Martinez: 'Kvaliteta i posvećenost ove generacije nadilazi potrebu za osvajanjem trofeja'

Belgiji za potvrdu plasmana na završni turnir treba još samo jedan bod u preostale dvije utakmice, u kojima će ugostiti Estoniju (13.11.) i gostovati kod Walesa (16.11.).

Otkako je nakon Eura 2016. sjeo na klupu "crvenih vragova", Roberto Martinez je momčad vodio u tri kvalifikacijska ciklusa, u kojima je Belgija do sada odigrala 36 utakmica te ostvarila 24 pobjede uz dva neodlučena ishoda. Svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018. Belgijci su zavšili na trećem mjestu, a na posljednjem Europskom prvenstvu poraženi su u četvrtfinalu od kasnijeg pobjednika Italije.

Belgija se od kraja 2018. nalazi na vrhu FIFA ljestvice, a i ovu će godinu, četvrtu zaredom, završiti kao najbolja nogometa reprezentacija svijeta.

"Ova je generacija zauvijek promijenila belgijski nogomet. Mislim da bismo morali osjećati snažniju povezanost s tom generacijom. Do sljedećeg velikog natjecanja je godina dana i štogod se dogodilo, osvoji li ova generacija trofej ili ne, to ne može promijeniti ono što je već učinila", izjavio je Martinez te dodao:

"Jako ćete teško pronaći generaciju sa osmoricom, devetoricom igrača s više od 100 nastupa, koja je toliko dugo uspjela biti na vrhu ljestvice, koja je bila toliko posvećena nacionalnoj momčadi."

Nepobitna je činjenica da su belgijski nogometaši u posljednjih šest godina konstanta u svjetskom vrhu, ali s nijednog od natjecanja na kojima su bili svrstavani u uži krug favorita nisu se vratili s trofejem. Štoviše, nisu uspjeli doći ni do finala.

"Ovo je prelijepo vrijeme za belgijski nogomet. Izgubili smo dvije utakmice u Ligi nacija, ali smo još uvijek broj 1 u svijetu. To je status koji vam nitko neće darovati. Naravno, ne možemo biti sretni što nismo ništa osvojili, jer zbog toga igrate nogomet. No, u stvarnosti, kvaliteta i posvećenost ove generacije nadilazi potrebu za osvajanjem trofeja", zaključio je 48-godišnji Španjolac.