Video: Piratesi slavili pred domaćim navijačima, Raysi utišali gostujuće

NL

Prvi puta nakon listopada 1992. godine Piratesi su ubilježili pobjedu u Postseasonu. Žrtva je bio Cincinnati koji nikako nije uspio neutralizirati nabijenu atmosferu na PNC Parku te koji je u ovom eliminacijskom Wild Card susretu ostao "kratkih rukava". Kao zvijezda susreta nametnuo se igrač vanjskog polja Pittsburgha, Marlon Byrd koji je u svojoj prvoj utakmici doigravanja u karijeri (prethodno je zabilježio 1 250 službenih nastupa u MLB-u), točnije u prvom dolasku na udaračku poziciju, udario Home run i tako najavio veliku noć za Crno-zlatne i njihove navijače.

Nastavak čitavog susreta je protekao u sličnom raspoloženju. Svaki puta kada bi gostujući Redsi donekle uspjeli uspostaviti ravnotežu, Piratesi bi ili vrhunskom obrambenom intervencijom ili Homerima Russella Martina lagano, ali sigurno gradili svoju konačnu pobjedu u ovom susretu. Kao pobjednik ovog dvoboja, Pittsburgh sada ide u divizijsku seriju, u kojoj ga čeka njegov stari znanac i suparnik, St. Louis. Drugu divizijsku seriju NL-a odigrat će pobjednici istočne i zapadne divizije, Atlanta Bravesi i Los Angeles Dodgersi.

Zanimljiva ja i činjenica kako je Pittsburghovo slavlje jedina pobjeda domaćina otkada je uveden ovakav sustav Wild Card razigravanja. Naime, prošle godine, kada je i došlo do spomenutih izmjena, u obje lige slavili su gostujuće momčadi (St. Louis i Baltimore), dok je ovo godine jedan susret pripao domaćinima, a drugi gostujućem klubu.

AL

Upravo je Tampa Bay taj gostujući klub koji je ove sezone uspješno prošao svu dramu Wild Card utakmice. Za razliku od Pittsburgha, Cleveland nije uspio iskoristiti atmosferu "nabrijane" domaće publike koja je vrlo brzo, uvidjevši kako Raysi kontroliraju svaki aspekt igre, izgubila na euforičnosti te tako Tampi olakšala put ka divizijskoj seriji AL-a.

Kao puno puta u ovoj igri, ključnu ulogu za pobjedničku stranu odigrao je startni bacač. Naime, Alex Cobb je nepunih sedam izmjena bacao vrhunsku utakmicu i u potpunosti otupio napadačke oštrice Indiansa. U napadačkom dijelu igre Raysa ključan udarac je ubilježio Desmond Jennings, koji je svojim doubleom u četvrtoj izmjeni praktički "prelomio" utakmicu. Nakon položenog ispita u Wild Card susretu, Tampa Bay odlazi u Boston na Fenway Park i divizijsku seriju s Red Soxima. U drugoj divizijskoj serije ove lige snage će odmjeriti osvajači zapadne i centralne divizije, Oakland Athleticsi i Detroit Tigersi.

Treba napomenuti još i to kako Tampa Bay Raysi svoje, barem za sada, najsvjetlije trenutke sezone proživljavaju daleko od svog stadiona i navijača. Naime, završnu seriju regularne sezone momčad s Floride igrala je u Torontu, da bi na susret razigravanja i odluke o tome tko će s Clevelandom sudjelovati u Wild Card susretu, otputovala sve do Texasa i Rangers Parka u Arlington. Nakon što su tamo svladali sada već poslovično, u ključnim utakmicama, bojažljivi Texas, Raysi su se uputili u Cleveland. Kako se niti u Ohiju sezona za njih nije završila, igrači i stožer Tampe Bay sad opet idu na gostujući teren, onaj Red Soxa u Massachusettsu.

MLB, rezultati Wild Card susreta:
Pittsburgh Pirates - Cincinnati Reds 6:2
Cleveland Indians - Tampa Bay Rays 0:4

MLB, parovi divizijskih serija:
St. Louis Cardinals - Pittsburgh Pirates (NL)
Atlanta Braves - Los Angeles Dodgers (NL)
Boston Red Sox - Tampa Bay Rays (AL)
Oakland Athletics - Detroit Tigers (AL)