Je li uistinu napad najbolja obrana? Chicago i Washington će nam dati odgovor na to pitanje

Brooklyn Netsi tankirali su posljednje dvije utakmice kako bi peto mjesto Istoka prepustili Washingtonu koji, sudeći prema međusobnim utakmicama protiv Toronto Raptorsa, s kojim bi igrali da su ostali šesti, se vjerojatno neće previše žaliti. Naime, Wizardsi su u regularnom dijelu sezone odigrali četiri utakmice protiv Raptorsa, a dobili su samo jednu i to nakon produžetka. Preostale su tri gubili s najmanje osam poena razlike. Međutim, Bullse su u tri utakmice savladali dva puta, no prije svega dva tjedna upisali su težak domaći poraz od 18 poena razlike.

Bit će to susret u kojem će se sudariti momčad koja voli brzi tempo košarke, s puno poena (Washington) i momčad koju svoju košarkašku filozofiju temelji na obrani (Chicago). Washington je, zanimljivo, posljednji put upisao pobjedu u doigravanju 2005. godine, kada je izbacio upravo Bullse u prvom krugu playoffa rezultatom 4-2.

Iako su bez svog najbolje igrača, Derricka Rosea, Bullsi igraju sjajnu sezonu, ponajviše zahvaljujući sjajnom francuskom centru Joakimu Noahi. Centar Chicaga je ove sezone upisao čak četiri triple-doublea, što je drugi najbolji učinak centra u povijesti NBA lige, odmah iza Billa Russella koji ih je u sezoni 1966/1967 upisao pet. Noah ima sjajan pregled igre, te osim skokova i koševa svaku utakmicu sudjeluje i u asistencijama. Prosječno je u regularnom dijelu sezone upisivao 5.4 asistencije, što je učinak kojeg se ne bi posramio nijedan iznadprosječni razigravač. Noah je čak nakon All-Star vikenda, kada se sve momčadi prime ozbiljnijeg posla, u prosjeku bilježio sedam asistencija po susretu.

Chicago u svojoj postavi, bez Rosea, nema igrača koji je sposoban redovito zatrpavati suparnički koš. Stoga će za Washington ključno biti zaustaviti glavne šuterske prijetnje, Mikea Dunleavyja, D. J. Augustina i Jimmyja Butlera, te zadržati svoj prepoznatljivi stil brze i dinamične košarke.

Za Bullse će pak ključ biti zadržati sjajnog razigravača Johna Walla i njegovog kolegu Bradleyja Beala. Riječ je o dinamičnom dvojcu bez kojeg Washington ne bi bio ni blizu doigravanja, no pitanje je dali je isti spreman za pritisak playoffa. Za obojicu će ovo biti prvo doigravanje i zasigurno im neće biti lako podnijeti takav teret. Wallu su, podsjetimo, 23 godine, a Bealu tek 20.

Da bi imao šanse za pobjedu Washington mora sprovesti svoj brzi tempo i tranziciju, a to će protiv obrambeno superiornih Bullsa (druga najbolja obrana lige) biti jako teško.

Za one koji vole brzu i atraktivnu košarku, s puno poena, ovo definitivno nije serija zbog koje bi se trebali buditi u 1 ili 2 u noći. Serija će biti dosadna, s puno nadmudrivanja, malo poena, a za to će najzaslužniji biti Bullsi koji će „uništiti“ seriju.

Regularna sezona u brojevima

Chicago Bulls

D. J. Augustin 61 utakmica, 30.4m, 14.9k, 2.1s, 5a

Carlos Boozer 76u, 28.2m, 13.7k, 8.3s, 1.6a

Jimmy Butler 67u, 13.1k, 4.9s, 2.6a, 1.9 uk.l.

Taj Gibson 82u, 13k, 6.8s, 1.1a, 1.37bl

Joakim Noah 80u, 12.6s, 11.3s, 5.4a, 1.24uk.l., 1.51bl

Mike Dunleavy 82u, 11.3k, 4.2s, 2.3a

Kirk Hinrich 73u, 9.1k, 2.6s, 3.9a, 1.1 uk.l.

Tony Snell 77u, 4.6k, 1.6s

Nazr Mohammed 80u, 1.6k, 2.2s

Washington Wizards

John Wall 82 utakmice, 19.3k, 4.1s, 8.8a, 1.82uk.l.

Bradley Beal 73u, 17.1k, 3.7s, 3.3a, 0.97uk.l.

Trevor Ariza 77u, 14.4k, 6.2s, 2.5a, 1.62uk.l.

Nene Hilario 53u, 14.2k, 5.5s, 2.9a, 1.21uk.l.

Marcin Gortat 81u, 13.2k, 9.5s, 1.7a

Martell Webster 78u, 9.7k, 2.8s, 1.2a

Drew Gooden 22u, 8.3k, 5.2s

Trevor Booker 72u, 6.8k, 5.3s, 0.9a

Al Harrington 34u, 6.6k, 2.4s

Kevin Seraphin 53u, 4.7k, 2.4s

Andre Miller 28u, 3.8k, 2s, 3.4a

Chris Singleton 25u, 3k, 2.2s

Garrett Temple 75u, 1.8k, 0.9s

Prognoza

Bullsi u šest. Doigravanje je nešto na što su igrači Chicaga navikli, dok je za košarkaše Washingtona to sasvim novo iskustvo. Osim toga Bullsi imaju prednost domaćeg parketa na kojem su od 41 utakmice dobili 27. Chicago je iznimno neugodan domaćin i ukoliko uspije dobiti prve dvije utakmice trebao bi izboriti prolazak u polufinale konferencije. Da je Rose u sastavu sumnje u prolazak ne bi bilo, no i protiv okrnjenih će Bullsa Wizardsi vrlo teško do prolaska, pa i eventualne sedme utakmice. Posljednji odigrani susret je dao odgovore na puno pitanja kada je ova serija u pitanju i stoga vjerujemo u siguran prolazak Chicaga.

Autor: Neven Rihtar