Szmal i Jurkiewicz zaustavili Hrvate i odveli Poljsku u polufinale

Hrvatska muška rukometna reprezentacija ove je srijede zakoračila u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Kataru, a na suprotnoj strani Ali Bin Hamad Al Attiya arene čekala je reprezentacija Poljske. Velika i teška borba očekivala je Hrvate u borbi za polufinale. Poljaci su od prve minute pokazali svu svoju čvrstinu i ono što ih je krasilo i dovelo do slavlja nad Švedskom u osmini finala te su se Hrvati dobrano mučili sa svojim suparnikom koji se na koncu pokazao boljim te je osigurao polufinale natjecanja.

Izbornik Slavko Goluža na teren je poslao Mirka Alilovića među vratnice, dok su se u prvom napadu našli Ivan Čupić, Marko Kopljar, Domagoj Duvnjak, Igor Vori, Damir Bičanić i Manuel Štrlek.

Uvodne napade ne koristi Hrvatska, ali ni Poljska, no hrvatski navijači od prve minute pružaju vrlo dobru podršku svojim predstavnicima na terenu. Međutim, do prvog pogotka u susretu ipak stiže Poljska preko Michala Jureckog nakon čega prvi hrvatski gol zabija Bičanić. Velika bitka uz čvrste i agresivne obrane na obje strane odvijala se na terenu od samoga starta, a dovelo je to i do posljedica u šestoj minuti kada Željko Musa s razbijenom arkadom napušta teren, a s ozljedom na glavi prošao je Andrzej Rojewski stoga se obojica kasnije na teren vraćaju s povojima.

Ponovno Hrvatska potom ne koristi svoj sedmerac, siguran je poljski vratar Slawomir Szmal koji se nanovo raspoloženim pokazao od početka susreta. Uspjeli su Hrvati ipak stići u vodstvo do desete minute, a do njega ih dovode Jakov Gojun te Čupić (3:2). Uspješan je Zlatko Horvat tada za hrvatskih +2 s linije sedam metara, no Poljaci minutom odmora slažu svoje redove i do sredine prvoga poluvremena poravnaju rezultat na 4:4.

Iako su na njega, kao i na drugog poljskog pivota Kamila Syprzaka sami Hrvati upozoravali, hrvatska obrana nije uspjela zaustaviti Bartosza Jureckog koji odvodi Poljake do novog vodstva. Nastavila se potom velika borba, no bolje se u njoj snalaze te više rješenja u napadu nude Poljaci koji se odvajaju na sigurnih +3 (9:6). Učvrstila se tada ipak hrvatska obrana koja iz sigurne 6-0 prelazi u 5-1 s izlaskom kapetana Vorija, razigrao se lagano Ivan Slišković, dodatno je proradio i hrvatski blok i Golužini momci uspijevaju poravnati rezultat na 10:10. No, do odlaska na odmor još su jednom bolji Poljaci koji preko Syprzaka i Mariusza Jurkiewicza te obranama Szmala osiguravaju vodstvo 12:10.

Lijepo Hrvati ulaze u nastavak susreta te predvođeni Kopljarom smanjuju na minus jedan, a svoju priliku među vratnicama koristi i Filip Ivić s nekoliko uvodnih sigurnih reakcija. No, budi se tada najbolji rukometaš svijeta Duvnjak i pokazuje svu raskoš svog šuta za potpuni preokret rezultata. Hrvati izjednačuju i odlaze na sigurnih 15:13, dok na +3 to povisuje Horvat s linije sedam metara (16:13). Sjajan je potom odmah Ivić koji nastavlja s dobrim obranama, a navijače na tribinama i dalje nastavljaju s vrlo dobrom potporom.

Borbeno je bilo i u nastavku, Poljaci se ne predaju, upravo suprotno, a predvodi ih raspoloženi Szmal. Priključuju mu se i Mariusz Jurkiewicz te Bartosz Jurecki za poljskih minus jedan (16:17). Hrvati potom ne pronalaze rješenja u napadu što Poljaci koriste kako bi još jednom poravnali rezultat (18:18). Ni u samoj završnici dvoboja nije nedostajalo napetosti, igralo se pogodak za pogodak uz veliku borbu na terenu, posebice u obrani, no nešto manje od tri minute prije kraja Poljaci osiguravaju 23:22, Szmal upisuje novu obranu, Hrvatska gubi loptu u napadu što kažnjava Jurkiewicz za +2, dok Szmal potvrđuje poljsku pobjedu i prolazak Poljaka u polufinale slavljem 24:22.

Najefikasniji u redovima pobjednika bio je Mariusz Jurkiewicz sa šest postignutih pogodaka, Slawomir Szmal sakupio je deset obrana te je ujedno proglašen i najboljim igračem susreta, dok su najbolji kod Hrvatske bili Domagoj Duvnjak, Marko Kopljar i Zlatko Horvat s po pet golova, Mirko Alilović i Filip Ivić obranili su po pet lopti.