Van Dijk: 'U početku uopće nisam bio tako dobar, puno sam vremena provodio na klupi'

Put je počeo u Willem II gdje nije oduvijek bio među najboljima, dapače. Međutim polako je napredovao i bio sve važniji.

"Igrao sam u Willemovoj akademiji deset godina i bilo je razdoblje kada sam bio oko 16. godine kada sam bio na rubu da uopće ne prođem u sljedeću godinu. Uopće nisam bio dobar, puno sam vremena provodio na klupi. Tijekom ljeta sam dosta izrastao i tu su se stvari počele mijenjati. Igrao sam konstantno, bio sam kapetan momčadi do 18 godina i u to vrijeme bio sam razočaran što nisam uspio ući u prvu momčad. Preselio sam u Groningen što se pokazalo kao odličan potez. Prvi put u životu živio sam sam, u klubu sam uživao i bilo je to nekoliko vrlo lijepih sezona. Najvažnije je da sam u to vrijeme napredovao", kaže Van Dijk za Sky Sports.

Veliku promjenu za Van Dijka predstavljao je prelazak u Celtic.

"Odlazak u Celtic bio je korak sličan onome kada sam iz Willem II prešao u Groningen. Willem je na jugu, a Groningen na sjeveru dok je odlazak u Celtic ponovno bi odlazak u potpuno drugačije okruženje. Celtic je velik klub, ljudi podcjenjuju njegovu veličinu i tamo sam proveo dvije fantastične sezone u kojima sam puno naučio o nogometu i životu. Nastupi u Europi bili su šlag na tortu i tu sam vidio kako je igrati protiv nekih napadača. Zatim je tu i škotski Premiership, nije najteža liga na svijetu, ali prvi put sam se suočio s tim da svatko od vas očekuje pobjedu u svakoj večeri."

Nakon sjajnih nastupa u dresu Southamptona, uslijedio je transfer u Liverpool. Za Van Dijka to je bila najviša moguća razina.

"Za mene je bilo nestvarno odlučivati između tolikih velikih klubova. Prvi osjećaj mi je odmah govorio Liverpool i to je bilo ono što sam htio. Kada sam dolazio u Celtic, nisam bio svjestan njegove veličine, ali bio sam itekako svjestan veličine Liverpoola. Sreo sam dosta navijača Liverpoola i svi su mi govorili da se nadaju mom dolasku. Bilo je posebno i kada su stvari finalizirane, stigao je debi protiv Evertona koji nikada neću zaboraviti."

S Liverpoolom je osvojio Ligu prvaka, nadomak je titule engleskog prvaka, ali nije završio posao.

"Sve se događa s razlogom, do ovdje sam došao teškim i napornim radom i na to sam ponosan. To bi trebalo inspirirati mnoge mlade igrače. Jako sam sretan zbog svog puta i ovdje nije kraj."