Video: Pacersi došli na svoje, Thunder prejak za oslabljene Grizzliese

Put do cilja bio je vrlo zahtjevan, ali Los Angeles Clippersi ostvarili su ono što su htjeli u ogledu s Golden State Warriorsima u prvom kolu Zapadne konferencije. Clippersi su u sedmoj utakmici pred svojim navijačima slavili sa 126:121, s odlukom u posljednje dvije i pol minute susreta.

Poslije minimalnog zaostatka (109:108) nešto više od dvije minute do kraja, momčad Doca Riversa izvela je preokret polaganjima i zakucavanjima Blakea Griffina i DeAndrea Jordana, za odlazak do 120:115 22 sekunde prije završne sirene. Warriorsi su tricom Draymonda Greena smanjili na 120:118, ali J.J. Redick, Chris Paul i Darren Collison bili su mirni s crte slobodnih bacanja i time zadržali prednost na strani domaćina.

"Sretan sam što smo ovo izvukli", osvrnuo se Chris Paul poslije pobjede, prisjećajući se problema koje su Clippersi prošli unatrag tjedan dana, poslije rasističkih riječi vlasnika kluba Donalda Sterlinga koji je zbog toga doživotno suspendiran: "Zvučit će ludo, ali osim ove večeri, ništa drugo nije bilo važno. Sve ostalo je prošlost. Nismo time razbijali glavu iako ne želim umanjivati koliko su stvari koje su se dogodile unatrag tjedan dana bile ozbiljne. Ove večeri je važna bila samo košarka."

Blake Griffin ubilježio je 24 poena, šest asistencija, pet skokova i tri blokade, a Chris Paul i Jamal Crawford dodali su po 22 poena za Clipperse, Paul s 14 asistencija i četiri osvojene lopte. J.J. Redick imao je 20 poena, a DeAndre Jordan 15 poena, 18 skokova i tri blokade.

Stephen Curry istaknuo se s 33 poena, devet asistencija, pet skokova i tri osvojene lopte za Warriorse. Draymond Green bio je prvi u pratnji, s 24 poena, sedam skokova i dvije blokade.

Indiana Pacersi i Oklahoma City Thunder slavili su nešto lakše. Pacersi su na putu do 92:80 protiv Atlanta Hawksa obavili najvažniji dio posla na kraju prvog i početku drugog poluvremena, sveukupnom serijom od 24:6 kojom su otišli do 57:40 u prvoj polovici treće četvrtine. Hawksi su se dobro držali do završne faze druge dionice, ali potom su počeli gubiti priključak.

Goste iz Atlante pritom je najviše mučio slab vanjski šut. Sveukupno su ispucali 44 trice, što je novi rekord za utakmicu NBA doigravanja, ali zabili su ih samo 11.

"Znamo gdje želimo doći, znamo i kakav nas put čeka", opisao je Paul George poslije pobjede u kojoj je predvodio svoju momčad s 30 poena i 11 skokova. Lance Stephenson imao je 19 poena, 14 skokova i pet asistencija, a George Hill 15 poena, pet skokova i četiri asistencije.

Na veselje Pacersa i njihovih navijača, u subotu se probudio i Roy Hibbert, koji je rano došao do osam poena, a na kraju susreta imao je 13 poena, sedam skokova i pet blokada.

Kyle Korver ubilježio je 19, a Jeff Teague 16 poena za Hawkse. Mike Scott dodao je 15 poena, Paul Millsap završio je s 15 poena, 17 skokova i po četiri asistencije i osvojene lopte, dižući se u igri nakon lošeg prvog poluvremena. Šut iz igre bio mu je slab, samo 6/21.

Pacersi će se u polufinalu Istočne konferencije sresti s Washington Wizardsima. Prva utakmica na rasporedu je u noći s ponedjeljka na utorak po našem vremenu u Indianapolisu.

Los Angeles Clippersi će se u polufinalu Zapada sresti s Oklahoma City Thunderom. Momčad Scotta Brooksa u subotu je također slavila u sedmoj utakmici prvog kola, s domaćih 120:109 protiv Memphis Grizzliesa, kojima je nedostajao suspendirani Zach Randolph, dok se Mike Conley mučio s bolnom desnom zadnjom ložom, a Tony Allen s ozljedom oka. S tim problemima, gosti nisu mogli zaskočiti drugog nositelja u konferenciji.

Thunderov plus sinoć su bili iznimno raspoloženi Kevin Durant i Russell Westbrook. Durant je imao 33 poena i osam skokova, s 12/18 iz igre, 5/5 za tricu, dok je Westbrook ubilježio svoj drugi triple-double u posljednje tri utakmice. Istaknuo se s 27 poena, 16 asistencija i deset skokova, uz 10/16 iz igre, 2/2 za tricu.

Bez Randolpha, Grizzliesi su otvorili utakmicu s nižom početnom petorkom nego obično i igrali su brže nego inače, a takav pristup donio im je vodstvo u drugoj polovici prve i najvećem dijelu druge četvrtine, najviše s 11 poena prednosti. Thunder je izveo preokret pri kraju druge dionice, a ključno razdoblje susreta dogodilo se u trećoj četvrtini, poslije koje su domaći vodili s 94:81.

"Pronašao sam način da prestanem smetati samom sebi", pojasnio je Kevin Durant vlastitu odličnu predstavu u sedmoj utakmici: "Dosad sam previše razmišljao, previše me brinulo što će o meni izaći u medijima. Razbijao sam glavu razmišljajući koje ću šuteve ispucati tijekom susreta, sveukupno sam previše razmišljao, a košarka je takva da je morate igrati na instinkt."

"Jednostavno sam se opustio i uživao. Znao sam da će rezultati doći ako se potrudim pomoći momčadi", dodao je glavni adut domaćina.

Marc Gasol upisao je 24 poena, šest asistencija i četiri osvojene lopte, a Mike Conley 20 poena, devet asistencija, pet skokova i četiri osvojene lopte za Grizzliese, koji neće ponoviti prošlosezonski pohod do finala Zapadne konferencije.

Thunder i Clippersi odigrat će prvu utakmicu polufinala Zapada u noći s ponedjeljka na utorak po našem vremenu u Oklahoma Cityju.

NBA doigravanje, 3.5., rezultati:
Indiana Pacers - Atlanta Hawks 92:80 (4-3 u seriji)
Oklahoma City Thunder - Memphis Grizzlies 120:109 (4-3)
Los Angeles Clippers - Golden State Warriors 126:121 (4-3)