Nakon dva teška poraza, Barcelona traži pobjedu i povratak na drugo mjesto

Osam dana imala je Barcelona za oporavak od poraza u El Classicu. Real je ubio i tu malu nadu koju je Blaugrana gajila da može zakomplicirati borbu za naslov i bacio je na treće mjesto. Priliku za popravak dojma Barca ima večeras protiv Valencije. Šišmiši se nakon četiri sezone izbivanja žele vratit u Europu i nadaju se vrijednim bodovima protiv poljuljanih Katalonaca.

Igraj na Barcelona - Valencia na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Nakon što je prošle sezone osvojen naslov, navijači Barcelone su se nadali da u ovoj slijedi dodatan iskorak i to ne samo u domaćim natjecanjima nego i u Europi. Ipak, dobili su razočaravajuću sezonu bez trofeja. Blaugrana je u završnici uhvatila ritam, bila 13 utakmica neporažena, pobijedila PSG u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka i djelovala kao da može zakomplicirati prvenstvo. Sva nadanja srušila su se u samo pet dana. PSG je u uzvratu nadoknadio zaostatak i prošao u polufinale, a Real je dva puta sustigao vodstvo Barcelone i pogotkom Jude Bellinghama drugi puta ove sezone srušio najvećeg rivala u sučevom dodatku.

Katalonci su pali na treće mjesto, s utakmicom više preskočila ih je Girona koja sada ima bod više. Xavi Hernandez je najavio svoj odlazak iz klub na kraju sezone, ali prije nekoliko dana je promijenio odluku. Legendarni veznjak odlučio je ostati i produžio je svoj ugovor do ljeta 2025. godine. Implementacija Laminea Yamala i Paua Cubarsíja u početni sastav veliki je zalog za budućnost. Pitanje je što će biti s Robertom Lewandowskim koji je zabio najmanje golova u ligi još od prve sezone u Dortmundu, a ima još dvije godine ugovora. Gotovo dvostruku više primljenih golova nego prošle sezone jedan je od glavnih razloga potonuća i problem kojeg će Xavi u budućnosti morati riješiti.

Valencia cijele sezone igra promjenjivo. 13 pobjeda, osam remija i 11 poraza djeluju podosta balansirano. Taj je učinak dovoljan za osmo mjesto u LaLigi i borbu za ulazak u Europu. Sedmi Real Betis bježi dva boda, a šesti Real Sociedad četiri. Pobjedom u katalonskoj prijestolnici Šišmiši bi barem privremeno zauzeli željenu poziciju. Klub koji je dva puta gubio u finalu Lige prvaka, četiri sezone nije nastupio u Europi, prošle se borio za ostanak u ligi, a dolaskom Rubena Baraje na klupu, stvari su krenule nabolje.

U prošlom kolu Valencia je kod kuće poražena od direktnog konkurenta Betisa s 1:2. Šišmiši svoju igru baziraju na čvrstoj obrani. Samo Real Madrid i Athletic Bilbao su primili manje golova, ali problem je realizacija. To najbolje sugerira gol razlika od plus jedan, a u posljednjih 13 utakmica samo su dva puta zabili više od jednog gola. Hugo Duro s 12 pogodaka najbolji je strijelac momčadi, a drugi Pepelu je svih pet postigao s bijele točke. Valencia je u prosincu prekinula Barcinu seriju od pet uzastopnih pobjeda u međusobnim susretima, a sada se nada da nakon četiri godine može upisati novu pobjedu.

Što su rekli

Xavi Hernandez, trener Barcelone: "U momčadi vlada dobra atmosfera. Mjesto u Ligi prvaka je praktički osigurano, ali borimo se za drugo mjesto koje osigurava nastup u superkupu. Baraja je odličan trener koji s Valencijom radi sjajne stvari. On zaslužuje veliki respekt za sve što je postigao s ovako mladom ekipom."

Ruben Baraja, trener Valencije: "Čeka nas teška utakmica na povijesnom zdanju. Kad sam ja bio igrač tamo su odigrane neke velike utakmica, a mi se nadamo da će nam pomoći da preokrenemo negativan niz koji posljednjih godina imamo u Barceloni. Momčad se osjeća dobro, mirno i zadovoljni smo s poslom kojeg radimo."

Mjesto, vrijeme, sudac

Barcelona, Olimpijski stadion, 21:00

Sudac: Ricardo De Burgos Bengoetxea

Nedostaju

Barcelona: Frenkie de Jong, Alejandro Balde, Gavi

Valencia: Mouctar Diakhaby, Jose Luis Gaya

Zadnji susret

Početkom prosinca na Mestalli je završilo 1:1. Barcelona je povela preko Joaoa Felixa, a Valenciji je bod donio Hugo Guillamón. Prije toga Barca je imala pet pobjeda za redom.

Prognoza

Barcelona je favorit i učinit će sve ne bi li se vratila pobjedama. S druge strane Valencia je vrlo čvrsta momčad koja teško prima golove. Očekuje nas tvrda utakmica, koja bi lako mogla završiti bez pobjednika.

FOTO: EPA/Alberto Estevez