Spursi i bez "velike trojke" slavili u Oaklandu, Bullsi nemoćni protiv raspoloženog Duranta

Chicago Bullsi su imali pobjedničke ambicije prilikom dolaska na gostovanje kod Thundera, no Kevin Durant je jednostavno imao još jednu inspirativnu večer te je predvodio momčad Scotta Brooksa do najboljeg omjera u cijeloj NBA ligi. Bullsi su bili gotovo nemoćni protiv Duranta, ali i Westbrooka i Ibake te vrijedne pomoći s klupe u obliku Jacksona i Lamba.

Tom Thibodeau za ovu utakmicu pak nije raspolagao ni Loulom Dengom, a ni Kirkom Hinrichom te je na poziciji razigravača igrao D. J. Augustin, koji je bio čak i jedan od boljih „bikova“ na terenu. Joakim Noah se prvi put ove sezone popeo iznad 20 postignutih poena, dok je Taj Gibson bio solidna pomoć klupe za razliku od startera Boozera s veoma lošim postotkom šuta.

Thunder je odigrao vrhunsku prvu dionicu, u kojoj je gotovo održao kojekakvo košarkaško predavanje gostima iz Chicaga. Kreirali su prednost od 11 pogodaka razlike, ali su ipak Bullsi u drugoj dionici pronašli neka rješenja te se do odlaska na odmor uspjeli vratiti u igru. Kada se činilo da će se ipak raditi o neizvjesnoj utakmici Durant i posebno Ibaka prebacuju „u brzinu više“ te do ulaska u posljednjih 12 minuta izgrađuju prednost od 12 poena, upravu onu s kojom je susret i završio (107:95).

“Mislim da smo cijelim tijekom utakmice odigrali dobru obranu. Malo su nas usporili sa svojim slobodnim bacanjima, ali smo mi odigrali besprijekorno u drugom dijelu. Ubrzali smo igru, protok lopte je bio bolji, iskorištavali smo njihove izgubljene lopte i poentirali nakon njih. Ako budemo igrati na ovakav način i dalje s loptama i šansama uvijek i za svakoga, kompetitivni smo u svakoj mogućoj utakmici do kraja sezone“, poručio je Kevin Durant, nakon 13. ovosezonske utakmice s 30+ poena.

Durant je u konačnici imao 32 poena (13/20), devet skokova i šest asistencija, Westbrook je ubacio 20 poena (7/12) uz deset asistencija, dok je Reggie Jackson dodao 18 poena i pet skokova. Noah je predvodio redove Bullsa s 23 poena (8/17) i 12 skokova, Taj Gibson je dodao 16 poena i šest skokova, a D. J. Augustin 15 poena i pet asistencija.

U drugoj utakmici večeri su Golden State Warriorsi ugostili aktualne pobjednike Zapadne konferencije San Antonio Spurse. Već je od prije bilo poznato da neće nastupiti Tony Parker, koji će se zbog lakše ozljede vjerojatno na parkete vratiti za vikend, no iznenađenje večeri je bilo to, da je Gregg Popovich i Manu Ginobilija te Tima Duncana smjestio na klupu.

Unatoč izostanku „Velike trojke“ Spursi su upisali još jednu pobjedu. Učinke Duncana, Pakera i Ginobilija nadomjestili su tako Leonard, Bellinelli i Mills. Warriorse ni fascinantni učinci Leeja i Curryja nisu mogli spasiti poraza.

Utakmica je većim dijelom bila rezultatski neizvjesna, rijetko je jedna momčad otišla na pristojnu rezultatsku distancu. Bio je to okršaj Bellinellija i Curryja iza linije za tri poena, Millsa i Leonard su također pomagali izvana, dok je Splitter pokušavao pogađati unutar reketa. Klay Thompson (13 poena) je imao veoma lošu šutersku večeru s tek 1/7 za tri poena.

S druge pak strane Lee je zadao ogromne probleme gostujućoj obrani. Igralo se „koša na koš“, a na 100:99 suci procjenjuju korake za Curryja. Spursi pogađaju, ali Curry poentira za tri nešto kasnije za 102:102. Spursi su potom igrali duži napad, najprije je utakmicu pokušao riješiti Bellinelli, zatim je Boris Diaw pokušao pospremiti odbijenu loptu, ali je to u konačnici učinio Tiago Splitter. Warriorsi su imali 2.1 sekundu do kraja, ali je to bilo dovoljno vremena samo da Curry pokuša jednom rukom pogoditi za tricu, ali je to naravno, završilo itekako bezuspješno.

Ni 32 poena (13/22) i 13 skokova Davida Leeja, 30 poena (12/28) i 15 asistencija Stephena Curryja te 18 skokova Andrewa Boguta nisu „ratnike“ spasili pobjede. Spurse je predvodio Bellinelli s 28 poena (10/16), Kawhi Leonard je ubacio 21 poena (8/14) uz deset skokova, dok je Patty Mills ugradio 20 poena u važnu, ali ipak neočekivanu pobjedu Spursa u Oaklandu.

Rezultati NBA 19.12.2013.:
Oklahoma City Thunder – Chicago Bulls 107:95
Golden State Warriors – San Antonio Spurs 102:104