Odbojkaši Mladosti putuju u Bleiburg na Final Four MEVZA lige

Odbojkaši Mladosti ovog će se vikenda boriti za neku od medalja na Final Fouru Srednjoeuropske MEVZA lige u kojoj su, nakon regularnih 18 odigranih kola na kraju završili na trećem mjestu. Priželjkivanom trećem mjestu, jer iako se radi o završnici najbolja četiri kluba, domaćin AICH/DOB Zadruga iz Bleiburga, kao na kraju petoplasirani je dobio, naravno, prednost.

Tako je četvrtoplasirani Calcit Kamnik, koji je sve do pretposljednjeg kola bio 'unutra', na kraju ispao iz turnira. Bilo kako bilo, mladostaši su vjerovali u svoj cilj koji su zacrtali još na početku sezone, nisu gubili nadu da se mogu dočepati završnice pored jakih slovenskih i austrijskih klubova, te pored slovačkih, naravno.

I baš su u posljednjem kolu, pobjedom u Domu odbojke od 3:1 nad drugoplasiranim Merkurom iz Maribora, klubom koji nastupa u CEV Ligi prvaka, uspjeli osvojiti ta toliko potrebna tri boda i otići na Final Four.

Generalka pred vikend bila je u četvrtak, u Domu odbojke, kada je Mladost lako s 3:0 (14, 17, 15), za 64 minute igre pobijedila Zadar u 16. kolu domaće Superlige zadržavši nepobjedivost u domaćem natjecanju i vodeću poziciju.

Antonio Vaško, mladi odbojkaš Mladosti koji je sva tri seta započeo u prvoj postavi, napravivši 8 poena (po 1 blok i as) nakon tog susreta je kazao:

"Bila je to utakmica u kojoj smo opravdali ulogu favorita i očekivano uzeli sva tri boda. Utakmicu smo shvatili ozbiljno i agresivno ušli u susret i držali ritam cijelu utakmicu. Priliku smo dobili i mi mlađi i mislim da smo odradili dobar posao. Sada naš čeka Final Four MEVZA lige u Austriji kojem smo maksimalno posvećeni."

O tom Final Fouru govori pred odlazak u Austriju i prvi trener Zagrepčana, slovenski stručnjak Radovan Gačič:

"Jako smo zadovoljni što smo dobili priliku igrati na tom završnom turniru Srednjoeuropske lige. Mislim da i za nas vrijedi isto pravilo kao i za ostala tri kluba, svi tamo dolazimo bez nekog prevelikog opterećenja, ali sa željom da pokažemo najbolje što možemo u ovom trenutku. Naravno da nam je želja u prvoj subotnjoj utakmici pobijediti i ući u nedjeljno finale, a onda – što bude. No, ovaj ćemo turnir svakako iskoristiti i kao pripremu za finale Kupa Hrvatske koje slijedi za 14 dana i koje nam je iznimno važno."

U subotnjem je polufinalu poznati suparnik, Merkur Maribor kojeg je Mladost nedavno pobijedila u Domu odbojke.

"Vjerujem da će Maribor sada igrati u nešto drugačijoj postavi nego u Zagrebu, iako ne znam jesu li uspjeli sanirati ozljede koje su imali. Ali, definitivno očekujem sličnu utakmicu onoj u Mariboru. Mislim da su to dvije vrlo slične momčadi, kada su kompletne, i jako su male razlike u kvaliteti. Veselimo se jako toj utakmici i priželjkujemo finale."

Libero Mladosti Kristian Smiljanić, kojeg je trener Gačič, kao i veći dio prve postave, odmarao u susretu protiv Zadra, također se jako veseli ovom Final Fouru jer mu je to prvi takve vrste:

"Ovo mi je prva sezona igranja u MEVZA ligi, i odmah Final Four, tako da sam jako sretan i uzbuđen zbog toga. Jedva čekam te utakmice, pogotovo prvu protiv Maribora kojeg smo nedavno pobijedili doma. Spremamo se, treniramo, zadovoljni smo, i idemo iskoristiti priliku koja nam se pružila."

Utakmica Mladost – Merkur Maribor (drugo i trećeplasirani nakon regularnog dijela) igra se u subotu 19. veljače u JUFA Areni u Bleiburgu, s početkom u 16.00 sati, a u 19.00 igraju ACH Volley Ljubljana i domaći AICH/DOB Zadruga. Sutradan, u nedjelju 20. veljače, u 16.00 sati se igra susret za treće mjesto, a finale je u 19.00 sati.

FOTO: Luka Stanzl/PIXSELL