Ususret Svjetskom kupu: Poljska se vraća na veliku scenu nakon 52 godine

Poljska košarkaška reprezentacija definitivno je jedna od onih koja bi, prije svega, trebala proći skupinu, a kasnije i iznenaditi te proći među osam najbolji. Nakon slabijeg ulaska u kvalifikacije, zaredala je s pobjedama i zasluženo izborila prvi nastup na Svjetskom prvenstvu od 1967. godine.

Svim ljubiteljima košarke u Poljskoj ovo će biti veliki događaj te će sva sportska pažnja biti usmjerena na natjecanje u Kini. Prema riječima izbornika Mikea Taylora vjeruju kako se sa svima mogu natjecati.

"Za mene, cilj je biti najbolji kada to najviše bude potrebno, predstaviti poljsku košarku u najboljem svjetlu što možemo. Uvijek sam govorio da pritisak dolazi kada se ne pripremite. Kada ste pripremljeni, imate sjajne prilike, a ove utakmice to jesu. Imamo puno vjere u naše igrače, znamo da se možemo natjecati s najboljima i dobivamo puno samopouzdanja iz toga."

Za izbornika teške skupine nije bilo jer Poljska je nova u svemu tome i svaka će utakmica biti novo iskustvo.

"Novi smo u tome, ovo je situacija u kojoj mislite da imate dobru grupu u kojoj se možete natjecati. Svima u posljednjoj bit će drago što smo ponovno na Svjetskom prvenstvu. Jedna stvar je sigurna, protiv pet od osam najboljih reprezentacija na natjecanju smo igrali."

Dosadašnji nastupi na Svjetskim prvenstvima

Prvi i posljednji nastup Poljska je na Svjetskim prvenstvima imala još daleke 1967. godine kada se održalo u Urugvaju. Bila je to najbolja poljska generacija u povijesti po pitanju rezultata, s obzirom na to da je na tri uzastopna Eurobasketa, od 1963. do 1967. godine osvojila srebrenu i dvije brončane medalje.

Na ovom natjecanju igrala je u skupini s Brazilom, Portorikom i Paragvajom, a ostvarila je dvije pobjede i jedan poraz te prošla u sljedeću fazu. U finalnoj rundi svladala je Argentinu i domaćina Urugvaj što je bilo dovoljno za peto mjesto na natjecanju koje je osvojio Sovjetski savez.

Kako su stigli u Kinu?

Navijači i pratitelji hrvatske košarkaške reprezentacije sigurno znaju veći dio puta koji je Poljska napravila kako bi izborila vizu za Kinu, s obzirom na to da je bila bolja u dvije utakmice, upravo od Hrvatske.

U prvoj fazi kvalifikacija igrala je u skupini s Litvom, Mađarskom i Kosovom, ostvarivši tri pobjede i tri poraza. Dva slavlja očekivano su stigla protiv Kosova, kao i domaća pobjeda protiv Mađara. U konačnici je završila na drugom mjesto zbog boljeg međusobnog omjera s Mađarskom.

Druga faza donijela je i druge protivnike, a nakon početnog poraza od Italije (101:82), krenula je odlična poljska serija, zahvaljujući domaćoj pobjedi protiv Hrvatske (79:74). Uslijedila je gostujuća pobjeda protiv Nizozemske, zatim domaća protiv Italije te ona najvažnija, u Varaždinu protiv Hrvatske, kada je osigurala svoj plasman na veliko natjecanje.

Embed from Getty Images

U posljednjem kolu kvalifikacija ostalo im je tek odraditi utakmicu s Nizozemcima, a koliko im je odlazak na Svjetsko prvenstvo značio, na susret su stigla i trojica članova prve i posljednje generacije koja se plasirala na Svjetsko prvenstvo - Andrzej Chmarzynski, Miechzyslaw Lopatka i Wlodzimierz Trams.

Zvijezde

Što se tiče igrača, Poljska ih ima nekoliko koje možemo istaknuti, a jedan od njih jest Maciej Lampe, iskusni 34-godišnji centar s bogatom karijerom i NBA iskustvom. Sada već daleke 2003. godine biran je od strane New York Knicksa kao 30. pick, a igrao je za Phoenix Sunse, New Orleans Hornetse i Houston Rocketse.

Nakon toga vratio se u Europu, a veliki trag ostavio je tijekom tri sezone u Himkiju s kojim je osvojio ruski Kup, da bi 2011. godine s Uniksom osvojio Eurokup i bio u idealnoj postavi. Nakon angažmana u Barceloni i Bešiktašu, od 2016. igra u Kini, a trenutno je član Jilin Northeast Tigersa.

Embed from Getty Images

Tu su još A.J. Slaughter, Adam Waczynski i Mateusz Ponitka, a posljednjeg ćemo posebno izdvojiti jer je nastupio u svakoj kvalifikacijskoj utakmici te bilježio 13.4 poena po susretu. Prošlu sezonu odradio je u Lokomotiv Kubanu, a sljedeću će nositi dres Zenit St. Peterburga.

Izbornik

Mike Taylor dobro je poznato trenersko ime u europskoj košarci s obzirom na to da Poljsku vodi još od 2014. godine. Školovao se na sveučilištu Indiana, a već je s 23 godine počeo raditi kao asistent.

Veći dio svoje trenerske karijere radio je u Njemačkoj, a prvi samostalan posao dobio je u momčadi Chemnitza. Nakon kratkotrajnog vođenja Dodge City Legendsa i Essex Leopardsa, 2003. godine preuzeo je klupu Ulma kojeg je vodio punih osam godina.

Momčad je preuzeo u drugoj ligi, a nakon tri sezone uveo ju je u najviši rang. Najbolji plasman imao je u sezoni 2008./09. (šesto mjesto), međutim, prevelikog iskoraka klub nije imao, iako je "plovio" prvom ligom.

Odlaskom iz Njemačke vratio se u SAD gdje je radio kao asistent u filijali Houston Rocketsa, Rio Grande Valley Vipersima, a zatim i dvije godine kao prvi trener Maine Red Clawsa, filijale Boston Celticsa.

Prije pet godina preuzeo je klupu poljske reprezentacije s kojom ostvaruje solidne rezultate. Nakon četiri godine vratio se i klupskoj košarci, a u svojoj prvoj sezoni s Hamburg Towersima, uveo ih je u 1. Bundesligu.

Embed from Getty Images

Prognoza

Poljska je dobila jako dobru skupinu, a igrat će protiv Obale Bjelokosti, Venezuele i domaćina Kine. Sve ispod prolaska skupine definitivno bi bio neuspjeh, dok bi u osmini finala vjerojatno mogli čekati Rusiju ili Argentinu.