49ersi i Saintsi dočekuju "vruće" goste

Nedjeljni specijalitet

Seattle Seahawksi svojim su nastupima ove sezone impresionirali i najveće skeptike te gotovo osigurali prednost domaćeg terena tijekom čitavog doigravanja. Izvrsna igra obrane te glavnih igrača u napadu uz nadu da će se u prvu postavu vratiti neki ozlijeđeni pojedinci nedvojbeno su jaki argumenti za zagovaratelja uspjeha ove momčadi. Nisu svi nastupi večerašnjih gostiju odisali samopouzdanjem koje je potrebno kako bi se početkom veljače našli na tronu rezerviranom za pobjednika. Pravi test za igru Seahawksa bit će nastup na Candlestick Parku protiv njihovih najvećih rivala 49ersa, obrana će se morati nositi s Colinom Kaepernickom čiji će tandem s Anquanom Boldinom i Vernonom Davisom biti dodatno ojačan povratkom Michaela Crabtreeja na teren nakon što je propustio većinu sezone zbog ozljede.

Domaćini će s druge strane morati obratiti dosta pažnje na Marshawna Lyncha koji bi svojim dinamičnim načinom probijanja mogao natjerati 49erse na nešto agresivniju igru u obrani i time otvoriti dosta prostora u posljednjoj liniji protivnika. Dođe li do toga momčad pod ravnanjem glavnog trenera Jima Harbaugha mogla bi imati mnogo problema sa zaustavljanjem Russella Wilsona čija se igra u njegovoj drugoj sezoni pretvorila dodatno poboljšala te analitičari počinju spominjati njegovo ime u razgovorima o dodjeli nagrade za MVP-a regularne sezone.

Prognoza

Dodatni motiv za 49erse mogla bi biti osveta za poprilično težak poraz koji su im početkom sezone Seahawksi nanijeli na svom Century Link Fieldu, ali i dokazivanje uoči mnogo važnijih dvoboja u budućnosti. Gotovo je sigurno da 49ersi neće sustići svoje rivale na vrhu divizije te će im za put prema New Yorku u veljači biti potrebna pobjeda na sjeverozapadu SAD-a. Baš će večerašnji dvoboj biti prilika za domaćine da pokažu kako mogu svojim čvrstim načinom igre parirati i jednako tako snažnim Seahawksima.

49ers 55% vs. 45% Seahawks

U centru pozornosti

S druge strane Sjedinjenih Američkih Država New Orleans Saintsi u svome Super Domeu dočekuju zahuktale Carolina Pantherse s Camom Newtonom na čelu. Domaćini su prošli tjedan doživjeli težak Poraz u Seattleu i tako se doveli u poziciju da će upravo s Panthersima morati odlučiti o pobjedniku divizije. Obrana domaćina morat će pronaći prave načine kako bi zaustavila snažnog dodavača gostiju, a s obzirom na njihov omjer pobjeda i poraza "pod krovom" vlastitog stadiona takav pothvat ne čini se u potpunosti nemogućim. Međutim, veliki zaokret u igri Saintsa morat će se dogoditi i u napadu. Napadačka linija će za pozitivan ishod morati mnogo bolje zaustavljati pritisak od strane protivničke obrane.

Prognoza

Upravo taj dio momčadi iz Sjeverne Karoline donio je najveću razliku u njihovim rezultatima u posljednje vrijeme. Panthersi su bili u stanju zaustaviti napade mnogih snažnih momčadi kako kod kuće tako i u gostima te se tako našli u poziciji izboriti se za bar jednu utakmicu kod kuće kad počne doigravanje. Taj aspekt igre gostiju morat će biti na najvišoj razini jer bez limitiranja Saintsa na nizak broj poena njihov stil igre u napadu neće moći izdržati pritisak koji je za njih definitivno pripremio koordinator obrane domaćina Rob Ryan.

Saints 52% vs. 48% Panthers

Obratiti pažnju

Treći sraz visoko pozicioniranih momčadi odigrat će se u saveznoj državi Ohio gdje će Cincinnati Bengalsi dočekati gostujuće Indianapolis Coltse. Ekipa iz Indiane ima dosta problema od ozljede veterana na poziciji hvatača Reggieja Waynea. Ne pokažu li gosti dodatnu dimenziju igre u napadu i ne uspiju zaustaviti pritisak sjajne obrane domaćina čeka ih dosta teška utakmica. Jednako tako dinamična igra bit će potreba i domaćinima čiji mladi dodavač Andy Dalton dosta oscilira u svojim nastupima. Posljednje prilike za borbu za doigravanje imat će njihovi rivali iz Pittsburgha koji na svom terenu dočekuju Miami Dolphinse, a za zadržavanje u toj istoj igri Baltimore Ravensi će morati "preskočiti" Minnesota Vikingse.

Nešto lakši zadatak imat će New England Patriotsi na koji u okolici Bostona ugošćuju ekipu iz Clevelanda, Brownse. Zadržavanje u kombinacijama za siječanj morat će osigurati i Green Bay Packersi koji zbog vjerojatnog povratka Aarona Rodgersa definitivno mogu računati na trijumf protiv Atlanta Falconsa. Njihovi rivali iz Detroita svoje će vještine morati pokazati protiv Eaglesa u Philadelphiji te zaustaviti zahuktalog Nicka Folesa koji u svim svojim nastupima ove sezone nije ubilježio nijedno presječeno dodavanje.

Na grešku ekipe iz grada bratske ljubavi čekat će i New York Giantsi koji će morati svoje tanke nade dodatno pojačati na gostovanju u San Diegu gdje će domaći Chargersi pod ravnanjem Philipa Riversa jednako toliko željeti pobjedu kako bi nastavili "disati za vratom" protivnicima u konferenciji. Chiefsi će svoj nastup u doigravanju pokušati "zacementirati" u Washingtonu, a Broncosi vodstvo u diviziji učvrstiti na vlastitom stadionu protiv Titansa. Borba za treće mjesto u diviziji i čekanje eventualne greške 49ersa odvijat će se okolici Phoenixa gdje se nalaze Cardinalsi i Ramsi. U dva preostala nedjeljna dvoboja New York Jetsi će pokušati oživjeti svoju sezonu protiv Raidersa, a Buccaneersi u Tampi svladati gostujuće Billse.

Monday Night Football

Chicago Bearsi u odsutnosti dodavača Jaya Cutlera i uz relativno solidnu igru ne uspijevaju uhvatiti priključak za Detroit Lionsima na vrhu divizije. Čini se da je najveći problem momčadi iz prijestolnice američke mesne industrije završavanje utakmica i zaustavljanje protivnika kada se utakmica lomi. Nije riječ o definitivnom manjku kvalitete već o preslagivanju igre u obrani koja je od odlične proteklih sezona pala u prosjek lige. Ti su problemi bili poprilično evidentni u porazu od Vikingsa prošlog tjedna. Ne budu li Bearsi mogli stati na kraj igri dodavanjem Cowboysa i poglavito novoj dinamici na mjestu probijača koju je ekipa iz Arlingtona pronašla nedavno.

Prognoza

Vodeće mjesto u NFC East diviziji i nastup u doigravanju visi o koncu i vrlo će vjerojatno biti odlučeno u posljednjim trenucima. Cowboysi za sada imaju malu prednost pred Philadelphia Eaglesima te definitivno sutra navečer neće imati prostora za grešku protiv Bearsa. Nastavi li Tony Romo s većinom izvrsnim igrama koje je pružao ove sezone do takvog gafa ne bi trebalo doći. No, posao mu definitivno neće biti lak na stadionu koji čiji je prirodni teren najpodložniji vremenskim uvjetima od svih u ligi.

Bears 44% vs. 56% Cowboys

NFL raspored, četrnaesti tjedan

Nedjelja, 8. prosinca

Baltimore Ravens - Minnesota Vikings
Cincinnati Bengals - Indianapolis Colts
Green Bay Packers - Atlanta Falcons
New England Patriots - Cleveland Browns
New York Jets - Oakland Raiders
Philadelphia Eagles - Detroit Lions
Pittsburgh Steelers - Miami Dolphins
Tampa Bay Buccaneers - Buffalo Bills
Washington Redskins - Kansas City Chiefs
Denver Broncos - Tennessee Titans
Arizona Cardinals - St. Louis Rams
San Diego Chargers - New York Giants
San Francisco 49ers - Seattle Seahawks
New Orleans Saints - Carolina Panthers

Ponedjeljak, 9. prosinca

Chicago Bears - Dallas Cowboys