Barakude ponovno kiksale, Australija u polufinalu Svjetskog kupa

Iako su bili favoriti prije današnjeg dvoboja, hrvatskim vaterpolistima ponovio se susret protiv Srbije. Dok je jučer veći dio utakmice Hrvatska vodila i već praktički bila u polufinalu (igrali bi sa slabašnim Japanom), danas su nakon poraza od Australije koju vodi hrvatski stručnjak Elvis Fatović, Barakude svedene na borbu za plasman od petog do osmog mjesta.

Od početka je bilo vidljivo kako Hrvatska nije dobro ušla u susret. Napadački je to izgledalo jako loše, te je tek pogotkom Anđela Šetke u posljednjoj sekundi prve četvrtine došla do prvog pogotka. Ipak, u drugoj četvrtini to je izgledalo nešto bolje, barem što se napadačkog dijela tiče.

Hrvatska je preuzela vodstvo, no Australija se nije predavala te se gotovo cijelo vrijeme igralo gol za gol. Imala je Hrvatska u više navrata priliku da se odvoji na dva pogotka razlike, no do toga nije došlo te se na odmor otišlo s neriješenih 5:5.

Nakon poluvremena Hrvatska konačno dolazi do dva pogotka prednosti. Zabili su Luka Lončar i Javier Garcia za 5:7 te se činilo kako će Barakude konačno prelomiti susret i mirno privesti utakmicu kraja. Pogrešno smo mislili jer se Australija ponovno vratila i u posljednjih osam minuta ušlo se sa 7:7.

Tu je već došlo do prvih ozbiljnijih problema. Australija je povela s 8:7, Hrvatska je imala tri puta igrača više, no nije uspjela niti jednom doći do izjednačenja. Ipak, nešto malo više od minute do kraja, Josip Vrlić postavlja 8:8. Nažalost, vrlo brzo Australci ponovno dolaze do vodstva i Hrvatska se nije uspjela snaći u posljednjoj minuti te je potpuno neočekivano izgubila.

Najbolji je u hrvatskim redovima bio Vrlić s tri pogotka, dok je Garcia dodao dva. Nažalost, realizacija je bila jako loša te su primjerice Loren Fatović i Ante Vukičević kombinirano šutirali očajnih 1/8. Kod Australije, najbolji je bio strijelac pobjedničkog pogotka Joe Kayes s tri gola, a Lachlan Edward dodao je dva.

Susret razigravanja za plasman na rasporedu je sutra u 15.30 sati, a Hrvatska će igrati protiv poraženog iz ogleda Njemačke i Južne Afrike. Za pretpostaviti je da će to biti Južna Afrika te će Hrvatska vjerojatno u nedjelju susret za peto mjesto igrati u 11.30 protiv SAD-a.

FINA Svjetski kup, četvrtfinale:
Australija - Hrvatska 9:8 (1-1, 4-4, 2-2, 2-1)