Marin Čilić poslije trosatne drame u Delray Beachu osvojio 11. turnir karijere

"Zahuktali" Marin Čilić potvrdio je svoju sjajnu formu još jednom titulom i 14. pobjedom u posljednjih 15 mečeva. Nakon slavlja u Zagrebu i poraza u finalu Rotterdama, Čilić je do titule stigao i u Delray Beachu. U finalu je sa 7:6 (6), 6:7 (7), 6:4 poslije tri sata i osam minuta igre bio bolji od Kevina Andersona.

25-godišnjem Međugorcu to je 11. naslov karijere, dok Anderson ostaje na dva. Jedan od ta dva Južnoafrikanac osvojio je upravo u Delray Beachu (2012.), ujedno i njegovu prebivalištu.

Prvi hrvatski reket do pobjede je mogao doći i puno ranije. Nakon teško izborenog prvog seta, u drugom je s četiri uzastopna gema preokrenuo 1:3 na 5:3, no u devetom gemu nije uspio odservirati za meč. Do kraja seta prokockao je ukupno četiri meč-lopte - jednu kod 5:4 na servisu, te 6-4 i 7-6 u tie breaku.

U trećem je setu Čilić prokockao break pa ga ponovno napravio, da bi ga uspio zadržati preokrenuvši 0-40 u posljednjem gemu. Još je dvije meč-lopte bacio u bunar prije nego što je ukupno sedmu uspio iskoristiti.

Čilić će ovom pobjedom na najnovijoj ATP ljestvici napredovati s 29. na otprilike 24. mjesto. Uoči nadolazećih Masters 1000 turnira u Indian Wellsu i Miamiju ima omjer pobjeda i poraza 18-4. Na tim turnirima Marin brani ukupno 225 bodova osvojenih lani.

Kronologija

U otvaranju meča oba su tenisača na svojim servisima izvukli 0-40, a kod 1:2 Čilić je izvukao i 15-40, dakle čak pet break lopti u ranoj fazi susreta. Nakon toga obojica su počeli hvatati ritam na svojim servisima te više nisu dolazili u opasnost.

Prvi je do prednosti u tie breaku stigao Anderson i to zahvaljujući Čilićevoj dvostrukoj pogrešci. Čilić je odmah izjednačio na 2-2, a Anderson je kasnije imao 5-4. Čilić je okrenuo na 6-5, no Anderson se izvukao odličnim drugim servisom. Ipak, hrvatski je tenisač osvojio prvi set i to nakon što je Anderson promašio dva uzastopna bekhenda.

Drugi je set bio još dramatičniji. Anderson je odmah u prvom gemu napravio break, koji je i potvrdio spasivši 0-40 u sljedećem gemu. Čilić se ipak vratio u igru u dugom šestom gemu. Anderson je prvo spasio još dvije break lopte, da bi Čilić napokon oduzeo servis nakon što je Južnoafrikanac napravio dvije dvostruke pogreške u nizu.

Čilić je ubrzo neobranjivim passingom došao i do drugog breaka (5:3), zaokruživši tako seriju od četiri uzastopna gema. Čiliću je preostalo odservirati za meč, no to je učinio jako loše. Servis ga je izdao i Anderson je to znao iskoristiti. No tu se rasplet drugog seta tek počeo zahuktavati.

U sljedećem gemu Anderson je 0-30 okrenuo na 40-30, potom napravio dvostruku pogrešku i promašio forhend, što je značilo da Čilić ima meč-loptu. U tom se trenutku Anderson iskazao pogodivši neobranjivu bekhend dijagonalu. Uslijedila su dva asa kojima je Južnoafrikanac poravnao na 5:5.

Drama se nastavila i u 13. igri. Čilić je imao 2-0 i 4-1, a kasnije i 5-3 sa servisom, samo da bi dvostrukom pogreškom vratio Andersona u igru. Južnoafrikanac je uzvratio uslugu i pogreškom na forhendu donio Čiliću dvije vezane meč-lopte (6-4). Prvu je Anderson anulirao dobrim servisom, a na drugoj mu je pomogao Čilić promašajem na forhendu. Čilić se izborio za novu meč-loptu (7-6), koju je prokockao promašenim bekhendom nakon sjajnog reterna. Anderson je svoju set-loptu na 8-7 iskoristio vrhunskom bekhend paralelom koju je Čilić samo ispratio pogledom.

Odlučujuću dionicu Čilić je otvorio breakom u prvom gemu. Anderson je imao 30-0 i prokockao dvije gem-lopte, a kod 1:2 zatražio je liječničku pomoć zbog žuljeva. To ga, međutim, nije previše omelo, dapače. U sljedećem je gemu nadoknadio izgubljeni servis, ali je Čilić vrlo brzo ponovno došao do breaka i vodstva 4:2.

Kod 3:5 Anderson je izvukao 0-30 i izjednačenje i natjerao Čilića da po drugi put odservira za meč. No vremena za dramu bilo je još. Čilić se tijekom cijelog trećeg seta mučio s prvim servisom, a gem kod 5:4 nije bio iznimka. Anderson je izborio 0-40, ali nije uspio napraviti break.

Prvu od tri prilike Južnoafrikanac je sam promašio, na drugoj je Čilić odservirao as, a na trećoj je odigrao sjajan bekhend passing. Pogreška Andersona donijela mu je petu meč-loptu, no ona je u vjetar otišla nakon sjajne bekhend dijagonale 21. tenisača svijeta. Asom je Čilić došao do šeste meč-lopte, koja je ostala neiskorištena promašenim bekhend volejem.

I konačno, na sedmoj meč-lopti Čilić je ubacio prvi servis, a Anderson forhend retern zabio u mrežu.

ATP Delray Beach, finale:
Čilić (Hrvatska, 7) - Anderson (JAR, 4) 7:6 (6), 6:7 (7), 6:4