bio posebno uspješan u probijanju te trenutno ima najviše yarda osvojenih tim putem u čitavoj ligi, čak 112. No, niti takva izvedba nije bila dovoljna za nadvladavanje Andrewa Lucka i Coltsa koji su se još jednom vratili do pobjede u posljednjoj četvrtini.

Novi probijač Detroit Lionsa, Reggie Bush možda nije uspio nadmašiti Pryora u broju osvojenih yarda "po zemlji", ali je zato imao izvrstan debi za momčad iz grada automobila. Sa svoje pozicije uspio je osvojiti čak 191 yard kombinirano te tako novoj momčadi omogućiti pobjedu protiv gostujućih Vikingsa. Ljubičastima nisu pomogla niti dva polaganja Adriana Petersona (jedno od njih od čak 78 yarda) koji je unatoč toj brojci razočarao izvedbom koja je bila ograničena na "samo" 93 osvojena yarda. U dvoboju momčadi iz NFC West divizije koji se pokušavaju izvući iz serije sezona s lošim rezultatima slavili su domaćini iz St. Louisa. Na krilima tight enda Jareda Cooka Ramsi su pokvarili sasvim solidan debi veterana Carsona Palmera u dresu Arizona Cardinalsa.

Večernji termin bio je rezerviran za dvoboj rivala iz NFC East divizije, Dallas Cowboysa i New York Giantsa. Iako napad domaćina nije briljirao te njihov dodavač Tony Romo nije uspio "prebaciti" 300 yarda gostima iz "Velike Jabuke" nije bilo dovoljno ni preko 450 yarda koliko je imao njihov vođa navale Eli Manning. Tri presječena dodavanja (jedno vraćeno za polaganje) i tri ispuštene lopte (jedna vraćena za polaganje) bili su prevelik teret za Giantse koji će svoju sreću morati tražiti u nastavku sezone dok će njihovi sinoćnji domaćini "lakše disati" nakon što su svladali svoje ljute rivale.

NFL rezultati, 1. tjedan

nedjelja, 8. rujna

Buffalo Bills - New England Patriots 21:23
Chicago Bears - Cincinnati Bengals 24:21
Cleveland Browns - Miami Dolphins 10:23
Detroit Lions - Minnesota Vikings 34:24
Indianapolis Colts - Oakland Raiders 21:17
Jacksonville Jaguars - Kansas City Chiefs 2:28
New Orleans Saints - Atlanta Falcons 23:17
New York Jets - Tampa Bay Buccaneers 18:17
Pittsburgh Steelers - Tennessee Titans 9:16
San Francisco 49ers - Green Bay Packers 34:28
St. Louis Rams - Arizona Cardinals 27:24
Carolina Panthers - Seattle Seahawks 7:12
Dallas Cowboys - New York Giants 36:31