Generalna proba uspjela: Hrvatska u Areni nadigrala Litvu i pokazala da je spremna za Svjetski kup

Igrači Jasmina Repeše odlično su otvorili utakmicu, Bojan Bogdanović zakucavanjem je doveo Hrvatsku u početno vodstvo. U prvim minutama Litva je ostala bez Mantasa Kalnietisa koji je napustio teren uz ozljedu ramena. Nakon tri minute Hrvatska je imala je prednost 10:3, a osam poena postigao je raspoloženi Dario Šarić. Litavski trener Jonas Kazlauskas pozvao je minutu odmora, ali ni to nije pomoglo njegovoj momčadi da se približi protivnicima i u sedmoj minuti, Oliver Lafayette sjajno je proigrao Bogdanovića koji je ponovio atraktivno zakucavanje za +16. Hrvatski reprezentativci igrali su kvalitetno u oba smjera, postizali lake koševe iz kontri, a sa zvukom sirene Kruno Simon osvojio je loptu u obrani i položio ju za 25:12.

U drugoj četvrtini izbornik je napravio nekoliko rotacija, što nije značajno utjecalo na kvalitetu igre. Litavsku momčad u igri je držao razigrani Jonas Valančiunas koji je postigao većinu poena, ne dozvolivši protivnicima da se ozbiljnije odvoje. O razigranosti hrvatskih reprezentativaca svjedoči činjenica da ih se u prvih 20 minuta osam upisalo u strijelce, što je rezultiralo vodstvom 47:38.

Treću dionicu tricom je otvorio Šarić, ali litavski košarkaši poenima Donatasa Motiejunasa približili su se na šest poena minusa. Bogdanović je izvrsnom blokadom spriječio Litavce da se skroz približe i vrate utakmicu u neizvjesnost, a Hrvatska je u naredne tri minute postigla sedam uzastopnih trica (četiri Bogdanović) za +19 dvije minute prije kraja treće četvrtine. U tim minutama Repeša je na teren poslao Marija Hezonju što je izazvalo oduševljenje u zagrebačkoj Areni. Uoči posljednjih deset minuta rezultat je bio 75:61.

Jonas Mačiulis postigao je početkom zadnje dionice dvije trice te doveo svoju ekipu na osam poena zaostatka, a Hrvatska je zatražila minutu odmora. Igrači su i tada reagirali na pravi način, Damjan Rudež upisao je tri poena za +12, Litva je pozvala time out, ali Hrvatska je mirno utakmicu privela kraju. Odličnu atmosferu u dvorani, za kraj su dodatno podigli mladi reprezentativci - Šarić je sa sjajnim reakcijama u obrani i fantastičnim proigravanjima poslužio Hezonju koji je zakucavanjima podigao publiku na noge.

Bogdanović je iskazao zadovoljstvo pokazanim: ''Odigrali smo odlično poluvrijeme, dobro se branili, a u kontrama smo postizali lagane koševe, što je sjajna najava za Svjetsko prvenstvo. Kad bismo u Španjolskoj odigrali kako treba, kad bismo još dobili domaćinstvo EP-a... Gdje bi nam bio kraj? Zadovoljan sam pripremama, a ova utakmica na kraju je bila najbolja.''

Momčad je predvodio Bogdanović s postignuta 24 poena i četiri asistencije, a 16 poena upisao je Šarić dodavši tome također četiri asistencije. U litavskim redovima najbolji strijelac bio je Mačiulis s 20 poena, a Valančiunas postigao je 16 poena i tome dodao četiri skoka.

Oko 8.000 gledatelja imalo je priliku uživati u sjajnoj utakmici, brzoj igri, atraktivnim zakucavanjima, proigravanjima, a želja i volja Repešinih igrača da se pokažu pred domaćom publikom bila je očigledna. Svjetsko prvenstvo počinje 30. kolovoza, kada i Hrvatska igra prvu utakmicu protiv Filipina. Pobjeda protiv Litve koja nam je trebala, odličan je uvod, a nastavak očekujemo za nekoliko dana...

Pripremna utakmica:
Hrvatska - Litva 94:80