Del Potro: "Hrvatska je favorit u finalu"

"Hrvati su favoriti za pobjedu, bolje su od nas rangirani. Vjerujem da će podloga biti jako brza što odgovara njihovoj igri, no to ćemo provjeriti kada stignemo u Zagreb", kazao je Del Potro u Buenos Airesu prije polaska za Hrvatsku.

Argentina je u službenom dopisu zatražila od Svjetske teniske federacije (ITF) inspekciju terena u zagrebačkoj Areni sumnjajući da bi podloga mogla biti “brža od dopuštene”, na kakvoj je morala igrati u prvom kolu u Poljskoj. Kasnije je svladala Italiju i Veliku Britaniju u Glasgowu.

Del Potro smatra da se Argentinci nalaze u sličnoj situaciji kao uoči polufinala u Glasgowu: "Ondje smo iznenadili sami sebe pobjedom i ulaskom u finale. Nismo to bili očekivali", rekao je.

Del Potro je snažno uzletio na ATP ljestvici nakon što je skoro prestao igrati zbog problema sa zglobovima i tri operacije. Sezonu je počeo kao 1045. igrač svijeta, a sad je 38. igrač na svijetu. Ovoga ljeta osvojio je srebro na OI u Rio de Janeiru, a sada želi i prvi naslov Davis Cupa u povijesti Argentine.

“Ovo finale je lijepa nagrada za sav napor kojeg sam učinio kako bih se vratio igranju tenisa”, izjavio je 28-godišnji tenisač koji je do sada dva puta igrao u finalu Davis Cupa i oba puta ostao bez naslova izgubivši od Španjolaca (2008., 2011.).

Na put prema Hrvatskoj krenuli su i njegovi suigrači Federico Delbonis (41. na svijetu) i Guido PellaLeonardo Mayer (138.) priključiti u Zagrebu nakon što je u četvrtak ispao s Challenger turnira u talijanskoj Bresciji. Argentinci slijeću u Zagreb u subotu 16 sati, a u nedjelju će trenirati na alternativnom terenu kojeg će im ustupiti Hrvatski teniski savez. U ponedjeljak će vježbati u Areni, dvorani s 15.000 mjesta gdje se igra finale.

Argentinci su ukupno četiri puta igrali u finalu Davis Cupa i svaki put izgubili. Godine 1981. od Sjedinjenih Država u Cincinnatiju, 2006. od Rusije u Moskvi, 2008. od Španjolske u Mar de Plati pa 2011. opet od Španjolske, taj put u gostima u Sevilli.

Argentina je ove sezone stigla u finale nakon triju gostujućih pobjeda – protiv Poljske u Gdanjsku, Italije u Pesaru i Velike Britanije u Glasgowu te ima pozitivan povijesni rezultat protiv Hrvatske. Argentinci su bili bolji od Hrvata 2002., 2006. i 2012. godine.

Hrvatska, osvajač Davis Cupa 2005., stigla je u finale pobjedama nad Belgijom, Sjedinjenim Državama i Francuskom. Predvode je Marin Čilić (7.), Ivo Karlović (20.), Borna Ćorić (48.) i Ivan Dodig (118.)