Rudy Ruettiger – uz rad i trud do ispunjenja sna

Daniel Ruettiger „Rudy“ rođen je 23. kolovoza 1948. godine i bio je treće od ukupno četrnaestero djece u obitelji iz Jolieta u Illinoisu. Omalen i slabašan, patio je od disleksije, što se naravno odrazilo na njegove školske uspjehe. Nakon završetka škole, pridružuje se mornarici gdje služi dvije godine. Zatim radi dvije godine u nuklearnoj elektrani, no želi više u životu od toga. Prijavljuje se na Notre Dame, no zbog loših ocjena ga ne primaju pa odlazi na obližnje sveučilište Holy Cross.

Nakon dvije godine i nakon četvrtog pokušaja ga primaju na Notre Dame, u jesen 1974. godine.

San mu je bio zaigrati za Notre Dame Fighting Irish, iako je bio visok svega 168 centimetara i težak 75 kilograma. Mjesta za predaju nije bilo. Rudy je radio naporno i pokazao da je željan raditi sve dok ne postigne svoj cilj. Ubrzo ulazi u scout ekipu, koja je služila drugim ekipama da treniraju za utakmice. Asistent trenera, Merv Johnson bio je zaslužan za priključivanje i igranje u scoutima.

Sljedeće sezone glavnog trenera Ara Paseghiana zamijenio je dotadašnji trener Green Bay Packersa Dan Devine. U Rudyevoj posljednjoj šansi da zaigra na domaćem terenu, 8. studenoga 1975. godine protiv Georgia Techa to se i dogodilo. Iako je i odigrao tek dvije obrambene akcije, uspio je ubilježiti sack u drugoj.

"Jedan od naših obrambenih igrača, Tony Zappolo mislim, je izlazio sa terena, a ja pomislim gdje ćeš ti, počinje igra. Sljedeće što znam je ovaj tip uđe na teren. Rudy počne skakati gore-dolje i pita 'Gdje da stanem, gdje da stanem?+ Kažem mu da stane na strani tamo na lijevu stranu", rekao je Nick Fedorenko, njegov suigrač.

"Imao sam dva polaganja na toj utakmici, no Rudy je imao svoj trenutak, uspio je i sretan sam zbog njega. Kada se toga sjetim, bio sam zvijezda utakmice, a ovaj tip odigra jednu akciju i – ostalo je povijest", prokomentirao je suigrač Jerome Heavens. Pobijedili su 24-3.

Nakon utakmice suigrači su ga podignulo na ramena i iznijeli sa terena. Nisu mislili da će to biti velika stvar. Ubilježio je sack i bili su sretni zbog njegovog uspjeha jer su znali koliko mu to znači.

Ruettiger je postao jedan od dvojice igrača u povijesti Notre Damea koji je bio iznesen s terena na ramenima. Drugi je bio Marc Edwards.

Akcija se odvija od 1:28:

Uskoro kao najava Super Bowla: Vince Lombardi – stroj za pobjede