WRC Croatia rally: Neuville i Evans izjednačeni u drugi dan

Četvrto izdanje svjetskog automobilističkog spektakla WRC Croatia rallyja 2024., što se ovog tjedna vozi kroz pet županija i Grad Zagreb, od sjevera Hrvatske do Kvarnera, prvim je natjecateljskim danom naznačilo punu opravdanost zanimanja ljubitelja kraljice auto sporta koji su pohodili četiri dionice brzinskih ispita, ali i mjesta gdje su se posade, njih 67 iz 36 zemalja svijeta, zaustavljale i odmarale.

Rano predvečerje i ciljna linija najduljeg (23,63 km), prvog dana osmog brzinca, dionice Krašić-Sošice, označila je u timing vremenima rijetko viđen detalj – izjednačeno ukupno vrijeme dvije posade favorita poslije 119.74 kilometra vožnje. U nulu, istim vremenom 1:05:15.3 sata vodeću poziciju dijele dvije trenutno vodeće posade Svjetskog prvenstva Belgijci Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), te Velšani Elfyn Evans i Martin Scott (Toyota GR Yaris Rally1). Uz zaostatak 6.6 sekundi trećeplasirani je osmerostruki svjetski prvak Francuz Sebastien Ogier sa suvozačem Vincentom Landaisom u Toyoti GR Yaris Rally1 Hybrid, pobjednik prvog izdanja našeg WRC-a 2021. godine, koji upravo na Croatia rallyju juri svoju rekordnu stotu pobjedu u WRC natjecanjima.

Jutarnje izdanje brzinskog ispita Krašić-Sošice pripalo je Neuvilleu sa 6.6 sekundi ispred Evansa, pobjedom na kratkom BI Jaškovo-Mali Modruš Potok (9,48 km) uzvratio je Evans, ali skromnijim učinkom razlike tek 1.7 sekunde. Prijepodnevne brzince u Primorsko-goranskoj županiji, prvo Ravna Gora-Skrad (10.13 km), a potom i Platak (16.63 km) dobiva ponovo Neuville, a Evans ga prati i prije odmora u Rijeci razlika je samo 8.6 sekundi.

Poslijepodnevni povratak prema Servisnom parku Westgate centra na području Zaprešića vodio je obrnutim slijedom odvijanja istih dnevnih brzinskih ispita, pa je i drugi Platak Neuville dobio u svoju korist s tek desetinkom boljim vremenom od onog prethodnog prolaska. No, Ravna Gora nije mu bila sretna, problemi s nalijetanje na jedan kamen i puknućem gume upisuju mu gubitak deset sekundi u odnosu na najbržeg Evansa, da bi se potom probudio do tada uglavnom treći Ogier ostvarivši do kraja dana dva najbolja rezultata i razbucajući vremena do tada vodećih. Neuville je četvrtim, potom trećim vremenom uspio vratiti vrh ljestvice, a u tome mu je pomoglo i sitno zaostajanje Evansa.

I tako, novi dan, subota, donosi novi početak utakmice. Prvi nula, drugi nula, treći Ogier +6.6 sekundi, a od svjetske WRC1 klase četvrti Ott Tänak i Martin Järveoja (Hyundai) zaostaju 41.1 sekundu.

U skupini drugog razreda WRC2 pomalo očekivano poslije prvog dana, devetim mjestom ukupnog poretka je Rus latvijskog porijekla Nikolay Gryazin-Konstantin Aleksandrov u Citroenu C3 Rally2 sa 31.1 sekundom, boljim vremenom od Francuza Yohana Rossela i Arnauda Dunanda (Citroen C3).

Najuspješnijim juniorom u konkurenciji JWRC skupine Rally3 je estonski tandem Romet Jürgenson-Siim Oja (Ford Fiesta rally3).

HRVATSKE POSADE VOZE DOBRO

Sve dionice prvog su dana prošle i hrvatske posade, njih sedam, a očekivano najboljim su plasmanom dan zaključili buzetsko-zagrebačka posada Viliam Prodan i Marko Stiperski (Ford Fiesta Rally 3) na 30. mjestu ukupnog poretka, ali i izvrsnom osmom svoje skupine RC3. Pet mjesta slabiji ukupno su Jan Pokos i Vili Ošlaj (Ford Fiesta Rally3), dok je 42. ukupno riječka posada Tomas Hrvatin-Đani Simčić (Peugeot 208 Rally4) ujedno drugi u svojoj klasi Rally4.

Riječki Korzo bio je mjesto odmora svih posada između jutarnjeg i poslijepodnevnog seta brzinaca. S Platka su se spustili, usprkos prometnoj gužvi, preko za ovu prigodu saniranog dijela gradilišta 100-tinjak metara prilazne prometnice riječkoj šetnici, da bi zavidnom broju ljubitelja brzina i brojnim turistima pokazali svoje brze jurilice. Po dolasku pozdravili su ih u ime domaćina zamjenik riječkog gradonačelnika Goran Palčevski, zamjenik primorsko-goranskog župana Vojko Braut i direktor riječke Turističke zajednice Petar Škarpa. Svima je bila samo jedna želja – sliku i doživljaj Rijeke ponijeti u lijepim sjećanjima, uz želje da se program WRC-a još više sadržajno obogati na Kvarneru, ali i Istri kao turističkim biserima Hrvatske koju ovog tjedna prate stotine svjetskih TV kuća i blizu 800 milijuna gledatelja na svim kontinentima.

Subotnji program objedinjuje brzinske ispite na širem karlovačkom području, Žumberku i samoborskom gorju. Sve starta već u 7,31 sati dionicom Smerovišće-Grdanjci (15,72 km), na koju se vraćaju drugi put u 14,31 sati. Drugi brzinac dana Stojdraga-Gornja Vas (20,77 km) starta u 8,24 i 15,24 sati, treći Vinski Vrh-Duga Resa (8,78 km) u 10,05 i 17,05 sati, dok posljednji kreće BI Pečurkovo Brdo-Mrežnički Novaki (9,11 km) prvo od 11,03 sati, a potom završni dana u 18,03 sati.