Hrvatska u polufinalu Svjetskog prvenstva, nakon produžetaka svladana Švedska

Borba za polufinale Svjetskog prvenstva krenula je dosta izjednačeno i borbeno, a do prvog odvajanja stiže Švedska u osmoj minuti kada serijom 2-0 protivnici postavljaju 4:2. Obrana nije bila na željenoj razini, ali dobre akcije u napadu prevođene Leonom Strbadom i Ivanom Martinovićem Hrvatska poravnava na 4:4. Švedska je konstantno bila u minimalnoj prednosti prvenstveno zahvaljujući vrataru Eriku Hvenfeltu koji je zadavao muke hrvatskom napadu.

S 5-1 obranom Hrvatska je pokušala zaustaviti Švedsku i bila uspješna u tome, ali u svim pokušajima za preuzimanje vodstva napad redao tehničke greške pa se u posljednjih deset minuta prvog dijela susreta ušlo pri 8:8. Novi niz grešaka i nervoza u napadu kažnjena je s dva uzastopna pogotka Šveđana koji su u 25. minuti pobjegli na 11:9. Realizacija i dalje nije bila na razini pa je Švedska do isteka 30 minute stvorila prednost od +3 (12:9).

Odlično otvaranje drugog poluvremena imala je Hrvatska koja je s dva gola Halila Jaganjca i jednim Martinovića poravnala na 12:12 u 34. minuti što je bio znak za švedskog izbornika da pozove minutu odmora. Nadovezao se na to i Strbad nakon sjajnog proigravanja Vite Bahtijarević u 35. minuti i time doveo Hrvatsku do prvog vodstva u susretu (13:12). Otišli smo i na +2, a Švedska je bila bez gola u nastavku punih sedam minuta. Post prekida Axel Morand za 13:14 i onda kreće nova runda nervoze u hrvatskim redovima.

Da popuštanje ne bude naplaćeno pobrinuo se razbranjeni Ivan Panjan na vratima koji je do 45. minute upisao deset obrana, a njegove obrane napad nije nagradio za odvajanje na +3. Švedska je ponovno pojačala tempo i u 47. minuti stigla na samo pogodak zaostatka (16:17). Iz 6-0 vratili smo se u 5-1 i zatvorili Švedsku te u napadu zabili dva laka gola za 20:17 u 51. minuti. Šveđani niti u jednom trenutku nisu popustili, nastavili su pritiskati, ali u ključnim trenucima hrvatska obrana se zgusnula, a napad predvođen Bahtijarevićem u 58. minuti zabija za 23:20. Iako se činilo da je sve gotovo Švedska je sve iznenadila, dobrom obranom pomrsila račune Hrvatskoj i u posljednjoj sekundi utakmice zabila za 23:23.

U produžecima u prvih pet minuta igralo se gol za gol, a nakon minute odmora u novih pet minuta Hrvatska je bolje ušla i pogocima Halila Jaganjca i Bahtijarevića zapečatila pobjedu i prolaz u polufinale Svjetskog prvenstva.

Najbolji kod Hrvatske bili su Halil Jaganjac i Ivan Martinović svaki s po sedam pogodaka, a Ivan Panjan upisao je 16 obrana. Kod Švedske istaknuo se Oskar Sunnefeldt sa šest zgoditaka, a vratarski tandem Landgren-Hvenfeldt sakupio je 15 obrana.

Bilo je teško, ali izbornik Luka Panza je istaknuo kako su u ključnim trenucima produžetaka bili koncentrirani: ”Još jedna jako teška utakmica koju nismo baš bajno odigrali u prvom poluvremenu. Nismo se držali dogovora, a dogovor je bio da krenemo agresivno u obrani i da budemo strpljivi u napadu. Imali smo previše brzih šuteva, a u obrani smo ostali preširoko. Drugo poluvrijeme smo se zgusnuli, bolje smo se kretali i to nam je omogućilo lake golove. Na kraju smo primili taj gol dvije sekunde prije kraja, ali smo pronašli unutarnju rezervu u sebi i u produžecima zasluženo došli do pobjede.”

Srednji vanjski Vito Bahtijarević istaknuo je kako je momčad dala sve od sebe kako bi izborila polufinale: ”Htio bih čestitati svima, svi su dali svoj maksimum. Glave nam nisu pale nakon što smo gubili na poluvremenu niti nakon što smo primili dva brza gola u zadnjim sekundama utakmice. Digli smo se, vratili smo se i pokazali smo veliku snagu sad za polufinale protiv Japana ili Španjolske. Ne mogu uopće opisati ovaj osjećaj i mislim da nitko ne osjeća tijelo, ali sve smo dali od sebe. Ostavili smo srce na terenu i mislim da nam je to pomoglo u ovoj utakmici.”

Hrvatska polufinalnu utakmicu igra u subotu, 19. kolovoza s početkom u 15:30 sati, a protivnik će biti poznat nakon susreta Japana i Španjolske.