Hrvatska ima sigurna tri odličja na Europskom prvenstvu U-21 u stolnom tenisu

U petak je prvu medalju potvrdila Hana Arapović i to u kombinaciji s Rumunjkom Singeorzan. Djevojke su u četvrtfinalu pobijedile Tokić i Chiriacovu (Slovenija/Moldavija) s 3:1, a za finale ih čeka dvoboj (subota, 16.40) s Hursey i Griesel (Wales/Njemačka). Ako prođu u finale igrat će s boljima iz susreta Zaharije i Mei Rosu (Rumunjska) te Wielgos i Brzyskom (Poljska).

Nešto kasnije Arapović je isti uspjeh ostvarila i u paru s Portugalcem Tiagom Abiodunom, a za polufinale su pobijedili Rumunje Istratea i Mei Rosu s 3:2. Neizvjesna borba se vodila u četvrtom setu, Hana i Tiago su imali nekoliko vezanih meč lopti, ali Rumunji su se s(p)retno izvukli. No, u odlučujućem setu Arapović i Abiodun u se rano odvojili i bez većih problema potvrdili polufinale. Tamo će ih čekati Nijemci Verdonschot i Neumann (subota, 10.00). U drugom polufinalu susrest će se Berzosa i Matiunina (Španjolska/Ukrajina) te Movileanu i Zaharia (Rumunjska).

Što se tiče Hane ona je ovim uspjehom nastavila niz medalja, na prošlom EP-u do 21 godine je osvojila čak tri medalje, zlato u miksu s Ivorom Banom, broncu u singlu i broncu u paru s Njemicom Klee. Također, ona je ostala naša jedina predstavnica u pojedinačnoj konkurenciji u Bratislavi. U osminu finala se probila s druge pozicije s obzirom na to da je poražena od Francuskinje Guo Zheng. Za četvrtfinale joj slijedi dvoboj s Rumunjkom Mei Rosu (subota, 13.30).

Treća medalja je stigla u režiji Leona Benka i Ivana Hencla i to nakon što su u četvrtfinalu pobijedili Lama i Sisanovasa (Norveška/Litva) s 3:2. Sljedeći suparnici su im prvi nositelji i srebrni s prošlog EP-a, Ionescu i Movileanu (Rumunjska) (subota, 16.00), a ako prođu u finale igrat će s boljima iz susreta Chirite i Istratea (Rumunjska) te Bertelsmeiera i Abioduna (Njemačka/Portugal).

Kod muških u singlu više nemamo predstavnika, posljednji je bio Leon Benko, ali je u drugom krugu natjecanja završio treći u skupini, iza Španjolca Pantoje i Rumunja Ionescua. Za prolaz mu je trebala pobjeda nad Pantojom, ali Španjolac je slavio s 4:0 i osvojio prvo mjesto u skupini. Pantoja je već ranije iznenađujuće nadigrao Ionescua, koji je 2023. bio trostruki prvak Europe do 19 godina (singl, par i ekipno), a lani je nastupio na Olimpijskim igrama. Drži 63. mjesto na svijetu i prvi je igrač Rumunjske s 20 godina. No, ovo mu nije posljednje EP do 21 godine, tako da će za Benka biti još prilike. 

Pojedinačno

Skupina A: Benko (Hrv) - Shushan (Izr) 4:1 (-8, 10, 4, 10, 11), Ionescu (Rum) - Benko (Hrv) 4:3 (-4, 6, -6, 2, 5, -8, 5), Benko (Hrv) - Pantoja (Špa) 0:4 (-8, -8, -6, -6); poredak: Pantoja (Špa) 3-0, Ionescu (Rum) 2-1, Benko (Hrv) 1-2, Shushan (Izr) 0-3

Skupina A: Arapović (Hrv) - Neumann (Nje) 4:0 (10, 3, 7, 9), Arapović (Hrv) - Guo Zheng (Fra) 1:4 (-7, -9, -4, 5, -8), Arapović (Hrv) - Cristobal (Špa) 4:0 (6, 6, 4, 9); poredak: Guo Zheng (Fra) 3-0, Arapović (Hrv) 2-1, Neumann (Nje) 1-2, Cristobal (Špa) 0-3

Parovi

Stolnotenisači, osmina finala: Green/Van Dessel (Eng/Lux) - Van Oost/Petek (Niz/Hrv) 3:1 (9, 9, -5, 10), Benko/Hencl (Hrv) - Coton/Lam (Fra) 3:0 (9, 9, 8); četvrtfinale: Lam/Sisanovac (Nor/Lit) - Benko/Hencl (Hrv) 2:3 (-3, 8, -3, 10, -5)

Stolnotenisačice, osmina finala: Arapović/Singeorzan (Hrv/Rum) - Bogdanowicz/Rajkowska (Pol) 3:1 (-8, 5, 6, 9); četvrtfinale: Arapović/Singeorzan (Hrv/Rum) - Tokić/Chiriacova (Slo/Mda) 3:1 (3, 9, -9, 12)

Mješoviti parovi

Osmina finala: Movileanu/Zaharia (Rum) - Petek/Bogdanowicz (Hrv/Pol) 3:2 (-9, -6, 9, 9, 6), Benko/Cristobal (Hrv/Špa) - Abiodun/Arapović (Por/Hrv) 1:3 (-5, 4, -3, -7); četvrtfinale: Istrate/Mei Rosu (Rum) - Abiodun/Arapović (Por/Hrv) 2:3 (6, -7, -9, 15, -3)