Saintsi gostuju u New Englandu u potrazi za šestom pobjedom

Nedjeljni specijalitet

Drew Brees ove sezone vratio je svoju momčad na staze slavu koju pamte u godinama koje su prethodile prošlogodišnjim drakonskim kaznama za Bountygate skandal. Ali koliko god velike zasluge za uspjehe išle na račun ovog izvrsnog dodavača prava promjena je povratak glavnog trenera Seana Paytona nakon jednogodišnje suspenzije. S njim na čelu Saintsi ponovno igraju dinamičan američki nogomet pun bravura, rizika i sjajnih napadačkih poteza. No, njegova hrabrost nije vidljiva samo u napadačkom stilu igre već također po pitanju odabira stručnog stožera. Na mjesto koordinatora obrane Payton je doveo "glasnog" Roba Ryana čija je karijera na istoj poziciji u Dallasu završila svađom i otkazom. No, u New Orleansu se čini kako su igrači u potpunosti prihvatili njegovu filozofiju obrane koja im očito sjajno odgovara.

Međutim, večerašnji domaćini na klupi imaju jednog od najboljih glavnih trenera u povijesti američkog nogometa, Billa Belichicka. Spoji li se ta činjenica s onom kako se "pod centrom" nalazi jednako toliko dobar dodavač u liku i djelu Toma Bradyja, New England Patriotsi bi na svom Gillette stadionu trebali dočekati Saintse spremni za i više nego ravnopravnu utakmicu. Koliko god takva slika bila poželjna, Patriotsi će protiv snažnih gostiju biti u bar malo podređenom položaju. Sve slabosti momčadi iz okolice Bostona bile su zorno ogoljene u Cincinnatiju u prošlom kolu kada napad bez raspoloženih hvatača nije uspio doći do polaganja. Doda li se tome izostanak (do kraja sezone zbog ozljede) Vincea Wilforka u središtu obrane domaćini bi večeras mogli imati problema i u tom segmentu igre.

Prognoza

Ohrabrenje navijačima Patriotsa mogao bi biti povratak tight enda Roba Gronkowskog nakon ozljede i dugog oporavka te eventualno veće sudjelovanje hvatača Dannyja Amendole koji je prošlog tjedna sudjelovao u tek 38 napadačkih pokušaja svoje momčadi. Jednako toliko sudjelovanje očekuje se večeras od Gronkowskog ako bude zaigrao, ali ti će se pokušaji više odvijati u blizini zadnjeg polja protivnika te će samim time i ovaj igrač biti daleko opasniji. No, valjda imati na umu da Brees do sada nije izgubio od večerašnjih protivnika i definitivno ne misli stati na tome, a ako je dosadašnja nepobjedivost ikakav dokaz snage Saintsi bi trebali poprilično pritisnuti slavne Patse.
Patriots 40% vs. 60% Saints

U centru pozornosti

Tony Romo u mnogim je situacijama tijekom svoje bogate i statistički sjajne karijere držao svoju momčad u utakmicama protiv daleko kvalitetnijih protivnika. Jedan od takvih dvoboja odigran je prošloga tjedna na stadionu Cowboysa u Arlingtonu. Romo je sjajnim potezima obarao rekorde, ali nije mogao pobjeći od uloge tragičara na kraju dvoboja. Jedno presječeno dodavanje omogućilo je Broncosima pobjedu, a momčadi iz Teksasa donijelo dodatne brige. Ali koliko god se takav rasplet činio poražavajućim budu li Cowboysi u napadu igrali kao u toj utakmici njihova sezona u iznenađujuće slaboj diviziji trebala bi biti i više nego uspješna. Jedini pravi razlog za brigu njihova je obrana koja niti jednom nije uspjela natjerati Broncose na ispucavanje. Prava prilika za dokazivanje mogao bi joj biti baš napad Redskinsa koji se s Robertom Griffinom III na čelu još uvijek traži.

Prognoza

Naime, promjena sustava igre i Griffinove uloge u njemu donijela je zasigurno nešto sporije funkcioniranje napada Redskinsa. Protivnici koji su morali računati na mogućnost probijanja od strane ovog dodavača sada mnogo konzervativnije brane njegove pokušaje, a mladić na čelu navale ekipe iz Washingtona i dalje nema dopuštenje igrati jednako rizično kao prošle sezone. Iako takav napad zahtjeva više truda i uigravanja kada stvari sjednu na svoje mjesto jedini pravi problema Redskinsima mogla bi ostati obrana koja unatoč jednoj pobjedi nikako ne uspijeva zaustaviti protivnike. Nastavi li se taj trend i večeras Cowboysi bi vrlo lako mogli prošetati do pobjede.
Cowboys 70% vs. 30% Redskins

Obratiti pažnju

Green Bay Packersi koji su se prošlog tjedna vrlo lako obračunali s Detroit Lionsima u ovom kolu putuju u Baltimore gdje domaći Ravensi pokušavaju pronaći stalnu formu. Prošlogodišnji prvaci unatoč toplo-hladnoj igri i dalje ne zaostaju u divizijskoj utrci te je vrlo vjerojatno samo pitanje vremena kada će sve nove komponente u momčadi sjesti na svoje mjesto. Žele li pokazati kako se po tom pitanju stvari odvijaju svojim tokom, baš gostovanje večerašnjih protivnika prava je prilika za tu vrstu dokazivanja.

Njihovi divizijski rivali koji također moraju držati korak večeras gostuju u Buffalu (Bengalsi) i dočekuju Lionse na svom terenu (Brownsi), a Steelersi će prvu pobjedu sezone tražiti u gostima kod New York Jetsa koji traže trijumf kako bi s eventualnim porazom Patriotsa zasjeli na podjelu vodećeg mjesta u diviziji. Razočaravajući Texansi pokušat će izbjeći treći poraz za redom kod kuće protiv Ramsa, a nevjerojatno učinkoviti i neporaženi Chiefsi odmaći još dalje trijumfom u srazu s Raidersima.

NFC West divizija donosi utakmicu 49ersa i Cardinalsa koji su dokazali da mogu biti opasni protiv favorita te pokušaj Seattlea da se vrati u pobjedničku formu na svom terenu protiv čvrstih Titansa. U preostalim utakmicama Vikingsi će pokušati dodatno produbiti krizu krajnje neuvjerljivih Panthersa, a Buccaneersi s dorađenim napadom nadjačati goste iz Philadelphije kako bi upisali prvu pobjedu ove sezone. Već unaprijed upisanu pobjedu na Mile High stadionu u Denveru domaći će Broncosi pokušati ostvariti protiv slabašnih gostiju iz Jacksonvillea.

Monday Night Football

San Diego Chargersi vrlo su čudna momčad. Od izvrsnih napadačkih poluvremena i snažne obrane u stanju su u samo nekoliko minuta toliko oscilirati da iz utakmice u utakmicu kompromitiraju ono dobro napravljeno u čitavim dvobojima. Krivnja za takva događanja teško može pasti na leđa samo jednog čovjeka, a ponajmanje Philipa Riversa koji iz godine u godinu pokušava zadržati Chargerse "iznad vode". U noći s ponedjeljka na utorak domaćini će imati još manje prava na pogrešku nego do sada. Jer u goste im dolaze izvrsni Indianapolis Coltsi.

Prognoza

Momčad Coltsa koja se prošle sezone izvukla iz "gliba" u koji je pala neigranjem Peytona Manninga ove godine bilježi još bolju igre i bar jednako toliko dobre rezultate. Pod dirigentskom palicom mladog i nevjerojatno dobrog Andrewa Lucka te s T. J. Yatesom u ulozi "prve violine" Coltsi su prošlog tjedna nadjačali sjajne Seahawkse na svom terenu, a nastave li istim tempom teško da će im nedorečeni Chargersi ozbiljno stati na put. Jer polja na kojim momčad iz Indiane pokazuje dominaciju mnogo je više od onih na kojima su sutrašnji domaćini jaki.
Chargers 35% vs. 65% Colts

NFL raspored, šesti tjedan

Nedjelja, 13. listopada

Baltimore Ravens - Green Bay Packers
Buffalo Bills - Cincinnati Bengals
Cleveland Browns - Detroit Lions
Houston Texans - St. Louis Rams
Kansas City Chiefs - Oakland Raiders
Minnesota Vikings - Carolina Panthers
New York Jets - Pittsburgh Steelers
Tampa Bay Buccaneers - Philadelphia Eagles
Denver Broncos - Jacksonville Jaguars
Seattle Seahawks - Tennessee Titans
New England Patriots - New Orleans Saints
San Francisco 49ers - Arizona Cardinals
Dallas Cowboys - Washington Redskins
Ponedjeljak, 14. listopada

San Diego Chargers - Indianapolis Colts
Slobodni:

Atlanta Falcons, Miami Dolphins