Francuzi i Šveđani prvi favoriti za zlato na Europskom prvenstvu u stolnom tenisu u Zadru

Švedska je prvi nositelj turnira, no bitno je oslabljena odustajanjem svojeg glavnog aduta i šestog igrača svjetske ljestvice, Trulsa Moregarda. Šveđane, tako, u pohod na obranu naslova europskih prvaka predvodi Anton Kallberg, 17. igrač svijeta. Uz njega su u momčadi još i Kristian Karlsson, Elias Ranefur te Mattias Falck, stolnotenisač koji je na Svjetskom prvenstvu 2019. prekinuo dugogodišnju apsolutnu dominaciju Kineza na pobjedničkim postoljima osvojivši pojedinačno srebro. Štoviše, dvije godine kasnije su on i Karlsson osvojili zlatnu medalju u igri parova.

Francuska reprezentacija je sada prvi favorit za osvajanje zlata jer njihov sastav je uistinu impresivan. Felix Lebrun, 19-godišnjak koji svojim penholder stilom izluđuje suparnike, prošlog je tjedna igrao u finalu China Smasha i sada je peti igrač na svijetu. Njegov brat Alexis aktualni je europski prvak i 12. igrač svjetske ljestvice, a uz njih su još i sjajni Simon Gauzy (18. na svijetu), Thibault Poret (33.) i Flavien Coton (43. na WTT ljestvici). Rekli bismo, momčad bez slabog mjesta.

Treću poziciju na europskoj ljestvici drže Nijemci s trojicom igrača iz samog svjetskog vrha. Benedikt Duda je osmi igrač svijeta, Dang Qiu je na 15. mjestu svjetske ljestvice, a Patrick Franziska na 16. U momčadi ovog puta nema Dimitrija Ovtcharova, no tu su još Ricardo Walther i Andre Bertelsmeier.

Svoju prigodu za plasman u polufinale i osvajanje odličja čekaju odlični Portugalci, ali i Hrvati. Podsjećamo, na prošlom europskom prvenstvu Hrvatska je u četvrtfinalu vodila protiv Njemačke, da bi u dramatičnom meču Nijemci ipak pobijedili 3:2, nakon što je Benedikt Duda u potpuno izjednačenom meču s 3:2 pobijedio Tomislava Pucara. Ivor Ban, Andrej Gaćina, Frane Kojić, Tomislav Pucar i Filip Zeljko vjeruju da uz podršku domaće publike mogu u Zadru otići i korak dalje…