Kacper Žuk iz kvalifikacija do titule u Splitu

I dok su prošlotjedno izdanje splitskog Challengera obilježili Slovenci (Blaž Rola u finalu je svladao Blaža Kavčiča), ovotjedno je pripalo Poljacima. U subotu su Szymon Walkow i Jan Zielinski osvojili turnir parova, a u nedjelju je Kacper Žuk osigurao naslov najboljeg u singlu porazivši Mathiasa Bourguea 6:4, 6:2.

Dvadesetdvogodišnjak, iz grada Nowy Dwor Mazowiecki u središtu Poljske, protekla je dva tjedna igrao zaista sjajno pobijedivši u deset od 11 odigranih mečeva. Na prošlom splitskom turniru ispao je u polufinalu od Kavčiča, da bi ovog tjedna iz kvalifikacija došao do trofeja. Na tom je putu izgubio samo jedan set i to od Ymera u polufinalu u tie-breaku. Njegovoj prvoj tituli na Challenger razini zaista se nema što prigovoriti.

"Bila su to sjajna dva tjedna za mene. Nisam očekivao tako dobre rezultate jer inače više volim brže podloge, pa je lijepo znati da mogu dobro igrati i na zemlji", rekao je Žuk koji će na najnovijoj ATP listi napredovati s 212. mjesta na otprilike 172., što će mu biti najbolji renking karijere.

Iako je Žuk na Središnjem terenu TC Firule otvorio finalni meč s 2:0, Bourgue je bio agresivniji u uvodu i to ga je odmah vratilo u igru. Poravnao je na 2:2 i u narednim gemovima bio bolji od Žuka, ali nije to uspio kapitalizirati. Kod 3:2 imao je čak četiri break prilike, kod 4:3 još jednu, no Žuk ih je sve spasio. Kazna za propušteno Bourgueu je stigla ekspresno. Već u sljedećem gemu Poljak mu je oduzeo servis i nedugo zatim osvojio set 6:4.

Bili su to ključni trenuci meča jer je Žuk i u drugi set krenuo breakom i vodstvom 2:0. Potpuno se razigrao s osnovne linije, lijepo je miksao izlascima na mrežu i s pokojom skraćenom loptom, a Francuzu je ponestajalo ideja. Bourguea je napustila i sreća pa je kod 1:3 ponovno izgubio servis tako što je na break šansi njegova lopta zapela za mrežu i završila u autu. Prednost od dva breaka Žuk je bez problema zadržao i poslije 85 minuta igre proslavio najveći naslov karijere. S obzirom na to kako se razvija i napreduje, sigurni smo da mu je to samo prvi u nizu i da ćemo ga uskoro gledati i na većim turnirima po svijetu.

"Prvi je set bio jako važan, bilo je puno izjednačenih gemova, no znao sam da ću pobijediti u drugom setu ako budem igrao svoj tenis. Nadam se da mi ovo neće biti zadnja titula ove sezone", poručio je Žuk kojemu se grad Split jako sviđa.

"Inače sam iz središta Poljske i baš mi je bilo lijepo ovdje na moru. Ljudi su ljubazni, organizacija je super i osjećao sam se ugodno", dodao je Žuk koji je kući ponio 6190 eura i 84 boda (80 za titulu i četiri za prolaz kvalifikacija).

Što se poraženog Bourguea tiče, on će s 217. mjesta skočiti na 192., što znači da će se vratiti u Top 200 prvi put nakon više od tri godine. Najbolji mu je plasman bilo 140. mjesto.

"Bio je ovo dobar tjedan za mene, ne igra se finale svaki dan. Razočaran sam zbog poraza, a prvi set sam izgubio zato što sam bio previše nervozan. U drugom je Žuk igrao puno bolje od mene. Za razliku od mog prošlog dolaska u Split, ovaj sam put imao bolji pristup i zato sam i dogurao do finala. Nastavit ću naporno raditi i, nadam se, doći što bliže Topu 100", izjavio je dvadesetsedmogodišnji Francuz koji ostaje na dvije titule na Challengerima, a za utjehu će mu pripasti 3650 eura i 48 bodova. Direktor turnira Ismar Moralić dao je završnu riječ, ne krijući zadovoljstvo odrađenim poslom:

"U prvom tjednu imali smo slovensko finale, prvo na Touru, a u drugom sve pobjednike iz Poljske. To su dvije lijepe priče. Što se Žuka tiče, dečko je raznovrstan i gotovo nema slabu točku. Vjerujem da smo lansirali još jednu karijeru jer, sjetimo se, i Cerundolu je Split prošle godine bio prvi osvojeni Challenger. Siguran sam da ćemo za Žuka još itekako čuti u budućnosti. Generalno smo jako zadovoljni turnirom, gledali smo vrhunski tenis. Sve na što smo mogli utjecati, odradili smo na pravi način i profesionalno kako bi se igrači osjećali ugodno ovdje kod nas."

Foto: Veljko Martinović