Zagrebaši u obranu naslova hrvatskog prvaka kreću protiv rukometaša Varaždina

Po završetku europske i regionalne sezone vrijeme je za borbu i za one domaće naslove, točnije, naslova prvaka te osvajača Kupa Hrvatske. Pred svim hrvatskim rukometnim zaljubljenicima tako je deset uistinu zanimljivih kola Lige za prvaka, a vrijedi vidjeti i rasplet situacije i u narednih šest kola Lige za poredak te novih deset one za ostanak.

Najuzbudljivije će ipak, dakako, biti u Ligi za prvaka gdje će se kao što to i obično biva za naslov prvaka boriti šest momačadi među koje su izravnim plasmanom stigle regionalne ekipe, branitelj naslova CO Zagreb, kao i našički Nexe, dok će novi izazivači ove sezone biti ekipe GRK Varaždina, Poreča, Karlovca te Dubrave, a osim Varaždina sve su to dobri stari znanci najbolje dvije hrvatske ekipe među kojima titulu apsolutnog favorita ponovno nose Zagrebaši.

Iako Premijer liga u svoj rasplet sezone zapravo ulazi tek sredinom narednoga tjedna, kako bi malo olakšala gust raspored, momčad CO Zagreba postigla je dogovor s ekipom Varaždina da u prvo kolo obje ekipe krenu tjedan dana ranije, točnije, ovoga četvrtka u Kutiji šibica.

Momčad CO Zagreb po novi naslov hrvatskog prvaka kreće nakon polovičnog uspjeha ostvarenog u najelitnijem europskom klupskom rukometnom natjecanju, naime, cilj na samome početku sezone bio je sakupiti osam bodova te osigurati prolaz u daljnju fazu natjecanja. I dok je osam bodova na koncu natjecanja po skupinama u Ligi prvaka stajalo pored imena CO Zagreba, prolaz u osminu finala i ove je godine izmaknuo hrvatskim prvacima.

U SEHA ligi Zagrebaši su krenuli u obranu naslova regionalnog prvaka, a nakon osvojene druge pozicije u regularnom dijelu sezone, na završnome turniru u polufinalu je bolji od CO Zagreba bio makedonski Vardar. Momci Borisa Dvoršeka ipak su se iskupili te su ove nedjelje u Novome Sadu osigurali regionalni broj tri uz uistinu vrlo dobro izdanje na terenu dvorane Spens.

Ostavili su tako Zagrebovi mladi momci iza sebe europsku i regionalnu sezonu te se okrenuli onoj domaćoj gdje žele ponovno podignuti dvostruki pehar, kako onaj za osvajača domaćeg prvenstva tako i Kupa Hrvatske gdje ih u polufinalu završnog turnira u Umagu čeka još jedan ogled upravo s prvim suparnicima u Ligi za prvaka, Varaždincima. U drugome polufinalu snage će, pak, odmjeriti našički Nexe te zagrebačka Dubrava.

Pred dvoboj, u sklopu kojeg u Kutiju šibica, stiže momčad Varaždina aktualni hrvatski prvak ostao je bez mladog Stipe Mandalinića koji će zasigurno nedostajati svojoj momčadi, dok su svi preostali njegovi suigrači zdravi i spremni za nove izazove. Vratari su i nadalje u dobroj formi, snage na krilnim pozicijama uistinu ima, igrači na crti rastu iz dvoboja u dvoboj, a vanjska linija uvijek ima prostora za napredak i pokoji bolji dan.

Dan uoči samog dvoboja prvoga kola Lige za prvaka trener domaćina susreta kazao je: "Hrvatska liga za nas je velik zadatak jer nas očekuje teška borba s pet ekipa, prvenstveno Nexeom. Ne podcjenjujemo ni Varaždin ni Poreč koji su sjajne momčadi, no Nexe se digao kroz SEHA ligu i pravi je konkurent ove sezone. Mi smo fokusirani na domaće prvenstvo sto posto, nismo ga zapostavili, pratili smo momčadi, gledali utakmice i snimke i znamo što nas čeka i s kime imamo posla u narednih deset kola."

Riječ, dvije Zagrebov je strateg potom kazao i o samome dvoboju s Varaždinom protiv kojeg njegove momke ne očekuje nimalo lak posao, a pokazalo se to i početkom ove godine u prijateljskom susretu ove dvije ekipe koji je završio pobjedom CO Zagreba 38:32: "Prva je pred nama utakmica s Varaždinom koji je bio uvjerljivo prvi. Čeka nas težak susret kod kuće i naš je zadatak da težimo igrati sve utakmice kao protiv Tatran Prešova za treće mjesto. U svakoj se utakmici očekuje takav pristup i borbenost i motiviranost kako bi ostvarili cilj postati prvakom države i pobjednikom Kupa."

Rukometaši Varaždina, momčadi nastale početkom ove sezone iz bivšeg Varteksa te dolaskom ključnih igrača Vidovec BIOSA čije je mjesto novonastali GRK Varaždin i preuzeo u Premijer ligi, uvjerljivima su se pokazali u svojoj prvoj sezoni u Premijer ligi. Dobro su Varaždinci posložili svoje redove, pokazali kako imaju ideju i želju, kako žele raditi i postići što više te su dobrim izdanjima na terenu, predvođenima trenerom Alanom Belkom, u 26 premijerligaških kola upisali sjajne 23 pobjede uz dva neriješena rezultata te tek jedan pretrpljen poraz za odličnih 48 bodova.

Samu momčad GRK Varaždina čine vrlo dobri igrači, bivši predvodnici Vidovca, kao i brojne mlade nade, od juniorskih pa do kadetskih hrvatskih reprezentativaca. Iako među vratnicama varaždinskih Dabrova ima još prostora za napredak svoj dan mogu imati i Tomislav Balent i Alen Grd, dok će odlična, brza i motivirana krila kako Ante Tokić, tako i upravo Zagrebaš na posudbi Filip Čelić, ali i Martin Marčec stvoriti brojne probleme aktualnim hrvatskim pravcima zasigurno već u prvome kolu.

Nikako se tu ne smiju zaboraviti ni čvrsti pivoti, bivši hrvatski reprezentativac Zoran Jeftić, te Tin Kontrec, no i vanjska linija donosi probleme koji najčešće počinju od Alena Melnjaka, a pozornost treba obratiti i na najboljeg strijelca prošlogodišnjeg izdanja Premijer lige te rukometaša bjelovarske škole Ivana Horvata, kao i Antu Kuduza koji je protekle sezone završio svoj put u juniorskoj reprezentaciji Hrvatske.

Jake strane Varaždina netom uoči dvoboja istaknuo je i sam trener Dvoršek: "Varaždin smo pratili, odigrali smo i prijateljsku utakmicu s njime, dobro je to posložena ekipa s juniorskim i kadetskim reprezentativcima, ima dobre pivota, kao i desna krila te Marčeca na lijevom krilu koji je strašno brz s dobrom realizacijom. Dobro je to utrenirana ekipa, digla se strašno i u Premijer ligi bila je uvjerljivo najbolja. Pred nama je teška utakmica, no drago mi je da postoje ovakve ekipe koje imaju viziju, glavu i rep i bilo bi dobro da ih ima više. Svakako zaslužuje naš respekt i poštovanje."

Momčadi CO Zagreba i Varaždina tako će ove sezone u svoj prvi službeni dvoboj, dok će se rado sjećati onog prijateljskog iz siječnja kada su Zagrebaši slavili sa šest pogodaka razlike, a najviše im je problema tada u redovima Varaždina stvorio vratar Balent, kao i Horvat. Vrijedi stoga vidjeti kako su se hrvatski prvaci prebacili na domaće prvenstvo te mogu li Varaždinci nastaviti s odličnom igrom iz regularnog dijela Premijer lige kako bi se na najbolji mogući način pokazali i suprotstavili CO Zagrebu na njegovu terenu.

Susret prvoga kola Lige za prvaka između CO Zagreba i GRK Varaždina u Kutiji šibica počinje u 18 sati.

Foto: Matija Hećimović