Povratak u rodno Međimurje: Nikola Šafarić preselio u treću ligu

34-godišnji Nikola Šafarić karijeru će nastaviti u nekadašnjem prvoligašu, današnjem trećeligašu Međimurju. Šafarić je prošlu polusezonu proveo u Interu iz Zaprešića s kojim je uspio izboriti povratak u Prvu HNL, ali dobre igre Josipa Šoljića na pripremama i u prvim utakmicama nove sezone izgurale se iskusnog veznjaka iz prvih jedanaest, pa je odlučio nakon utakmice sa Zagrebom karijeru nastaviti u hrvatskom trećeligašu.

Šafarić je karijeru započeo u Čakovcu, ali je rano preselio u redove Varteksa u kojem je proveo devet godina te postao miljenik navijača. Za Varteks je skupio preko 200 nastupa te postigao 40 pogodaka.

Zajedno s trenerom Zlatkom Dalićem 2007. godine preselio je u redove Rijeke gdje nije uspio prikazati igre kakve je pružao u Varteksu. Dvije godine kasnije odlučio se vratiti u sjeverni dio Hrvatske te je potpisao za Slaven Belupo. U Slavenu se zadržao godinu dana te se vratio u Varteks koji je promijenio ime u Varaždin. U toj sezoni zbog financijskih problema Varaždin je izbačen iz Prve HNL, pa je Šafarić odlučio karijeru nastaviti u mađarskom Kaposvaru te kasnije u slovenskom Zavrču iz kojeg je na početku 2015. godine vratio u Hrvatsku te potpisao za Inter Zaprešić.

Šafarić je u Prvoj HNL skupio 300 nastupa za četiri različita kluba te postigao 44 pogodaka. Šafarić je skupio i tri nastupa za hrvatsku A reprezentaciju u eri izbornika Zlatka Kranjčara.

Međimurje je osim Šafarića u svoje redove dovelo Matiju Kolarića iz Varaždina i Marka Ujlakija iz Koprivnice, dok su klub napustili Gordan Golik (Vinogradar), Marko Marciuš (Slaven Belupo), Daniel Vuković (Poreč), Jurica Valentić (Podravina) i Marko Šarić (Rijeka).

Međimurje je prošle sezone zauzelo treće mjesto u Trećoj HNL - istok, koje ih je moglo odvesti u Drugu HNL, ali nisu zatražili licencu za drugoligaško natjecanje kao i prvoplasirana Slavija iz Pleternice, dok je drugoplasirana Koprivnica zatražila licencu, ali je zbog velikih nedostataka odlučila odustati od postupka dobivanja licence.

Denis Drljepan-Mihoci