Sve je spremno u Zadru za Europsko ekipno prvenstvo u stolnom tenisu

U Zadru se provode završne pripreme za Europsko ekipno prvenstvo u stolnom tenisu, koje će se u dvorani na Višnjiku održati od 12. do 19. listopada. Jedan od najvećih sportskih događaja u Hrvatskoj ove godine okupit će europsku elitu stolnog tenisa.

Hrvatski stolnotenisači igrat će u skupini G s Moldavijom i Austrijom, a stolnotenisačice također u skupini G s Talijankama i Engleskinjama.

Ukupno je osam skupina u muškoj i ženskoj konkurenciji, sa po tri ekipe, a dvije najbolje idu u nokaut fazu.

U muškoj ekipnoj konkurenciji, branitelj naslova Švedska je prvi nositelj, a pridružuju im se europski viceprvak Njemačka, te brončani Portugal i Francuska, kao i Danska, Rumunjska, Hrvatska i Belgija kao nositelji.

Njemice su na rubu izjednačavanja rekorda svih vremena od četiri uzastopna europska naslova, što je Nizozemska posljednji put postigla od 2008. do 2011. U muškoj konkurenciji, Švedska će nastojati obraniti svoju krunu i nadopuniti svoju povijesnu ostavštinu, koja uključuje rekordne nizove uzastopnih naslova.

Kada se spomene Europsko ekipno prvenstvo u stolnom tenisu u Zadru, svaki malo bolji poznavatelj ovog sporta odmah će se sjetiti turnira Europe Top 12, na kojem svake godine igraju najbolje rangirane europske stolnotenisačice i stolnotenisači. Naime, prvi Top 12 turnir održan je u svibnju 1971. upravo u Zadru, a njegov idejni tvorac i pokretač bio je zadarski trener i pedagog Tomo Amižić.

Na tom su turniru nastupili neki od najboljih svjetskih stolnotenisača toga vremena, igrao se po ligaškom sistemu, a pobijedio je bez izgubljenog meča Mađar Istvan Jonyer, ispred hrvatskih (tada jugoslavenskih) igrača Antona Stipančića i Dragutina Šurbeka.

Nastupili su još i Stellan Bengtsson, Jacques Secretin, Kjell Johansson, Milivoj Karakašević, Milan Orlowski, Wilfried Lieck, Ištvan Korpa, Štefan Kollarovits i Zlatko Čordaš.

Koliko je taj turnir bio jak svjedoči podatak da je iste godine Bengtsson osvojio svjetski naslov u pojedinačnoj konkurenciji, dok je Šurbek bio brončani, da je 1973. Johansson osvoji svjetsko srebro, a Šurbek i Stipančić bronce te da je Jonyer 1975. godine bio svjetski prvak, a Stipančić doprvak. Spominjemo, pritom, samo njihove pojedinačne medalje.

Na inauguralnom turniru je sudjelovalo i šest stolnotenisačica, a pobijedila je Mađarica Beatrix Kisházi ispred Čehoslovakinje Ilone Voštove i njezine sunarodnjakinje Alice Grofove.

Top 12 se kao ugledno i atraktivno stolnotenisko natjecanje održao sve do današnjih dana. Vremenom je mijenjao format, ali se redovito održava svake godine, danas se zove Europe Top 16.