Video: Thunder dočekao Ibakin povratak i svladao Spurse

Oklahoma City Thunder - San Antonio Spurs 106:97 (1-2)

Vratio se Ibaka, vraća se i Thunder. U prve dvije utakmice finala Zapada Oklahoma je razbijena, pregažena i ponižena, posebno u reketu, međutim treća utakmica je ponudila drugačiju sliku.

Scott Brooks je u ovom susretu mogao ponovno računati na svojeg krilnog centra i odmah je priča bila drugačija. Thunder je bio bolji i od samog početka izgledao je kao posve drugačija momčad za razliku od prva dva susreta. Upravo Ibaka odlično je krenuo u utakmicu što je definitivno dalo samopouzdanja i ostalim igračima.

Ne samo da je imao utjecaj na igru u napadu, odradio je i očekivano veliki posao u obrani te su Spursi za trećinu smanjili broj poena u reketu u odnosu na prve dvije utakmice. Tada su uporno koristili njegovo neigranje i napadali Thunder gdje je bio najranjiviji, no u ovom susretu to nije bio slučaj.

"Kada govorite o suigraču, to je sve ono što u njemu tražite. Imam ogroman respekt prema Sergeu što se toliko žrtvovao za momčad. Bez obzira kako završio ovaj susret, to je ono što želite uz sebe na terenu", zahvalio se Ibaki i Kevin Durant svjestan da je španjolski reprezentativac nastupio nezaliječen u potpunosti i uz rizik pogoršavanja ozljede.

Oklahoma je u ovom susretu bila i značajno agresivnija momčad, više je napadala obruč, tražila prodor, posebno u trećoj četvrtini što je dovelo i do velike razlike od 22:0 u ispucanim slobodnim bacanjima u toj četvrtini. Razlika je bila osjetna i u skoku gdje su domaćini imali 16 uhvaćenih lopti više nego Spursi.

Već u prvom poluvremenu Thunder je stvorio prednost i imao plus devet tri minute prije poluvremena da bi u ludoj posljednjoj minuti osigurao odlazak na odmor vodstvom 57:53. U tom razdoblju po dvije trice ubacili su Manu Ginobili i Russell Westbrook, a posebno spektakularne bile su posljednje dvije. Prvo je Ginobili iz teške situacije smanjio na 54:53, a onda je Westbrook "iz svlačionice" sa sirenom zabio za 57:53.

Inače, Westbrook je dotad igrao loše, potrošio je dosta lopti, a gotovo ništa nije pogodio. Sve do te završnice kada se probudio i puno bolje odradio i drugo poluvrijeme.

Tamo je domaćin održavao prednost kroz treću četvrtinu, a uspio se potpuno odvojiti u posljednjih 12 minuta. Četiri minute prije kraja prednost je iznosila plus 20 i Spursi su do kraja susreta mogli samo smanjiti vrlo visok zaostatak.

Westbrook je susret završio s 26 poena (8/19), osam skokova i sedam asistencija, Durant je dodao 25 poena (8/19) i deset skokova, a Ibaka 15 poena (6/7), sedam skokova i četiri blokade. Kod Spursa Ginobili je upisao 23 poena (8/13, trica 6/9), a Tim Duncan 16 poena (7/17) i osam skokova.