Bitka za finale Kupa, dubrovački Jug brani naslov, ali ovosezonska Mladost velik je izazov

Prava vaterpolska fešta sprema se u Šibeniku, gdje će se po prvi puta igrati trodnevni završni turnir Hrvatskog kupa. Do sada je isti trajao dva dana, ali ovoga puta finalisti će imati dan odmora.

U polufinalu su smješteni vječni rivali - vaterpolisti dubrovačkog Juga i zagrebačke Mladosti. Jug brani naslov prvaka, posljednje tri godine zaredom najbolji je u ovom natjecanju, a i općenito rekorder sa 17 trofeja.

Naravno, motiva nikada ne nedostaje, posebno kada je u pitanju derbi utakmica, ali i kada u derbi ulazite sa sedam vezanih pobjeda. Od 24. listopada Jug je nedodirljiv, posljednji poraz nanio mu je splitski Jadran u Superkupu.

No, u odličnoj formi je i Jadran, koji je neporažen također u sedam posljednjih utakmica, u kojima je ostvario šest pobjeda i remi. Samo Primorje uspjelo je izbjeći poraz protiv zagrebačkog sastava, 2. studenog bilo je 17:17.

Mladost je kao predstavnik Lige prvaka ovdje favorit, a jako dobro mu ide zasad i u najelitnijem europskom natjecanju. U četiri utakmice ostvario je tri pobjede i poraz, zaustavio ga je samo Olympiakos, koji je 18. studenog pao u Zagrebu 14:13 rezultatom.

Protiv Mladosti poraženi su još Radnički i Vasas. Jug je pak stopostotan u Eurokupu, dva puta je porazio Terrassu, a po jednom Duisburg i Solaris, što znači da je dva kola prije kraja osigurao prvo mjesto u skupini i osminu finala.

Mladost od 2021. godine čeka na naslov u Kupu, a tada je trener bio čovjek koji se minulog ljeta vratio u klub - Zoran Bajić. On je pred utakmicu rekao da ovaj derbi ne treba posebno najavljivati, objasnio je kako njegova momčad ima kvalitetnu i dobru rotaciju te je naglasio kako ide po pobjedu.

Ono što posebno veseli sve ljubitelje vaterpola je činjenica da obje momčadi u ovaj susret ulaze kompletne, što će definitivno uveličati veliki derbi i učiniti utakmicu maksimalno napetom i zanimljivom.

U drugom finalu sastaju se Solaris i Jadran, a njihov susret na rasporedu je od 16:45 sati. Finale će se igrati, kao što je iznad navedeno, u subotu.

Mjesto, vrijeme, faza

Bazen Crnica, Šibenik, 19:00

Faza: Hrvatski kup, polufinale

Što su rekli:

Maro Joković, kapetan Juga: “Naša očekivanja za Kup, kao i svako natjecanje, uvijek su dosta visoka. Igramo protiv vrlo jake i motivirane Mladosti, a nadam se da ćemo na tragu proteklih utakmica, nastaviti u tom tonu i pružiti jako dobar otpor.“

Ante Vukičević, kapetan Mladosti: “Čeka nas težak turnir, već od polufinala će tako biti gdje se sastajemo s Jugom, a ako neki klub i momčad zna igrati ovakva natjecanja, to su oni. Iako je to spoj nekih mladih igrača s nekolicinom iskusnih, sjajnih pojedinaca, siguran sam da će doći jako motivirani. Bit će odličan suparnik, a mi ćemo sa svoje strane dati sve od sebe da uđemo u finale.“

Prošli dvoboji

U posljednjih deset međusobnih okršaja Jug je bio uspješniji i ostvario sedam pobjeda, a Mladost je u tri navrata bila bolji protivnik. Zadnji put Jug i Mladost sastali su se 23. ožujka, kada su Dubrovčani slavili 13:11.

Prognoza

Blagu prednost u ovom susretu dajemo Mladosti i mišljenja smo da će doći do pobjede i velikog finala.