Izvanserijski potezi Rodgersa protiv fizičke moći Bearsa na otvaranju 100. sezone NFL-a

Cijela priča oko američkog nogometa započela je osnivanjem profesionalne lige 17. rujna 1920. godine u Cantonu, u američkoj saveznoj državi Ohio. Osnovana je liga pod nazivom American Professional Football Association koja je 1922. godine preimenovana u danas svima poznatu National Football League (NFL). Prvi susret odigran je 26. rujna 1920. godine na Douglas Parku, Rock Island gdje je 800 ljudi gledalo pobjedu Independentsa nad St. Paul Idealsima rezultatom 48:0.

Samo godinu dana nakon začetka profesionalne lige započelo je jedno od najpoznatijih rivalstava u okvirima američkog sporta, ono između Chicago Bearsa i Green Bay Packersa. Rivalstvo koje je u žilama svakog igrača, trenera, a posebice navijača. Puno je primjera kroz povijest kolika je doza netrpeljivosti između ova dva kluba koja su međusobno udaljena svega 300 kilometara.

Vince Lombardi i George Halas toliko su ozbiljno shvaćali ove dvoboje da su odbijali pružiti ruku jedan drugome na terenu, Forrest Gregg i Mike Ditka umalo su razmijenili udarce šakama na utakmici, ekshibicijskoj utakmici. Koliko se "mrzi" druga strana dokaz je i jedan od najnovijih primjera kada je Khalil Mack u svom prvom nastupu u dresu Bearsa protiv Packersa napravio sack na Rodgersu, od tog dana nigdje u Chicagu nije trebao platiti niti ručak niti večeru.

"Uvijek je bio veliki Chicago protiv malog Green Baya. Odrastao sam gledajući sportske događaje u Chicagu, s vremenom sam postao veliki obožavatelj Breta Favrea i razvio sam osjećaj za rivalstvo između ova dva kluba. Ali kada si jedan od aktera tog rivalstva to je nešto sasvim drugo. Kada izađeš na teren vidiš koliko je to posebno ne samo za igrače već posebno za navijače. Postoji mržnja između navijača na obje strane", tako rivalstvo iz prve ruke vidi jedan od aktera, Aaron Rodgers.

Kada pogledamo tu razinu rivalstva jasno je zašto je dvoboj Bearsa i Packersa dobio čast da otvori jubilarnu NFL sezonu, a ne na primjer osvajači Superbowla momčad New England Patriotsa. Ako uzmemo u obzir i što se događalo i kakvu utakmicu smo gledali prošle sezone također u prvom kolu kada je Rodgers napustio teren nakon jedne ozljede u prvom poluvremenu.

Rezultat je tada bio 17:0 za Bearse nasred Lambeau Fielda, Rodgers se vratio u drugom dijelu, uspio u potpunosti promijeniti stanje na terenu, baciti tri touchdown dodavanja od kojih posljednje za pobjedu 24:23 od 75 yardi i pokazao svima koliko jedan izvanserijski igrač može imati utjecaja na svoje suigrače na terenu, trenere i navijače. Gledajući ove susrete u posljednjim godinama, može se reći da se rivalstvo svelo na inteligenciju i izvanserijske poteze Rodgersa s jedne strane i fizičku moć i snagu Bearsa s druge.

Što možemo očekivati večeras? Jednu vrhunsku utakmicu prepunu ritma u kojoj svi akteri ostavljaju, ali doslovno, srce na terenu. Packersi su otpustili dugogodišnjeg trenera Mikea McCarthyja zbog učestalih trzavica s Rodgersom i okrenuli se novom čovjeku Mattu LaFleuru. LaFleur je sa sobom u Packerse donio potpuno novu viziju ofenzivnog dijela igre na koju će se svi trebati priviknuti, a posebice Rodgers.

Uz Rodgersa kao glavna napadačka opcija etablirao se hvatač Davante Adams, a uz njega kao drugi i treći najčešće se spominju Geronimo Allison i Marquez Valdes-Scantling, mada je u posljednje vrijeme Jake Kumerow podigao dosta prašine na pripremnim utakmicama i ne bi bilo preveliko iznenađenje da se za njega nađe mjesta u početnoj postavi.

Packersi su se prošle godine dosta mučili u igri probijanjem međutim LaFleur je od prvog dana tražio načine da poboljša taj segment igre i za očekivati je da da će Aaron Jones kao prva opcija na running backu ove sezone imati puno više loptu u rukama. Još jedan segment igre koji LaFleur pokušava popraviti je play action u kojoj je Rodgers prošle sezone bio pri samom dnu.

Bearsi su s druge strane u predsezoni skrivali sve svoje napadačke opcije od koji je prva i najznačajnija njihov quarterback Mitchell Trubisky. Prošle sezone Bearsi su osvojili NFC North, ali ne zahvaljujući prvenstveno napadačkom dijelu momčadi već nadasve onom obrambenom koji predvodi sjajni Khalil Mack. Obrana, koja je jedna od najboljih u ligi, svakako će odraditi svoj dio posla, ali za potpuni uspjeh treba za nijansu bolja ruka Trubiskog.

Osim bolje ruke Trubisky se mora maksimalno potruditi ostati zdrav, podsjetimo, prošle sezone Trubisky je imao ozljedu ramena zbog koje je propustio nekoliko susreta. Ove sezone i njemu bi trebalo biti lakše jer klub je dosta investirao u igru dodavanjem, ako pogledamo potencijal Taylora Gabriela, Allena Robinsona i novopridošlog Anthonyja Millera, Trubisky ima nevjerojatan potencijal ispred sebe.

Uzimajući u obzir potencijal dobiven kroz draft i ukupna ulaganja u dovođenje igrača prema rasporedu figura, za očekivati je da će slično kao i kod Packersa porasti udio igre probijanjem i da će David Montgomery biti poprilično zaposlen na terenu. Da ne bi ispalo da je sve idealno kod Bearsa, postoji jedan problem, a to je pozicija centra na kojoj Bearsi nemaju zadovoljavajuću opciju i tu se krije potencijalni problem kako za Trubiskog, a tako i za cijeli napad.

Nakon svega večeras možemo očekivati utakmicu koja će biti rezultatski neizvjesna do samog kraja. Radi se o divizijskom susretu koji bi već sada u prvom kolu mogao barem djelomično odgovoriti na pitanje tko bi mogao osvojiti NFC North. Bearsi su prošle sezone dominirali na domaćem terenu ostvarivši skor 7-1 i za očekivati je da će i ove na Soldiers Fieldu biti tvrd orah za sve. Izvanserijski potezi Rodgersa protiv fizičke moći Bearsa.