Šuker: 'Ponosan sam kako je nogometna obitelj reagirala na pandemiju'

UEFA u svom magazinu predstavlja Šukera kao napadačku ikonu, strijelca 203 pogotka u 448 nastupa za Osijek, Dinamo, Sevillu, Real Madrid, Arsenal, West Ham i TSV 1860 München te još 45 golova u 69 nastupa za hrvatsku reprezentaciju.

Autor podsjeća na osvojenu Ligu prvaka s Realom, kao i Zlatnu kopačku na FIFA Svjetskom prvenstvu 1998. godine kada je s Hrvatskom osvojio brončanu medalju. Nakon veličanstvene karijere, Šuker je 2004. proglašen najboljim hrvatskim nogometašem u povijesti prilikom obilježavanja zlatnog jubileja Uefe.

Nakon igračke karijere, Šuker se posvetio dužnosničkim poslovima, a za Uefu je prvo komentirao aktualnu situaciju u Hrvatskoj s obzirom na epidemiju COVID-19 i razorni potres u Zagrebu:

"Ovo je izazovno razdoblje za svaku zemlju, a potres u Zagrebu je još pogoršao stvari u Hrvatskoj. Bio je to užasavajuć trenutak za svakoga u Zagrebu. Žalimo za životom jedne mlade djevojke, a mnogo je ljudi ostalo bez svojih domova. Ponosan sam kako je nogometna obitelj reagirala na ovu krizu. HNS i reprezentativci dali su velika sredstva za borbu protiv koronavirusa i ublažavanje posljedica potresa. Željeli smo pomoći našem liječničkom osoblju koje radi sjajan posao. Zahvalni smo im, kao i svima koji doprinose u ovoj borbi. Nogometna obitelj je pokazala svoju solidarnost i jedinstvo u ovim teškim vremenima. Vjerujem da će i Hrvatska i svijet iz ovog izaći još jači..."

Šuker je potom govorio o svojim počecima u nogometu:

"Moja cijela obitelj se bavila sportom i to na visokom nivou. Sretan sam što sam i ja dobio takve gene! Najvažnije mi je bilo što sam u Osijeku imao izvrsne trenere, a to se vidi i po broju igrača koji su tamo ponikli i imali velike karijere."

Šuker je spomenuo Karl-Heinza Rummeniggea kao nogometnog idola kojeg je volio gledati, a kojeg danas cijeni kao nogometnog dužnosnika. Kao trenutak iz karijere koji bi izdvojio kao najponosniji, Šuker je odabrao Svjetsko prvenstvo u Francuskoj:

"Nakon što smo izgubili polufinale od Francuske, morali smo se podići za utakmicu s Nizozemskom koja je imala sjajnu momčad s velikim igračima. Odigrali smo odličan turnir, naporno smo radili, i sada smo imali najveći izazov - zaboraviti razočaranje i osvojiti broncu. U tome smo uspjeli, pobijedili smo s 2:1, a ja sam zabio pogodak koji mi je donio Zlatnu kopačku. Ta pobjeda je bila veliki, ponosan trenutak za sve nas."

Od brojnih golova koje je zabio, Šuker je izdvojio onaj Danskoj na Euru 1996:

"Moj najbolji gol je vjerojatno onaj Danskoj 1996. To je bila odlična akcija naše momčadi, moram spomenuti da sam dobio sjajan pas od Aljoše Asanovića. Taj gol je kombinacija svega što sam naučio kao mladi nogometaš - a sve počinje s kvalitetnim prvim dodirom. Morate imati dobar osjećaj za vrijeme i prostor, kvalitetnu kontrolu lopte, a kod tog gola je najvažnije bilo odabrati pravi trenutak i pucati s odgovarajućim dijelom stopala, imajuću u vidu da je preda mnom veliki Peter Schmeichel, koji je u tom trenutku izgledao kao div. Srećom, sve je završilo kako sam zamislio, i upisali smo važnu pobjedu protiv tadašnjeg europskog prvaka."

Šuker je naglasio da je naporan rad ključ za uspjeh u nogometu:

"Jasno je da bez puno mukotrpnog rada ne možeš ništa učiniti. Da biste uspjeli, nogomet mora biti vaš život. Morate biti posvećeni poslu i lopti, morate je voljeti, biti prijatelj s njom, mora 24 sata biti s vama."

Šuker je naglasio da je nešto naučio od svakog trenera s kojim je radio, od Aragonesa i Bilarda preko Blaževića do Wengera. U dužnosničkoj karijeri, Šuker je naglasio utjecaj svog prethodnika Vlatka Markovića te dugogodišnjeg glavnog tajnika HNS-a Zorislava Srebrića.

Pod njegovim vodstvom, nacionalna reprezentacija je iznimno uspješna:

"Od 1998, Hrvatska se samo dva puta nije plasirala na veliko natjecanje. Pokušavamo mudro investirati sredstva koja imamo. Mala smo zemlja i moramo naporno i inteligentno raditi. Sretan sam što u Savezu imamo obiteljsku atmosferu s puno ljudi koji kvalitetno rade te kontinuirano pokušavamo razvijati Savez, ligu i igrače. Hrvatske igrače cijeni se diljem svijeta. Drago mi je biti dio ovog Saveza i biti lider sjajne ekipe koju imamo."

Šuker je i dugogodišnji član Izvršnog odbora Uefe:

"Zaista uživam biti dio Izvršnog odbora. Predsjednik Aleksander Čeferin radi jako dobar posao, Marljivo radi, ima puno iskustva te je pravi čovjek na pravom mjestu. Moji kolege iz IO-a također rade kvalitetan posao pa imamo dobar balans - dobrog lidera, dobar IO i dobru administraciju. Sa svoje strane pokušavam doprinijeti najbolje što mogu."

UEFA ima na što biti ponosna:

"UEFA je nogometni lider, ne samo zbog natjecanja poput Lige prvaka ili Europske lige već i zbog toga što čini za nogomet diljem Europe. Uefu se poštuje, a svi vide rezultate. Uefina misija je biti transparentna organizacija koja brine o nogometu i pomaže svim nacionalnim savezima. Investiranje u tu obitelj od 55 članica je ključno."

Predsjednik HNS-a objasnio je kako Hrvatska razvija tolike nogometne zvijezde:

"Dugi niz godina imamo utemeljen kvalitetan selekcijski proces koji nam omogućuje da rano otkrijemo najveće talente, često u ruralnim dijelovima zemlje. Potrebno je puno truda i znanja za razvijanje tih talenata, ali plod toga je da mi praktički uvijek u reprezentaciji imamo igrače koji su prošli naše selekcije mlađih uzrasta, što znači da radimo dobar posao u selekciji. Moj savjet drugim savezima bi bio da gledaju dugoročno - ne samo prema 2024. već i 2026. ili 2028."

Dijaspora je također važan fokus HNS-a:

"Izvan Hrvatske živi podjednak broj Hrvata kao u Hrvatskoj i to je za nas velika prilika. Već smo imali reprezentativce koji su odrasli u drugim zemljama poput Ivana Rakitića ili braće Kovač. Važno je da i dalje pratimo naše nogometaše u drugim zemljama i zato krećemo s važnim projektom organizacije nogometnih kampova u zemljama s velikom hrvatskom dijasporom poput SAD-a, Kanade, Australije, Čilea i Argentine. Imamo relativno malo stanovništvo i da bismo se mogli nositi s većim zemljama moramo otkriti svaki talent koji možemo, bez obzira gdje živi. Srećom, Hrvati izvan zemlje imaju jak patriotski naboj i za mnoge od njih je san igrati za Hrvatsku."

Na kraju, Šuker je objasnio što za njega znači riječ "respekt":

"Kućni odgoj me naučio svemu što ima veze s poštovanjem. Naravno da želite biti uspješni, ali na mojoj poziciji, važno je svakog dana, mjeseca ili godine biti primjer drugima. Nogomet vam zaista može pomoći da se razvijte kao osoba jer naučite puno o timskom radu, poštovanju prema treneru, sucima i drugim igračima. Mislim da to čini nogomet i sport tako sjajnim..."

FOTO: Igor Šoban/PIXSELL