Manchester United europsku kampanju otvara protiv nizozemskih povratnika

Novi format Lige prvaka preslikan je i na Europsku ligu. 36 klubova borit će se za ulazak u drugu fazu, a među njima ima nekoliko velikana koje smo inače navikli gledati među elitom. To vrijedi i za Manchester United, premda su Crveni vragovi u posljednje vrijeme često sudionici “drugorazrednog“ natjecanja.

Igraj na Manchester United - Twente na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Večeras će europsku kampanju započeti protiv nizozemskog Twentea koji će nakon dugih 12 godina igrati grupnu fazu nekog europskog natjecanja

United je prošle sezone rušio negativne rekorde, u prvenstvu je završio kao osmi i po tome ne bi trebao nastupati u Europi, ali sve rane su zakamuflirane osvajanjem FA kupa protiv gradskog rivala Manchester Cityja. Erik ten Hag bio je na odlasku nakon dvije razočaravajuće godine, ali na kraju je imao razloga za likovanje koje ga je i ostavili na klupi.

Vrlo brzo u novoj sezoni pojavilo se pitanje je li to bio pametan potez uprave jer United u najmanju ruku ne djeluje kao momčad koja će napraviti neki značajniji iskorak. Klub je na pojačanja potrošio preko 200 milijuna eura, a nitko od pridošlica zasad nije oduševio.

Ten Hag je prošle sezone iz Atalante doveo Rasmusa Hojlunda koji je trebao biti dugoročno napadačko rješenje. Danac se dugo mučio, a ljetos je na njegovu poziciju iz Bologne doveden Joshua Zirkzee koji doživljava gotovo identičnu sudbinu.

United se ispod cijene riješio igrača koje Nizozemac nije vidio u svojoj viziji nogometa, a ključan igrač je i dalje kapetan Bruno Fernandes koji igra vrlo dobro, ali u tome djeluje usamljen.

U prvih pet kola Premierlige, Crveni vragovi su osvojili sedam bodova. Izgubili su od Brightona i Liverpoola, pobijedili Fulham i Southampton, a u subotu su remizirali s Crystal Palaceom 0:0. 11. pozicija i gol razlika 5-5 najbolje same za sebe govore o trenutnom stanju Nizozemčeve momčadi.

Upitno je za koju će se postavu Nizozemac večeras odlučiti s obzirom na to da je oštro kritizirao povećanje broja utakmica koje novi format donosi.

Twente je jedan od nizozemskih velikana, iako je osvojio samo jedan naslov u svojoj povijesti, a u posljednjem desetljeću je prošao kroz vrlo turbulentno razdoblje. Klub je 2018. ispao iz lige, ekspresno se vratio i malo po malo se ponovno ustalio u vrhu Eredivisie.

Prije dvije sezone Tukkersi nisu uspjeli izboriti Europu preko kvalifikacija, a ove su u Europsku ligu upali porazom od Red Bull Salzburga u play-offu Lige prvaka. Možda bi povratak u društvo najvećih bila prevelika stepenica za njih nakon što 12 godina nisu igrali grupnu fazu europskog natjecanja.

Josep Oosting na klupi je od srpnja 2023. godine, a Twente je trenutačno četvrti u domaćem prvenstvu s 11 osvojenih bodova. Vodeći PSV već bježi sedam bodova i jasno je da od eventualne borbe za naslov prvaka neće biti ništa. Na to će navijači još malo pričekati, a sada je na njima da uživaju u europskom nogometu.

Twente je malo sporije startao u prvenstvu, ali je nakon toga vezao dvije uzastopne pobjede, protiv Heerenveena (2:0) i Almere Cityja (0:5). Sam Steijn prvo je ime ekipe sa šest golova, pet u posljednje tri utakmice.

Velikih promjena u ekipi u odnosu na prošlu sezonu nije bilo, ekipa je dobro uigrana i na Old Traffordu može biti vrlo opasna.

Što su rekli

Erik ten Hag, trener Manchester Uniteda: "Ima previše utakmica - vrhunski igrači su preopterećeni. To nije dobro za nogomet. Možda je dobro iz komercijalnih razloga.Postoji granica i igrači se ozljeđuju. To je gotovo neizbježno zbog preopterećenosti s tolikim brojem utakmica. Mi smo profesionalci i prihodi moraju doći, ali to moramo izbalansirati."

Mjesto, vrijeme, suci

Manchester, Old Trafford, 21:00

Sudac: Simone Sozza (Italija)

Nedostaju

Manchester United: Leny Yoro, Tyrell Malacia, Victor Lindelof, Luke Shaw

Twente: Younes Taha (ozljeda), Michal Sadilek, Bart van Rooij (upitni)

Zadnji susret

Manchester United i Twente nikada nisu igrali međusobno. Nizozemci su 13 puta igrali protiv engleskih momčadi i imaju samo jednu pobjedu, pet remija i sedam poraza. S druge strane Crveni vragovi su se s nizozemskim klubovima susretali 19 puta, a imaju deset pobjeda, četiri remija i pet poraza.

Prognoza

United je ogroman favorit i zato je u ovom paru bolje igrati na iznenađenje. 

FOTO: EPA/PETER POWELL