Rupnik: "Nama je svaka utakmica kvalifikacijska"

Protivnik Osijeka u 13. kolu je momčad Slaven Belupa, jedna od jedine dvije ekipe koju Osječani do sada pobijedili, no i ekipa koju isto tako na gostovanju Osijek nije dobio punih šest godina. No, sportski direktor Osijeka Miroslav Žitnjak odmah je odbacio sve priče o tradiciji i statistici rekavši: "Takvi podaci su samo dodatna smetnja. Igrač, kada počne utakmica, igra tih 90 minuta, bez ikakvih razmišljanja kako su na nekom terenu prolazile bivše generacije te će tako biti i sada. Možda su to zanimljivi podaci, no nogometaši žive za danas, niti u prošlosti, niti u budućnosti te je takva situacija i oko ove utakmice.".

Trener Davor Rupnik imao je dva tjedna da se u potpunosti posveti momčadi te je na raspolaganju imao sve igrače osim Karla Lulića koji je s reprezentacijom te još nekoliko igrača koji su nedostajali po nekoliko dana, ali su sada u trenažnom procesu. "Zadovoljan sam s odrađenim na fizičkom planu i vjerujem da će se to vidjeti već u Koprivnici. Kada sam došao sam mislio da će nam trebati dvije do tri utakmice da promijenimo neke loše navike, no ipak to ne ide tako lako, no pomaci se vide", riječi su Rupnika na pitanje o stvarima na kojima se najviše radilo u pauzi.

Što se tiče spremnosti momčadi, problema sa ozljedom ima Goran Ljubojević, a Valentin Babić se oporavio, no vratio se u trening tek prije nekoliko dana. Njih dvojica su upitni za susret u Koprivnici, dok bi ostatak ekipe trebao biti spreman. O važnosti ove utakmice se sve zna, riječ je o izravnom konkurentu, a nešto o tome je rekao trener: "Nama je svaka utakmica kvalifikacijska, pa tako i ova. Dobra je stvar što se te kvalifikacijske igraju svakih tjedan dana, gdje imamo prilike napredovati i popravljati neke stvari, no istina je da je ovaj susret izrazito bitan, kako nama, tako i njima. Kao i svuda, nadamo se pobjedi i igrati ćemo na pobjedu te očekujem visoki stupanj voljnog momenta i agresije.".

Osijek nema što više čekati, u slučaju poraza protiv Slavena teška pozicija postala bi još teža, a osmo mjesto na ljestvici bilo bi sve dalje. Neki kažu da je ovo možda najbitnija utakmica u novijoj povijesti, a navijači se mogu nadati da će to tako shvatiti i igrači te da će im to biti dodatni motiv za dati sve od sebe.