Danac Pedersen najbrži u prvoj etapi Gira, Fran Miholjević 167.

Kao što se i očekivalo, prva je etapa završila masovnim sprintom u kojemu je Mads Pedersen opravdao ulogu velikog favorita te slavio s pola dužine kotača ispred drugoplasiranog Belgijca Wouta van Aerta (Visma-Lease a Bike), dok je treći ciljem prošao pobjednik "CRO Racea" iz 2023. Venezuelanac Orluis Aular (Movistar). Pedersena je u posljednjem kilometru u idealnu poziciju doveo momčadski kolega, Čeh Mathias Vacek, a svjetski prvak iz 2019. je ovom etapnom pobjedom postao prvi Danac u povijesti koji će na "Giru" ponijeti ružičastu majicu kao vodeći u ukupnom redoslijedu.

Hrvatski vozač Fran Miholjević (Bahrain Victorious) nakon obavljenog posla za svog momčadskog kapetana Talijana Antonija Tiberija otpao je iz glavne skupine 40-ak kilometara prije cilja te je zauzeo 167. mjesto sa 13:15 minuta zaostatka za Pedersenom.

Nažalost, zbog pada pet kilometara prije cilja od daljnjeg nastupa je morao odustati jedan od kandidata za visok plasman u konačnom redoslijedu, Španjolac Mikel Landa (Soudal-QuickStep), on je vozilom hitne pomoći odvezen u bolnicu.

Odmah nakon starta u Draču iz pelotona se izdvojila skupina od pet vozača, Talijani Alessandro Tonelli (Polti-VisitMalta), Manuele Tarozzi (VF Group-Bardiani CSF-Faizane) i Alessandro Verre (Arkea-B&B Hotels), Belgijac Sylvain Moniquet (Cofidis) te Nizozemac Taco van der Horn (Intermarche-Wanty), ali oni niti u jednom trenutku nisu uspjeli izgraditi prednost veću od dvije minute. Stoga je jedinu nagradu za njihov trud osvojio Moniquet koji je osvajanjem brdskog cilja na Gracenu osigurao nošenje plave majice najboljeg penjača u sljedećoj etapi.

Svi bjegunci uhvaćeni su nedugo nakon prvog prolaska ciljem u Tirani 40 kilometara prije cilja i već tada je počela priprema za završni sprint.

Ovogodišnji "Giro" je po prvi put 116-godišnjoj povijesti utrke posjetio Albaniju koja je tako postala 12. različita država koja je ugostila start ove utrke. Osim prve etape vožene u petak, vozači će provesti još dva dana u Albaniji, u subotu je na programu 13.7 kilometara dugaćak pojedinačni kronometar u Tirani, dok će nedjeljna treća etapa dužini od 160km imati i start i cilj u Vlori. Nakon dana odmora u ponedjeljak, "Giro" će se nastaviti na talijanskom tlu četvrtom etapom od Alberobella do Leccea u utorak.

Utrka traje do 1. lipnja. 

REZULTATI:
1. Mads Pedersen Dan/Lidl-Trek) 3:36:24
2. Wout van Aert (Bel/Visma-Lease a Bike)
3. Orluis Aular (Ven/Movistar)
4. Francesco Busatto (Ita/Intermarche-Wanty)
5. Thomas Pidcock (VB/Q36.5)
6. Diego Ulissi (Ita/XDS-Astana)
7. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost)
8. Max Poole (VB/Picnic-PostNL)
9. Nicola Conci (Ita/XDS-Astana)
10. Davide Piganzoli (Ita/Polti-VisitMalta) svi isto vrijeme
-------------------------------------------------------------
167. FRAN MIHOLJEVIĆ (HRV/Bahrain Victorous) +13:15

FOTO: EPA/GEORGI LICOVSKI