Blackhawksi zaustavljeni u United Centru, NY Islandersima sedmi poraz u nizu

San Jose je počeo gostovanja od četiri utakmice pobjedom u Air Canada Centru zahvaljujući trećem golu sezone Brada Stuarta nakon što je Torontova četvrta linija provela na ledu 1:48 minutu. “Bili su umorni i četvrta su linija, ne želim nikoga omalovažavati, ali u toj situaciji probaš stvari koje inače ne bi. Imali smo dosta dobih prilika u toj rotaciji i uspjeli smo zabiti“, rekao je strijelac. Sharksi su poveli u prvoj trećini golovima Mikea Browna i Joe Thorntona, da bi u drugoj ispustili vodstvo. Izjednačujući gol za Leafse je ujedno bio i 200. Phila Kessela i taman kad je izgledalo da bi mogli preokrenuti utakmicu, asistent drugog gola i jedan od vodećih napadača po vremenu provedenom na ledu Tyler Bozak se ozlijedio i izašao iz igre.

Bila je 1:16 minuta do kraja produžetka kada Sidney Crosby na plavoj liniji oduzima pak Thomasu Vaneku, razdvaja i prolazi braniče Calvina de Haana i Travisa Hamonica te puca iznad Andresa Nilssona, a ispod prečke za konačnu pobjedu Pensa, 3:2. Utakmica je započela sve samo ne dobro za gostujuću momčad. Kyle Okposo se dvaput, a zamalo i triput upisuje u listu strijelaca golovima koji su proizašli iz loše obrane Pittsburgha i predanih pakova. U zaostatku od dva gola Pensi se krajem prve bude, ali odličan penalty kill Islandersa i još bolji Anders Nilsson na golu ih drže u minusu. Rješenje napokon pronalaze Jevgenij Malkin i James Neal na powerplayu 16 sekundi prije kraja, a početkom treće Crosby zabija prvi puta na utakmici za izjednačenje. Na trinaest minuta do isteka vremena Kris Letang ruši Fransa Nelsena koji dobiva priliku iz kaznenog udarca vratiti utakmicu na stranu domaćina. No, Marc-Andre Fleury ga čita i brani udarac desnim štitnikom. “Sve utakmice s Islandersima su tijesne već godinama. Bez obzira na rekorde, utakmice su čvrste i uvijek je velika borba na semaforu. Večeras nije bilo ništa drugačije“, rekao je trener gostiju Dan Bylsma. Crosby i Malkin su se odvojili na vrhu vodećih igrača po bodovima s 38 odnosno 37 bodova, a Malkin ostaje prvi po broju asistencija.

Kapetani Eric Staal i Alex Ovečkin nastavili su svoje nizove od barem boda po utakmici na deset odnosno 14, ali je momčad gostiju uvjerljivo pobijedila. Jeff Skinner dao je dva gola i upisao asistenciju, a Justin Peters se 26 puta našao na pravome mjestu. Samo je Mike Green u redovima Capitalsa uspio zabiti i to svoj prvijenac sezone (nakon 25 odigranih utakmica) na powerplayu. Kirk Muller, trener Caroline bio je zadovoljan:“Svi su bili angažirani i predani. Sve u svemu, zadovoljni smo trudom i načinom kako smo ušli u ovu utakmicu.“

Sjajan gol Nicka Foligna za jedinu pobjedu domaćina u cijeloj večeri ostao je u sjeni ozljede prvog vratara Jacketsa, Sergeja Bobrowskog. Nakon 18. obrane u utakmici, fenomenalnog zaustavljanja J.T. Browna na početku treće trećine, Bobrowski je ostao ležati nakon čega izlazi s leda i Curtis McElhinney preuzima njegovo mjesto. Sve što je trenutno poznato je da se radi o ozljedi noge. McElhinney zadržava mrežu praznom i Tampa ostaje bez postignutog gola u drugoj utakmici u nizu. “Oba vratara su im bila odlična. Znali su zadržati vodstvo i kontrolirati utakmicu. Jednostavno se nismo dovoljno trudili prvih 58 minuta“, rekao je trener Lightninga Jon Cooper.

U prvih deset minuta prve trećine izgledalo je da će Florida izjednačiti međusobni skor novih divizijskih rivala. Jonathan Huberdeau i Brian Campbell s dva powerplay gola pronalaze put iza leđa Craiga Andersona i daju najgore vodstvo u hokeju domaćinima. Branič Joe Corvo dvije minute nakon drugog gola posprema svoj drugi gol sezone, a Eric Condra izjednačuje utakmicu prije samoga kraja trećine. Corvo je asistirao, točnije njegovo koljeno je odbilo pak Colinu Greeningu za vodstvo Ottawe na samom kraju druge. Bobby Ryan zabija svoj 14. gol sezone za konačnih 4:2. Anderson, koji je u zadnja četiri starta dozvolio četiri gola komentirao je utakmicu:“Morao sam stisnuti reset na početku. Nismo ušli u utakmicu kako smo htjeli, smirili su nas. U drugoj i trećoj trećini dobili smo zamah i sve je otišlo na našu stranu.“

Početkom zadnje trećine u izjednačenoj utakmici s po tri pogotka sa svake strane, Niklas Hjalmarsson nedozvoljeno zaustavlja Antoina Roussela u bijegu na gol i skrivljuje kazneni udarac koji će biti pobjednički gol. Utakmica u kojoj su domaćini u United Centru nadpucali Starse sa čak 50:18 bila je njihova prva na domaćem ledu nakon tradicionalnog Circus Tripa koji je prošao nezapamćeno dobro, niz od šest pobjeda u sedam gostovanja. Dallas je poveo golom Valerija Ničuškina uhvativši Hawkse u izmjeni linija. Još po gol svaki dodaju Alex Chiasson i Eric Cole za veliko vodstvo od 3:0. No, Chicago se vraća 200. golom Patricka Sharpa te golovima Nicka Leddyja i Johnnyja Oduye u razmaku od 65 sekundi. Strijelac pobjedničkog gola sažeo je utakmicu:“Osjećao sam se kao da stalno igramo obranu. Nismo imali puno snage, naš vratar je bio sjajan i održao nas u igri. Imali smo par sretnih golova i dobrih odbijanaca. Dečki su igrali čvrsto, ali oni su očito dominirali, no mi odlazimo s dva boda.“

Nucksi se vraćaju kući s tri pobjede u četiri utakmice u gostima. Ryan Kesler s dva gola i Roberto Luongo s 30 obrana odveli su ih preko Predatorsa kojima je ovo treći poraz u nizu. Prva trećina je bila bez golova, a u drugoj svakoj momčadi po jedan. U završnoj Kesel zabija svoja dva gola, od kojih jedan na powerplayu. „Počeli smo igrati u drugoj polovici utakmice. Posebna momčad je odradila dobar posao“, rekao je trener Vancouvera John Tortorella.

Unatoč pobjedi od 6:2 ono što je najviše veselilo Phoenix nisu golovi već igra u obrani. Oilersi su se držali u igri prve dvije trećine, David Perron je izjednačio powerplay gol Mikkela Boedkera, a na samom kraju druge David Perron smanjuje vodstvo gostiju na 3:2. I tu je kraj dobre igre Edmontona; Mike Ribeiro, Keith Yandle i David Moss matiraju Devana Dubnyaka. “Moramo biti zadovoljni s ta dva primljena gola. Cilj nam je defenzivno poboljšati igru. Znali smo da samo moramo ostati strpljivi i da će se oni probati otvoriti u trećoj i to je ono što se dogodilo“, rekao je Ribeiro. Vratar Oilersa, Ilya Bryzgalov do daljnjega je van igre sa simptomima potresa mozga.

U svom prvom od pet susreta s divizijskim rivalom Kingsi su odlučili gurnuti u vatru rookija Martina Jonesa. I nakon devet krugova kaznenih ispucavanja pokazalo se da su bili u pravu. Nakon što tri tjedna nije stao među vratnice u debiju NHL-a skupio je 26 obrana i u kaznenim udarcima zaustavio imena kao što su: Saku Koivu, Teemu Selanne, Dustin Penner i Ryan Getzlaf. “Ovo je odlično iskustvo i nešto o čemu sam sanjao jako dugo, igrati NHL utakmicu i pobijediti. Bilo je sve ono što se priča da je“, sretan je bio Jones. Gosti su poveli golom Jeffa Cartera, a samo 46 sekundi kasnije domaćini izjednačuju preko Getzlafa koji produžuje svoj niz skupljanja bodova. U utakmici u kojoj je Los Angeles nadpucao Duckse 51:28, Dustin Brown je prekinuo svoj sušu golova drugim izjednačenjem utakmice. Jedini gol u shootoutu zabio je Dwight King.

NHL
Toronto Maple Leafs – San Jose Sharks 2:4
New York Islanders – Pittsburgh Penguins 2:3 produžetak
Washington Capitals – Carolina Hurricanes 1:4
Columbus Blue Jackets – Tampa Bay Lightning 1:0
Florida Panthers – Ottawa Senators 2:4
Chicago Blackhawks – Dallas Stars 3:4
Nashville Predators – Vancouver Canucks 1:3
Edmonton Oilers – Phoenix Coyotes 2:6
Anaheim Ducks – Los Angeles Kings 2:3 kazneni udarci